Як народжуються мінерали
З тріщин постійно сочиться вода, в якій розчинена ізвестковістого сіль. Краплі цієї води випаровуються, а на їх місці відкладається шар за шаром справжній мінерал, камінь, який може бути різних кольорів.
Це відбувається від мінливості складу води. Якщо у воді багато заліза, то сталактит забарвиться в бурий, жовтий або червоний колір. Від марганцю виходить рожевий або чорний колір. Від міді сталактит стає зеленим або синім. Тисячоліттями йде це утворення і якщо розрізати таку бурульку поперек, то виявляться кільця, як в зрізі дерева.
Ці зрізи характеризують хімічні зміни складу води. Вода, натёкшая на підлогу печери, теж утворює камені, які «ростуть» вгору - ці натікання називаються сталагмітами. Сталагміти та сталактити поступово зливаються в єдину колону. Різнокольорові колони химерної форми дуже красиві, казкові.
Великі сталактити виростають протягом десятків тисяч років. Але буває і дуже швидке утворення сталактитів, наприклад в гарячих джерелах. Якщо опустити там в воду букет квітів, то через кілька годин квіти стають кам'яними, покритими скоринкою мінералів.
Сталактити бувають не тільки ізвестковістимі. Іноді вони містять уран, ванадій, радій і так далі. Так само натічними чином формуються суцільні маси і кристали мінералу арагоніта. Це карбонат кальцію, який становить мінеральну частину перламутру, перлів і коралів.
Дорогоцінний камінь перли утворюється всередині раковин деяких молюсків. Якщо в раковину потрапляє піщинка, то починає тут же обволікає шаром перламутру і перетворюється з часом в перли.
У Лондоні зберігається найбільша в світі, що має форму краплі «Перлина надії». Вага її майже 123 грами. У гігантських раковинах знаходять перли і побільше, але негарний, вагою в кілька кілограмів і довжиною 24 см.
Люди навчилися вирощувати перли, роблячи надрізи на тілі молюска і вкладаючи туди маленький перламутровий кульку. Існують морські ферми, де з мільйонів раковин отримують тонни справжнього перлів.
Століття перлів не довгий в порівнянні з іншими мінералами. Через 200-300 років він втрачає свій блиск і красу. Про це йдеться в легенді про палиці царя Івана Грозного.
Посох був усипаний перлинами з карельських річок. Після безлічі страт перли раптом потьмянів. Переляканий цим явищем цар наказав повернути перлам колишню красу. Перли відвезли до знахарів.
І ось одна молода дівчина, обернувши шию безліччю намист з цих перлів, стала купатися ночами в річці. Сто одну ніч купалася дівчина і перлини знову засяяли. У наш час фахівці оновлюють перли, впливаючи на нього слабким розчином соляної кислоти.
На дні моря ростуть, як справжні дерева, дивовижні тварини - корали. Це морські безхребетні - поліпи і складаються вони з кальциту або арагоніта. Різноманітні їх форми і колір. Білі, рожеві, червоні, бурі, голубі, чорні корали живуть у багатьох морях, але в тропічних широтах зустрічаються частіше.
Корали постійно збільшуються, зростають, добуваючи з морської води гігантську кількість вапна. І виходять морські рифи, цілі острови, які дуже цікаві для детальних, різноманітних наукових досліджень.
Адже в цій масі коралів живуть всілякі морські тварини: риби, голотурії, ракоподібні, їжаки, черви, молюски, гігантські акули. Мільйони років тому, там де зараз знаходять в горах залишки коралових рифів, хлюпалися хвилі морів.
Це місця видобутку вапняку: гори Криму, Кавказу і Уралу. Добутий там вапняк використовувався для обробки метро в Москві. І на станціях «Красносільська», «Комсомольська-радіальна» в полірованих плитах вапняку можна побачити і стародавні корали.
При фотографуванні дна океану виявилося, що воно на великих просторах покрито круглими каменями і дуже схоже на бруківку. Дослідивши ці камені - коржі, вчені визначили, що вони складаються з шарів марганцевої і залізної руди.
У центрі цих коржів траплялися «затравки» хімічного процесу - дрібна галька, зуби акул, пісок. Наростаючі один на одного шари руд містять домішки ванадію, кобальту, нікелю. Виявлені величезні скупчення цінної руди готові для промислової розробки.
Родовища олова, цинку, свинцю, молібдену, урану, золота, срібла, ртуті та міді відклалися в глибинах Землі при охолодженні розчинів, температура яких перевищувала температуру кипіння води.
Вчені виявили в мінералах залишки цих древніх розчинів і встановили, що більшість мінералів утворилися при температурі 200-300 градусів за Цельсієм. Вода, нагріта до такої температури, та ще з присутністю в ній хлору, сірки, вуглекислого газу і лугу, здатна розчинити все метали, навіть золото і срібло.
Ці рудоносні розчини піднімають маси металу до поверхні Землі і вони там остигають, заповнюючи тріщини в земній корі. Разом з рудами металів утворюються і кристали флюориту, кальциту.
На більшій глибині розчини нагріті до 300-500º С. В них утворюються рідкісні метали: берилій, цезій, літій. Утворюються і пегматити - крупнокрісталліческіе породи, які складаються з кварцу і польового шпату.
У них ростуть рідкісні дорогоцінні камені: фіолетові аметисти, зелені смарагди, блакитні аквамарини, топази, величезні кристали слюди і гірського кришталю. Вага кристалів гірського кришталю в пегматитових жилах досягає 70 тонн, топазу - 200 кілограм, берилу - 110 кілограм.
У районах вулканів на глибині 30-40 кілометрів знаходяться підземні озера з вогненною рідиною з температурою до тисячі градусів за Цельсієм.
Ця рідина називається магмою і коли вона виливається з жерла вулкана, то нагадує вогненну річку. Потім вулкан заспокоюється, а магма застигає. Застигає вона і глибоко в землі, де кристали мінералів ростуть так само, як в банку з насиченим розчином солі.
На глибині 60-100 кілометрів від поверхні Землі при тиску в десятки тисяч атмосфер утворюється найтвердіший мінерал - алмаз. Десятки мільйонів років тому в результаті якихось потужних вибухів всередині планети на поверхню Землі була винесена особлива порода - Кімберліт. У цій зеленувато-сірої породи та знаходять алмази. В кімберлітових трубках Південної Африки були знайдені найбільші в світі алмази вагою більше 600 грамів. У Росії алмази добувають в Якутії.
Але зустрічаються алмази і на поверхні Землі. Виходять вони при вибуху від удару об Землю величезних метеоритів. У США, в штаті Арізона, вибух від небесного тіла був могутніший, ніж вибух водневої бомби.
У індіанців племені Навахо збереглися легенди, що колись дуже давно зійшов на Землю вогненний бог. Від цього утворився величезний кратер діаметром 1200 метрів, а глибиною 180 метрів. Місце це має назву «Каньйон Диявола».
І саме тут вперше знайшли алмази на поверхні, а не в Кімберлі. У Росії на півночі Якутії є теж метеоритний кратер, ще більший, в діаметрі становить близько 80 кілометрів. Тут теж знайдені алмази. Вибух, що знищив все живе на тисячі кілометрів, дав життя ценнейшему мінералу - царю всіх мінералів - алмазу.