Перший міф, який я розвіяв відразу по приїзду на польський кордон - далеко не все полкабащікі їздять на дизельних пасатах. Багато машин на мінських номерах, і вельми дорогі. Підтвердити свою здогадку я зміг на паркінгах великих торгових центрів, де такі машини забивалися до стелі туалетним папером (що зовсім дивно, враховуючи копійчану різницю в цінах) і підгузниками.
Більш того, якщо бачиш дорогий автомобіль на парковці великого ТЦ - з великою ймовірністю, номери у нього білоруські. З неабиякою ймовірністю - мінські.
У поїздку, головною метою якої є закупівля в прибалтійських країнах всього необхідного за цінами нижче, ніж в Білорусі, збирається максимальна кількість осіб (часто обмеження - розмірами самого автомобіля). Справа в тому, що безмитно можна ввозити досить багато товарів для особистого користування і споживання. До 35 кілограм, якщо це одна річ (наприклад ТВ) або до 50 кілограм, якщо розсипом (продукти, побутова хімія тощо).
Я раніше не придивлявся особливо, але полкабанщікі, з якими я вирішив з'їздити за покупками впевнені, що якщо автобусами раніше возили продукти і побутову хімію, то зараз це техніка і комплекти автомобільної гуми. Я бачив автобус, в який завантажили не менш 40 покришок, багажне відділення просто розпирало. Якщо раніше такі поїздки на автобусах були питанням виживання окремих сімей (недорогі квитки на автобус, немає потреби витрачатися на паливо і страховку), то зараз це простий і зручний спосіб зробити своє життя дешевше.
Вже на зворотній дорозі побачив повчальний факт. На білоруській стороні, коли до рідної землі залишилися лічені метри, у одного пасажира автобуса стався перевага. Чи не розрахував людина кількість покупок, з ким не буває. Але митниця очі на це не закрила, затримала пасажира і автобус. Решта пішки пішли на білоруську територію, за межі пункту пропуску, щоб чекати автобуса. Скільки їм довелося чекати автобус - невідомо. За умови того, що це була глибока і прохолодна ніч, задоволення від усього цього люди не отримали, майже впевнений.
Ми поїхали за покупками на мікроавтобусі досить великою компанією в шість чоловік. Крім мене у всіх були списки покупок, будується маршрут поїздок по торговим центрам і фірмовим магазинам. Покупки найрізноманітніші: від автомобільних покришок і пальто, до сантехніки і меблів. На всі покупки, крім скоєних на ринку, оформляються вати (повернення ПДВ на товари після того, як їх вивезли з країни).
При цьому у професійних полкабанщіков обов'язково є дисконтні карти найпопулярніших магазинів. Нерідко ці карти стоять кілька доларів, але найцікавіше в тому, що вони окупаються з першої ж покупки. Знижка + вати - при вмілому плануванні покупок і виборі магазинів, витрати на паливо, страховку і амортизацію автомобіля відбиваються з лишком.
Варто розуміти, що якщо ви прямо зараз поїдете за покупками, ви зможете порадіти тільки широкому асортименту. Серйозну вигоду можна отримати тільки при попередній розвідці. У сусідніх магазинах ціни на один і той же товар (магазини можуть бути навіть з однієї мережі) можуть відрізнятися в два рази. Нічого такого в проездку і порівнюванні цін - немає, їздять і порівнюють.
У продуктових магазинах, в суботній вечір, порожні полиці в цілому ряді секцій. Вимітають все, встигають ще до обіду. І тут така спірна ситуація - якнайменше стояти в чергах (але і вибір менший), але більше на кордоні, або навпаки - більше в чергах на касах (зате вибір в магазинах більше), але менше на кордоні. Кожен вибирає своє.
Ніхто з полкабанщіков не ходить по кафе, максимум фастфуд. Якщо ви вважаєте себе полкабанщіком, але обідаєте в кафе на 40 $, що щось не так з вашою моделлю економії бюджету. Заради економії під час поїздки не обідають, а перекушують. Пару булок хліба, упаковка сосисок і пляшка смачною мінералки - все що потрібно. І черв'ячка заморили, і недорого зовсім.
Цікавий спосіб заробити на обід: на виїзді з білоруського пункту прикордонного пропуску варто duty free, з цілком адекватними цінами на алкоголь і сигарети. Купується по дві-три пачки сигарет на людину, пізніше на ринку вони здаються. Начебто профіт невеликий, але на обід цілком собі вистачає. З восьми пачок сигарет, не самих дорогих, цілком можна отримати до 10 доларів.
Комунікація з поляками
Англійська - дуже складно. Практично ніхто не розуміє, користуватися ним в рядовому торговому центрі марно. З російським сильно простіше, але виходить дуже дивний, польсько-російський, діалог. Співрозмовник частина слів вгадує, і ти частина слів. Більше ніде в Прибалтиці такого не зустрічав. Або російська, або англійська. Ніякої мішанини при спілкуванні.
Кордон у вихідні дні варто годинами. За дві доби поїздки я простояв на кордоні 18 годин. Професійні перекупники в таких чергах не стоять, адже їм рідко потрібно працювати п'ять днів на тиждень на основній роботі, щоб у вихідні дні з'їздити за черговим ТВ або дрилем.
Черги довжиною в багато сотень метрів. Нерідко хтось засинає, і його одразу ж об'їжджають. Негарно це, досить рідко будять. Я звичайно розумію, що економія 10 хвилин часу - це важливо, але задрімав водій через це проведе на кордоні на годину більше. Просто прикро, та й виглядає це некрасиво.
Є і позитивні зрушення. Польська сторона пропонує оформляти вати онлайн для економії часу на самому кордоні. Ви заповнюєте невелику анкету, в якій вказуєте суму покупки, свої паспортні дані, вид товарів і прикордонний пункт - і це, в ідеальній ситуації, повинна економити багато часу.
Але як обійтися без ложки дьогтю? Справа в тому, що для оформлення ватов, інформація про яких була подана онлайн, є окреме віконце з окремим співробітником. Приказка «Солдат спить, служба йде» тут працює як ніколи. Людський фактор здатний зіпсувати будь-благе починання.
Багато хто не знає законодавство і починають оформляти набір каструль через червоний коридор, витрачаючи свій час і час людей в черзі.
Сама інфраструктура прикордонних переходів давно потребує оновлення та модернізації. Справа в тому, що черги на червоний коридор запросто можуть закривати проїзд людям, які прагнуть потрапити на зелений коридор. У справу йде дипломатія і водії нерідко домовляються. Але втратити зайві півгодини часу через таку «пробки» - справа нікчемна.
Безумовно, це була цікава, але вкрай вимотує поїздка. Як би просто це не виглядало з боку, подібна спроба заощадити свій сімейний бюджет - трудомістке і складне заняття. Але черги менше не стають, навпаки, вони стають все довшими. Щорічно зростають абсолютні числа по ввезених товарам особистого споживання.
Ніхто в таких поїздках не витрачає час на культурну програму. Ніяких музеїв або пам'ятників архітектури для інстаграма. Ніяких поїздок по передмістях в пошуках пам'яток минулих воєн. Суворі вихідні, самотня мета яких - економія.