Їжачок лягав спати. Це було його звичайне заняття - він лягав спати щовечора. Згадував всі свої денні справи і пригоди, якщо вони були, і непомітно засинав.
Але сьогодні заснути у нього ніяк не виходило. Їжачок згадав всі свої сьогоднішні справи - і як він ходив на річку за рибою, і як він збирав гриби, і як він був в гостях у Ведмедика, і як вони з Ведмедиком пили чай з малиною. Але сон все не приходив.
Їжачок почав вважати овечок - їх було всього 17, і вони стояли на буфеті навпроти YOжікіной ліжка, ледве видимі в темряві. Потім став вважати по пам'яті гриби, які знайшов сьогодні - їх було всього 5, дві лисички, дві сироїжки і один підосичники. Потім став вважати квіточки на шпалерах - їх вважати було найскладніше - вони занадто дрібні, і їх було дуже погано видно. Але все це не допомогло заснути Їжачку.
Тоді Їжачок розкрив шторки і став рахувати зірки. Зірок, які стали видні в маленькому віконечку, було всього 7. Решта зірок ховалися. Усунути Їжачку не вдавалося.
І Їжачок вирішив вийти з дому і сходити до Ведмедика - подивитися, чи спить Ведмедик. І виявилося, що Ведмедик теж ніяк не може заснути.
-- Давай, я тобі буду казку розповідати? - запропонував Їжачок Ведмедика. І Ведмедик з радістю погодився. Він ліг зручніше, одну лапу поклав під щоку, а іншу почав смоктати - Ведмедик завжди так спить, з лапою в роті.
Їжачок почав розповідати Ведмедика казку. Вона була коротка, і Ведмедик не встиг заснути.
Тоді Їжачок розповів Ведмедика казку достовірніше, средненькую. Але Ведмедик лежав, посміхався трошки (бо лапа в роті заважала йому посміхатися на весь рот) і не думав засипати.
Наступна казка Їжачка була довгою. Настільки довгою, що Їжачок і сам уже почав забувати, про що він розповідає казку. А коли Їжачок розповів цю довгу казку, він побачив, що Ведмедик солодко сопе, не випускаючи лапу з рота.
Про всяк випадок Їжачок вирішив розповісти ще одну казку - найдовшу. Щоб Ведмедик вже зовсім заснув і спав до самого ранку. І Їжачок почав розповідати.
Він розповідав. розповідав. розповідав. розповідав. І звичайно, не помітив, як і сам заснув. Прямо на краєчку Медвежонкіной ліжка.
І коли почало світати, Їжачок прокинувся, тому що спати на краєчку ліжка не дуже зручно, навіть якщо це і Медвежонкіна ліжко.
Їжачок побіг додому, дуже задоволений тим, що хоч Ведмедик спить. Зірок на небі було не дуже багато, тому що вони вже почали потихеньку згасати. Трава була волога від роси, тому у Їжачка замерзли лапки. І чомусь вушка.
Він прибіг до свого будиночка і заліз в ліжечко, щоб зігрітися. Спочатку він просто щулився від холоду. Їжачки завжди yoжатся від холоду. Тому їх так і називають - "їжачки".
Він грівся. грівся. грівся. І нарешті, зігрівся. І лапки у нього зігрілися і вушка.
А опівдні до Їжачка прийшов Ведмедик. Він дуже здивувався, побачивши, що своїм приходом розбудив Їжачка, який, виявляється, спав.
-- А мені такий сон приснився! - сказав Ведмедик сонному Їжачку. - Мені наснилося, що я ніяк не міг заснути, а ти прийшов до мене і став розповідати казки. Спочатку ти розповів мені дуже коротку казку. Але я не заснув. Потім розповів казку достовірніше. Вона мені сподобалося, але я знову не заснув. І тоді ти почав розповідати якусь таку довгу казку, що я навіть не пам'ятаю, чим вона закінчилася!
"Значить, - подумав Їжачок, - останню казку, найдовшу, Ведмедик уже не чув, і я розповідав її самому собі."
Але Ведмедика Їжачок нічого не сказав. Він просто лежав у своєму ліжечку, посміхався і тихенько щулився. Але вже не від холоду, а від задоволення.
Багато yoжатся від холоду. Або від страху. І одні тільки їжачки вміють щулитися від задоволення.
І ще Їжачок зрозумів, що тепер йому для того, щоб заснути, зовсім не обов'язково вважати овечок на буфеті або квіти на шпалерах. Тепер він буде розповідати сам собі казки. І чим довше казка, тим міцніше він засне. Так вирішив Їжачок і ще раз зіщулився. Просто так.