Один з головних героїв роману, підпільний мільйонер Олександр Корейко в період розрухи заробив свої статки шляхом шахрайських махінацій і був змушений приховувати його від влади. Його трагедія була в тому, що володіючи мільйонами, він повинен був жити на невелику латку рядового радянського службовця.
. - Проклята країна! - бурмотів Корейко. - Країна, в якій мільйонер не може повести свою наречену в кіно.
На відміну, від життєрадісного, не далекого людяності Бендера, Корейко "не жив, а існував" в очікуванні розвалу ненависного їм режиму, зберігаючи своє багатство для кращих часів.
. Володар десяти мільйонів був схожий на боксера, обачливо подготавливающего свій тріумф. Він підпорядковується спеціальним режимом, не п'є і не курить, намагається уникати хвилювань, тренується і рано лягає спати; все для того, щоб в призначений день вискочити на сяючий ринг щасливим переможцем. Олександр Іванович хотів бути молодим і свіжим в той день, коли все повернеться до старого і він зможе вийти з підпілля, безбоязно розкривши свій звичайний чемоданчик. У тому, що старе повернеться, Корейко ніколи не сумнівався. Він беріг себе для капіталізму.
Перерахуємо коротко основні етапи його підпільної діяльності.
1.После початку революції, молодий Корейко заселився в кинуту квартиру, де раніше жив багатий комерсант. Він його його продукти, пив вино і продавав його речі на базарі. Через деякий час його заарештували, після чого він зрозумів, що гроші потрібно заробляти і витрачати таємно від влади.
2.В країну прийшов тиф. Побачивши, що відкриваються, Корейко став продавати крадені медикаменти і цукор. Він отримав мільйони, але розігралася інфляція знищила його заробіток
3.У час масового голоду 1921-1922 рр. в Поволжі був направлений потяг з продуктами. Корейко, будучи його комендантом, зміг вкрасти все відправлене продовольство, перевівши поїзд на інший шлях.
4.Чуть пізніше Корейко відкрив фіктивну контору "Промислова артіль хімічних продуктів" Реванш "". Офіційно контора займалася виготовленням хімікатів. Для створення видимості виробництва, Корейко встановив дві бочки, з'єднані шлангом, по якому переганялося проста вода. Аферист отримував під ім'я контори сировину (а також кредити) у численних підприємств і перепродував його іншим установам. Через рік обман розкрився, але Корейко вже й слід прохолов.
5.Після афери з артіллю "Реванш", Корейко попрямував в "невелику виноградну республіку", яка будує електростанцію. Керівникам проекту постійно не вистачало грошей на будівництво. Корейко запропонував їм організувати підсобне підприємство по виробництву і продажу листівок за четверту частину доходів. Для запуску друкарні були використані кошти, призначені для станції. Продажі листівок росли величезними темпами і гроші потекли рікою. Через деякий час про будівництво станції все забули і займалися тільки продажем продукції друкарні. Природно, левову частку заробітків Корейко привласнив і, знову зміг вчасно втекти (до приїзду перевіряє комісії).
6. Контроль влади за комерцією посилився і Корейко зрозумів, що заробити можна тільки на підпільній торгівлі. Для прикриття він влаштувався звичайним службовцем в організацію "Геркулес". Там він змовився з керівником і став провертати через неї операції з хлібом, сукном, валютою, стройматеріли тощо. Для це Корейко організував фіктивні акціонерні товариства "Інтенсивник", "Трудовий кедр", "Пілопомощь" і "Південний лесорубнік". І ось на цьому етапі його діяльності, він потрапив в поле зору Остапа Бендера (звичайно, Остап не завдав Корейко значимий збиток, так як відняв у нього всього 10% стану).