Був у мене розмова з одним п'ятикласником. Про різних труднощах. Які потрібно долати.
Щодо труднощів він не заперечував. Щодо долати - теж.
П'ятикласника бентежило інше: кількість предметів в школі.
- Ну, навіщо мені ботаніка? - говорив він. - На що мені вона?
Дійсно, на що людині ботаніка, якщо він збирається стати людиною військовою, командиром? Адже якщо розібратися, що виходить.
Швидкість, сила, спритність військовій людині потрібні? Потрібні. (За фізкультури у п'ятикласника - 5).
Географія потрібна? Неодмінно. (І по географії - 5).
Математика? У сучасній артилерії без неї ні кроку. (З математики п'ятикласник теж на рівні).
Російська мова? Важко, але необхідно. Накази щось писати доведеться!
А ботаніка навіщо? Суцвіття-кореневища? Маточки-тичинки? Зовсім ні до чого. І зоологія теж.
Почав я було з п'ятикласником сперечатися, та бачу: переконаний твердо. Ні кроку з займаних позицій. По всьому видно: вибрав собі людина певний маршрут. Чітко зорієнтувався на місцевості. І все йому ясно. І іншим теж.
Хіба крім однієї-єдиної загадки: як це його в наступний клас перевели? Пошкодували, напевно.
Але так чи інакше, а перевели. Літо прийшло, оголосило:
- Прощайте, двійки і коли, прийшли ка-ні-ку-ли!
Піонерський табір - це вам не шкільне подвір'я. Тут замість стінок цегельних - ліс шумить, замість асфальту - травичка, замість уроків - гри.
Коли в піонертабір прийшов лист з пропозицією надіслати ланка на міжтабірні змагання з орієнтування на місцевості, тут і думати не стали: п'ятикласника - командиром, чотирьох на додачу.
Прибули на місце збору. Поснідали. Жеребкування провели. Всіх ланок умовні імена дали: "Ужі", "Їжаки", "Мурашки". Ланці п'ятикласника дісталися "Джмелі".
- Це що, мухи такі? - поцікавився командир.
- Бджоли, - пояснив заступник.
Бджоли так бджоли, джмелі так джмелі! Чи не в назві справа. Змагання якось не по зоології, а з ботаніки. За орієнтування! Вже тут-то він себе покаже! Чи не підведе рідний табір!
Вручили ланці три запечатаних конверти. Показали стежку в ліс: дій!
І вирушило ланка.
Командир попереду крокує. З компасом і пакетами.
Заступник - другим. З компасом і правилами змагань.
Решта - слідом. З компасами, флягами і санітарною сумкою.
Йде командир, на компас поглядає, чітко виконує перший наказ: "Слідувати на північний схід. Вийти на круглу галявину з гранітним валуном".
Ось і галявина. Ось і валун з трави стирчить. Серед різних суцвіть. Можна пакет розкривати.
Розкрили. Прочитали: "Від старого в'яза на круглій галявині слідувати в північному напрямку. Азимут двадцять градусів". Все чітко. По-військовому. З азимутом все зрозуміло. Зі старим в'язом - не дуже.
Озирнувся командир, зорієнтувався. Шість старих дерев нарахував. Дві ялинки відкинув. Вийшло чотири дерева. Все по кутках стоять. Як ніжки біля столу. Пошукав командир під деревами: табличок немає. Чи не написали, який тут в'яз, яка не в'яз. "Військова хитрість!" - вирішив командир. Вибрав з чотирьох найстаріше.
- За мною! - скомандував.
У лісі зупинилися, прислухалися: чи не доганяють їх "Їжаки" або "Ужі"? Ні, тихо.
Другий пакет розкрили: "В районі заростей ялівцю знайти круглий сосновий пень. Від нього - на північний схід. Сорок п'ять градусів".
- Це який ялівець? - насторожився командир. - Листяний або хвойний?
Санітарка виручила, підказала:
- Який з ягодами. Чорні ягоди з синім відливом.
З синім відливом не знайшли. Оскільки всі ягоди ще зелені, не дозріли ще. А пень відразу знайшли. Навіть цілих чотири пня. Найтовстіша вибрали. І під кутом у сорок п'ять градусів!
Третій пакет потрібно було розкрити біля яру. Ох і далеко ж він виявився. Поки дійшли, поки знайшли, - ноги по коліно зносили! Але скарг не було. Люди загартовані в ланці підібрані, всі мріють військовими стати. Навіть санітарка в льотчиці збирається.
Привалу командир не оголошував. Розкрив пакет і прочитав: "В районі трьох окремо розташованих осик чекати крику кулика. Слідувати на його голос до місця збору".
- Осики! Кулики! - обурився командир. - Вони б ще амеб сюди понаписували! Неподобство! Що, в лісі інших орієнтирів немає?
- Тихіше, - каже санітарка. І знову підказує: - Якщо кулик закричить, ми його і без осик почуємо.
- Вірно, - заспокоївся командир. - Усім прислухатися. Як закричить, відразу туди.
Комарі ниють, кусаються, а він не кричить. Комарі гудуть, хмарами носяться, а він не кричить. Комарі ревуть прямо, впиваються куди попало, а він не кричить.
І командир відразу:
Перше місце дісталося відразу двом ланкам: "Вужам" і "їжаків".
"Вужам" за те, що першими на пункт збору вийшли.
А "їжаків" за те, що першими "Джмелів" відшукали.
Зовсім в іншій стороні від пункту збору.
"Джмелі" ці плелися крізь бурелом і самі куликами кричали: