Хребет являє собою вигнутий вертикальний стовп, що несе вгорі голову і спирається внизу на нижні кінцівки.
Хребетний стовп людини ділиться на п'ять відділів і складається з 33-34 хребців (рис. 1):
шийний - 7 хребців,
грудний - 12 хребців,
поперековий - 5 хребців,
крижовий - 5 хребців,
куприковий - 4-5 хребців.
Оскільки людина при ходьбі спирається на дві кінцівки, то і хребет має своєрідну (вигнуту) форму.
У шийному і поперековому відділах розрізняють вигини вперед - це так звані лордози.
У грудної і крижової області - вигини назад - кіфози.
Це фізіологічні (тобто правильні) викривлення хребта.
Правильно вигнутий хребетний стовп витримує велике навантаження з пружним впливом. При збільшенні навантаження вигини хребта посилюються, при зменшенні - зменшуються. В результаті при ходьбі, бігу, стрибках вигини пом'якшують поштовхи і струсу уздовж хребетного стовпа, сила поштовху йде на посилення кривизни вигинів, не досягаючи в повній мірі черепа і головного мозку.
Від характеру вигинів хребта залежить постава людини. У старості зазвичай вигини стають більш щільними, але може статися збільшення грудного кіфозу, тоді утворюється старечий горб і хребет згинається допереду.
У новонародженого хребетний стовп майже прямий, вигини його ледь намічені (рис. 2). Коли дитина починає тримати голову, то в області шиї утворюється вигин, а оскільки бo Більша частина голови розташована спереду від проекції хребта, то голова прагне опуститися вниз, для утримання її в піднятому положенні хребетний стовп вигинається вперед - утворюється шийний лордоз (вигин допереду) .
Потім, коли дитина починає сидіти, посилюється грудний кіфоз (вигин назад). А коли дитина вчиться стояти і ходити, утворюється головний вигин допереду - поперековий лордоз. При його утворенні відбувається нахил таза, з яким пов'язані ноги. Тому хребетний стовп, щоб залишитися у вертикальному положенні, згинається в поперековому відділі, центр ваги переміщується назад, цим попереджається ухил тулуба вперед. Поява двох лордозів обумовлює розвиток двох кифозов - грудного та крижово-куприкового, що підтримує рівновагу при вертикальному положенні тіла. Остаточне формування фізіологічних вигинів хребта закінчується в 15-16-річному віці.
Хребці, з яких складається хребет, по латині називаються vertebrae, звідси і часто зустрічається в медичних діагнозах слово «вертеброгенний», що означає що відбувається з хребта (рис. 3).
Кожен хребець, крім першого шийного, має наступну будову:
• дуга, прикріплена до тіла хребця ззаду, в результаті чого між тілом і дугою утворюється хребетний отвір. Сукупність хребетних отворів в хребетному стовпі утворює хребетний канал. в якому розташовується спинний мозок;
• 7 відростків, що відходять від дуги (ззаду - остистий відросток, з боків з кожного боку - по поперечному, вгору і вниз - парні суглобові відростки). Відростки пристосовані для руху хребців, прикріплення зв'язок і м'язів.
Через отвори в поперечних відростках шийних хребців, що утворюють канал, проходить хребетна артерія. Зменшення розмірів каналу при остеохондрозі може викликати синдром хребетної артерії. Суглобові відростки обмежують міжхребцеві отвори, які утворюються між двома хребцями.
Через міжхребцеві отвори виходять корінці спинного мозку, звідси і зустрічається в медичних діагнозах поняття корінцевий синдром. що означає наявність набряку, запалення нервового корінця. За латині корінець називається radix. звідси усталене в повсякденному житті назву корінцевого синдрому - радикуліт.
Тіла хребців поступово збільшуються у напрямку зверху вниз, досягають найбільших розмірів поперекові хребці. Крижові хребці зростаються в єдину кістку - крижі, оскільки несуть на собі всю тяжкість голови, тулуба, рук і з'єднують верхню частину скелета з нижньої. Куприкові хребці є залишок зниклого у людини хвоста, мають вигляд маленьких кісткових утворень і зливаються в середньому віці в одну кістку - куприк.
Спинний мозок на рівні другого поперекового хребця закінчується, і хребетна отвір в розташованих нижче хребцях поступово звужується, а у куприка зовсім зникає.
Між тілами всіх хребців, крім першого і другого шийних, розташовуються міжхребцеві диски. Саме вони забезпечують рухливість хребта, пружність, здатність витримувати величезні навантаження.
Міжхребцевий диск називають душею руху хребта.
Будь-яке патологічна зміна в стані диска веде до порушення нормального функціонування хребта.
Розглянемо функції і будова міжхребцевого диска (рис 4). Диски відіграють важливу роль у підтримці стабільності хребців, а також забезпечують рухливість хребта і виконують функцію біологічного амортизатора. Як правило, з дегенеративних змін в дисках і починається остеохондроз.
Диск складається з дуже щільної фіброзного кільця, в центрі якого розміщується пульпозное ядро. Воно має гидрофильностью і знаходиться під постійним тиском. Про силу тиску можна судити з такого факту: відомо, що після сну зріст людини збільшується в середньому на 2-4 см - це розправляються диски, які були здавлені днем, під час перебування тіла в вертикальному положенні. Диски розправляються саме завдяки властивостям пульпозного ядра і еластичності зв'язок. Рідини, як відомо, практично не стискувані, тому будь-яке тиск, що діє на ядро, передається в усіх напрямках.
Фіброзне кільце утримує ядро, тобто тиск ядра врівноважується напругою фіброзного кільця, що оточують хребет зв'язок і тонусом м'язів спини. В протидію двох цих сил - ключ до розуміння дегенеративно-дистрофічних процесів в хребті.
Міжхребцевий диск витримує різноманітні навантаження. Їх величина визначається положенням тіла. Найменша - коли людина лежить. При положенні стоячи вона зростає в 2,5 рази. При нахилі тіла вперед - в 10 разів, а при підйомі тяжкості, коли людина нахиляється вперед з випрямленими ногами, навантаження збільшується багаторазово і становить кілька сотень кілограмів. Наприклад, якщо людина піднімає вантаж вагою 40 кг, то на хребет (на міжхребцевий диск) діє сила 360 кг. Деформація міжхребцевого диска настає при силі стиснення приблизно 950 кг.
При витягненні хребта, наприклад коли людина висить на руках без опори на ноги, тиск буває менше, ніж в положенні лежачи. При цьому в міжхребцевому диску може навіть виникнути розрядження. Дана обставина використовується при лікуванні остеохондрозу хребта.
Тепер перерахуємо функції, які виконує хребет. Вони такі:
Опорна функція хребцевого стовпа в тому, що в вертикальному положенні він є опорою для голови, органів грудної та черевної порожнин.
Захисна функція полягає в запобіганні спинного мозку від зовнішніх впливів. Хребет служить твердою кісткової захистом для спинного мозку і прилеглих до нього утворень.
Хребет виконує функцію амортизації поштовхів і струсів, оберігає центральну нервову систему від мікротравм.
Рухова функція. Рухи хребетного стовпа здійснюються в міжхребцевих суглобах навколо трьох осей (вертикальної, фронтальній, сагітальній). Найбільша рухливість відзначається в нижнешейном і ніжнепояснічном відділах хребта.
У міцному з'єднанні хребців один з одним поряд з дисками беруть участь зв'язки і міжхребцеві суглоби. Зв'язки - це щільні сполучнотканинні освіти, які міцно з'єднують кістки і обмежують або направляють руху в різні боки. Трапляється, що при сильному розтягуванні настає не розрив зв'язок, а відрив ділянки кістки, до якої зв'язка прикріплена. Колона тіл хребців, з'єднаних між собою міжхребцевими дисками, скріплюється двома поздовжніми зв'язками, що йдуть попереду і ззаду по середній лінії. Передня поздовжня зв'язка йде від першого шийного хребця до крижів. Вона перешкоджає надмірному розгинання хребта назад. Задня поздовжня зв'язка - тонше передній і вужча - розташована всередині хребетного каналу, покриває задню поверхню тіл хребців і перешкоджає надмірному згинанню хребта вперед.
Зв'язки між дугами хребців складаються з волокон жовтого кольору і називаються жовтими зв'язками. Вони прагнуть зблизити дуги, перешкоджають збільшенню міжхребцевих проміжків і разом з пружністю міжхребцевих дисків сприяють випрямляння хребта і прямоходіння. Остисті відростки пов'язані між собою міжостистими і надостістая зв'язками. Вони гальмують надмірне згинання хребта. Зв'язки між поперечними відростками - міжпоперечні - обмежують бічні руху хребетного стовпа в протилежну сторону. Суглобові відростки з'єднані між собою міжхребцевими суглобами, вони плоскі і малорухливі. Крижі з куприком з'єднаний з допомогою крижово-куприкових суглоба і зв'язок, що дозволяє куприка відхилятися назад при пологах.
З'єднують хребці і забезпечують рухливість хребта в цілому численні поверхневі і глибокі, довгі і короткі м'язи спини. Основними м'язами, що забезпечують згинання тулуба при прискореному русі, є пряма м'яз живота і клубово-поперековий м'яз.