У коротких енциклопедичних даних ми можемо прочитати, що пітони відносяться до підродини змій, сімейства удавів. Довжина тіла досягає 10-12 м, максимальної - у сітчастого пітона. 22 види пітонів мешкають в тропіках і субтропіках Східної півкулі. Великі особини, що живуть в дикій природі, можуть цілком заковтувати шакалів, молодих кабанів і ін. На людину нападають рідко. Тигровий пітон занесений до Червоної книги.
Змії взагалі вважаються дуже красивими тваринами, недарма у багатьох народів змія - це символ краси і мудрості. А думка, що вони - мерзенні, мокрі і слизькі - абсолютно помилково. Всі, хто заводить собі змій, переконуються в цьому.
Якщо доторкнутися їх і погладити, то ви з подивом і задоволенням відчуєте, які це приємні істоти, а все те негативне, що прийнято говорити про змій, всього лише вигадка і наклеп, і вони насправді не слизькі і не мокрі, а просто дуже -дуже гладкі, ніжні і блискучі, і вже тим більше не мерзенні, а дуже навіть милі. І при цьому від них поширюється досить відчутна позитивна енергія!
Найбільш поширеними різновидами удавів, яких можна придбати для домашнього утримання, є королівські та тигрові пітони. Вони красиві і елегантні. Але ще гарніше - їх побратим, тигровий пітон - альбінос. Альбіноси - це особини, у яких від народження відсутня захисна пігментація.
Таке явище, коли відсутня забарвлення шкіри, волосся і райдужної оболонки очей, зустрічається серед всіх тварин, а також у людини. Але якщо у людини це виглядає не зовсім естетично, то пітон-альбінос може похвалитися своєю, надзвичайної краси зовнішністю і ошатною яскраво-жовтою, блискучою шкірою.
Так що таким винятковим красенем пітон-альбінос виходить через помилки природи. У дикій природі такі удави-альбіноси жити не можуть, так як внаслідок відсутності захисного забарвлення були б приречені на загибель ще в ранньому дитинстві, ставши здобиччю хижаків або птахів. Безпечне існування для них можливо лише в штучному середовищі існування - в розплідниках, зоопарках, і в домашніх тераріумах. Через надзвичайно красивої шкіри їх навіть навчилися штучно виводити, і такі особини користуються великим попитом у любителів рептилій.
Утримувати цих оригінальних екзотичних тварин краще в спеціальних тераріумах, забезпечених додатковим обігрівом. Необхідно також, щоб у удавів обов'язково була наявність води. Це можуть бути басейни або поїлки будь-яких форм і розмірів. У тераріумі необхідно розмістити достатню кількість горизонтально розташованих гілок для того, щоб наблизити середовище проживання до природної.
Для утримання всіх удавів потрібна висока вологість повітря - до 90%. Для підтримки вологості тераріум треба двічі в день обприскувати і по можливості встановити басейн, наскільки дозволяють розміри тераріуму. Температурний режим змісту повинен коливатися від 26-28 ° С вдень до 23 ° С вночі. Джерело обігріву найкраще розташувати над однією з гілок, на якій удави могли б грітися. Температура обігріву повинна бути до 35 ° С.
Змії повільні і начебто флегматичні, але в цьому і полягає їх сила, мудрість, і ... доброзичливість. Саме так - доброзичливість. Вони ніколи не кинуться ні з того, ні з сього - вони немов обмірковують свої дії, не поспішаючи. А хтось із злих людей придумав порівняння: «дивиться, як змія», маючи на увазі їх нерухомий погляд. Секрет же тут в тому, що у змій просто-напросто, немає століття, і очі не кліпають і не закриваються, так що спати їм доводиться з відкритими очима.
Що цікаво - особливо люблять змій маленькі діти, але ж вустами немовляти, як то кажуть, глаголить істина. Коли я працювала лікарем-консультантом в розпліднику екзотичних тварин, я часто запитувала у дітей, які відвідують розплідник разом зі своїми батьками: «Ну, хто тобі більше сподобався?» І більшість дітей відповідали з захопленим придихом: «Змії!», Незважаючи на те, що там було ще повно найрізноманітніших і найцікавіших тварин.
А оченята у них при цьому так і горіли. Їх мами і тата не завжди вирішувалися помацати змію. З побоюванням, а іноді і з огидою дивилися вони на змій. Діти ж тягнули рученята з радістю, анітрохи не боячись. Що це? Напевно, вся справа в тому, що голова дітей ще не забита розхожими стереотипами, тому вони сприймають світ таким, яким він є, без упереджень, і змій - такими, якими вони є - красивими, граціозними, гнучкими, прекрасними створіннями.
Повільні в своїх діях, неотруйні пітони - удави можуть бути, однак, несподівано швидкими і стрімкими. Чого вартий побачити сцену їх полювання. Коли в тераріум до них кидають видобуток - наприклад, щура або кролика, спочатку пітон завмирає на місці. Потім повільно розгортається в сторону жертви, - різкий, блискавичний випад, і ось вже жертва б'ється в тугих кільцях, обвівшіхся навколо її тіла.
Накинувшись, пітон відразу ж вистачає жертву зубами за голову, щоб та не вирвалася і, обвившись навколо неї двома - трьома пружними кільцями, починає душити. На кожному видиху жертви - кролика або щура, смертоносні обійми стискаються все тісніше. В результаті цього у неї відбувається параліч дихального центру, і вона гине. Кролики і щури - це основна їжа удавів і пітонів в неволі.
Переконавшись в тому, що видобуток мертва, пітон починає повільно і поступово заковтувати її, починаючи з голови. Паща його роззявляється широко-широко, горло і шия розтягуються, як гумова труба, і він повільно, але впевнено починає, в прямому сенсі, натягатися на свою здобич. На весь процес йде не більше двадцяти хвилин.
Давати ж гадів мертву здобич, щоб запобігти акт удушення і муки жертви, марно ... Змії не виявляють ніякого інтересу до остившему тілу. Уже забитих тварин змія є не стане, тому що у трупа відсутня інфрачервоне (теплове) випромінювання, яке-то якраз і служить підсліпуватими плазує сигналом до нападу. Наївшись, ситий пітон згортається в затишну тугу спіральку і влаштовується зручніше для перетравлення.
У дикій природі періоди між прийомами їжі у змій можуть дуже варіюватися. Якщо здобич була досить велика, то тоді до наступного обіду може пройти і три тижні, і місяць, ну а в умовах домашнього змісту рекомендується годувати змій раз в два тижні. Необхідно пам'ятати, що швидкість перетравлення їжі у змій залежить від температури навколишнього середовища: при високій температурі змії вживають більшу кількість корму і в більш короткі терміни. Наприклад, пітон довжиною два з половиною метра при 28 ° С перетравлює їжу 4-5 днів, при 22 ° С - сім днів, а при 18 ° С більше п'ятнадцяти днів.
Періодично все плазуни линяють, оновлюючи час від часу свій одяг. Молоді, що ростуть змії линяють приблизно раз на місяць - це і зрозуміло, адже вони ростуть і, як діти, поступово виростають зі своїх суконь і штанців, повинні оновлювати свій гардероб. Змії постарше линяють рідше. Це залежить від цілого ряду умов - від віку і величини змії, від навколишнього оточення. Хтось із них змінює шкіру раз в два - три місяці, хтось - раз на півроку.
А чи знаєте ви, що зміїна шкіра, скинута під час линьки, приносить удачу? І більш того - гроші? У східних і південних народів, що мають справу зі зміями, вважається, що ті дрібні лусочки - осередки, з яких, якщо придивитися, і складається зміїна шкіра, уособлюють монети, гроші.
Перед линянням змія дуже апатично. Лежить, згорнувшись і, як ніби прислухаючись до своїх внутрішніх відчуттів. Зовнішність її помітно змінюється - шкіра стає бляклої, тьмяною, на ній з'являються складки, зморшки, вона пересихає. І ось настає момент, коли змія просто-напросто виповзає зі своєї шкурки, як з панчохи.
Зате замість старого, на ній - сяюче, яскраве, нове плаття, а прозорий верхній шар - епідерміс або по-народному - «кожушок», залишається лежати сухим панчохою. І якщо відрізати або відірвати шматочок такого «панчохи» і покласти в гаманець, то вважається, що він притягує удачу і гроші. Його треба скрізь носити з собою. У мене є такий гарний, приємний клаптик, а у вас? ]