У нас є правило, ніколи і ніде не брати машину в оренду, пропоновану готельним гідом. Це залізне правило працювало (та й зараз продовжує працювати) вже років десять-п'ятнадцять. І тільки один раз, на Сицилії, він не спрацював.
При підготовці до подорожі по Сицилії я відвідав безліч сайтів і перечитав купу відгуків про прокатних конторах і про оренду машини на Сицилії. В результаті такого моніторингу був обраний рент-кар в місті Таорміна, тому що в тому місці, де знаходився наш готель, прокатних контор по сусідству не було. Одночасно я сподівався, що вдасться домовитися з ними так, що повертати машину назад в Таормину не доведеться, можна буде просто залишити її біля готелю. Вже дуже не хотілося по жарі тягнеться назад на громадському транспорті. Тут варто дещо пояснити, так би мовити, невелика ремарка з приводу того, чому ми ніколи не беремо машину у готельних гідів. Справа в тому, що, по-перше, ціна у них завжди приблизно на третину вище, ніж у місцевих вуличних рент-карів і по-друге, не факт, що ця фірма виявиться надійною. Зазвичай гіди співпрацюють з маловідомими фірмами, про які в інтернеті немає ніякої інформації і відгуків, і від яких вони отримують відсотки від суми оренди. При цьому надійність і сумлінність цих рент-карів їх цікавить найменше, аби вони справно давали винагороду.
Але на цей раз все сталося зовсім не так, як ми планували. На наступний день після заселення в готель на зустрічі з гідом якось само собою так вийшло, що на питання «а чи не хочете взяти машину», я раптом відповів, що так, є таке бажання. Ну, тоді, каже гід, я зараз дзвоню агенту, домовляюся, і він завтра вранці буде вас чекати на цьому самому місці з договором і машиною. Чому я раптом так швидко погодився, до сих пір не зрозуміло. Може було лінь тягнутися по дикій спеці в Таормину, а може добрий довірливий погляд молоденької гидша зачарував мене. Може щось ще. Але що б там не було, вийшло так, що машину ми орендували саме у готельного гіда. Тобто все вийшло з точністю до навпаки.
На наступний день до 9 години ми вийшли на ресепшн, де нас чекала мила дівчина італійка, агент рент-кара. Вона показала нам прайс, ціни в якому були такі ж, як і у тієї контори в Таормине. Протягом хвилин десяти ми уточнили деталі страховки, оглянули на всякий випадок машину на наявність подряпин і тут же підписали договір на три дні. Нам дісталася машина «Фіат-Пунто». На тому й розійшлися.
Через три дні вдало відкотивши за всіма запланованими маршрутами, вранці перед сніданком ми, як і домовлялися, залишили ключі від машини на ресепшн і вже, прямуючи після сніданку на пляж, помітили, що машини на тому місці, де ми її залишили, вже не було . Все пройшло чітко і без будь-яких накладок і форс-мажорів.
У підсумку ми вклалися в заплановану ціну і не довелося кудись їхати.
Як виявилося, брати в оренду машину у готельного гіда на Сицилії не так вже й ризиковано. А може нам просто не довелось потрапити в ДТП. Невідомо, чим би все це скінчилося і як би спрацювала в цьому випадку страховка.