Для того щоб познайомитися з дівчиною ближче, є маса способів. Зараз я розповім вам про тих, до яких ні в якому разі не можна вдаватися. Зізнаюся, що використовував їх все. Але хоч ви не наступайте на ці граблі.
Здавалося б, що може бути простіше - підійти до дівчинки і невимушено запитати: «Як тебе звуть?» Але в моєму випадку таке нікуди не годилося. Я прекрасно знав, як звуть Інгу, а починати відносини з брехні не хотілося. Тому я вирішив представитися сам. На перший погляд справа простіше простого. Але хто ж знав, що все так обернеться ...
В той день я прийшов до школи набагато раніше, ніж звичайно і став чатувати - коли з'явиться Інга. Мокрий сніг летів з неба і танув, не встигаючи торкнутися землі. Всюди розливалися калюжі, а повітря було такої вологий, що здавалося, запусти в нього риб, і вони почнуть плавати навколо тебе, точно в акваріумі. Напевно, я теж став схожий на мокру рибу з виряченими від холоду очима, коли в шкільний двір увійшла Інга. Я подумав, що в мій акваріум неможливим чином впурхнула метелик. Яскрава і легка, що летить над калюжами. Я роззява рот, на мить забувши про все, а потім метнувся їй напереріз. Зупинився, перегороджуючи шлях, і почав невиразно мимрити:
- Мене звуть ... мене звати ...
- Ну йди, раз звуть, - не дослухавши, перебила Інга. - Що встав на дорозі?
Вона впевнено посунула мене в сторону і пронеслася повз. Напевно, ніколи в житті я ще не відчував себе так нерозумно. Все шамкає губами і пучіл очі їй в спину. Тоді я засвоїв перше правило для кожного закоханого романтика - кров з носа треба закінчувати фрази. І навіть якщо тебе відкинуть, то як людини говорить, а не як бекаючих козла, який, крім «бе # 8209; ме», нічого вимовити не може. У моїй ситуації був лише один плюс. Я знав ім'я Інги, інакше б знайомство виглядало ще сумніше. Змерз би перед школою лише для того, щоб замість «як тебе звати?» Прокаркала:
Страшно уявити, куди б послала мене Інга з таким асортиментом туалетних говірок.
Друга помилка при знайомстві з дівчиною - це брати кого # 8209; то в помічники. Як ви розумієте, тут я теж проколовся. Підмовив одного першокласника, здається, того самого, який у Гени на шиї на лінійці сидів, щоб той покликав Інгу в сквер біля школи. Першокласник, треба відзначити, виявився рідкісним здирником. За послугу в кілька слів попросив мої кишенькові гроші за весь тиждень, після чого я без докорів сумління кинув цього жадібного хлопця до ніг Інги прямо в роздягальні. Насправді я хотів лише підштовхнути його до мети, але першокласник не встояв і гепнувся, сховавши Інге носом прямо в чобіт. Я визирав з # 8209; за вішалки і думав лише про одне - тільки б хлопець не забув, що повинен сказати, тільки б не почав запинатися, як я сам. Добре, що любов була йому безумовно не за віком. Першокласник швидко підскочив, як м'ячик, і жваво вигукнув:
- У сквері біля школи ...
- Погана школа? - недочув Інга і засміялася. - У тому, що ти на ногах погано стоїш, школа винна?
Мій підкуплений парламентер тут же розгубився, замовк. А Інга добродушно додала:
- Конфетку хочеш? Підкріпися, раз ноги не тримають.
Вона всучила хлопчику чупа # 8209; чупс і тут же вискочила за двері. Хлопчина розглядав цукерку і посміхався, показуючи рот з дірками від випали молочних зубів. Ось противна морда!
- Повертай гроші, - атакував я першокласника, вибравшись з # 8209; за вішалки.
- Це чому? - позадкував він.
- Ти ж не виконав доручення! - сказився я. - Чи не призначив для мене зустріч!
- Нічого було штовхатися, - хлоп'я відступав все далі.
- А ну поверни гроші! - заревів я.
Тут хлопчина закричав фальцетом і понісся до виходу.
- Допоможіть! - волав він. - Гроші відбирають!
Я наздогнав нахабу вже в шкільному дворі, схопив за рюкзак і тримав, а він все ще перебирав ногами, намагаючись втекти куди подалі з моїми кишеньковими грошима, але не тут # 8209; то було!
- Віддавай по # 8209; хорошому, - погрожував я, злегка струшуючи хлопчиська.
І тут почув знайомий голос.
- Що відбувається? - говорила Інга. - Хлопчик, тебе ображають?
Я так і застиг з звірячої гримасою, зате першокласник знайшовся швидко. Він скорчив нещасну міну і прогундосіл:
- Гроші відбирають, - і навіть схлипнув. - Мама на сніданки дала ...
Інга подивилася на мене так, що впору було провалитися крізь землю. Я відчув себе справжнім пройдисвітом.
- Стривай! Все зовсім не так! - почав виправдовуватися я. - Насправді…
- Давай, розкажи, як все було, - підбиває першокласник, все ще підвиваючи.
Тут він мене спіймав. Треба сказати, гріх скаржитися, що молоде покоління підкачало. З такими кадрами країна не пропаде. Який же виверткий виявилася дитина, просто змієня. Цей свого не упустить. Зате я пропадав прямо на очах у Інги. Звичайно, у мене не вистачило мужності розкрити свій план побачення наосліп. До зустрічі в сквері я встиг би підготуватися, вийшов би красиво, покликав куди # 8209; небудь. А зараз, коли мене підозрювали у розбійному нападі на беззахисну дитину, мріяти про взаємність не доводилося. Треба було швидше зам'яти цю ситуацію.
- Малюк мене не так зрозумів, - сказав я солодким голосом, послабивши хватку. - Я не хотів відібрати у нього гроші. Зовсім навпаки! Намагався віддати ...
З болем в серці і посмішкою на обличчі я витягнув з кишені заначку: то, що відклав на побачення з Інгою.
- Ось, ти впустив в роздягальні, коли падав, тримай, - я простягнув хлопцеві дорогоцінну купюру.
Першокласник, здається, не повірив своєму щастю. Пару секунд він дивився на мене, ніби над моєю верхівкою висів німб, а потім схопився за гроші. Довелося пожертвувати останнім, що залишалося за душею. Тепер я був повністю розорений до наступного понеділка. Інга все ще дивилася на мене з підозрою. Для переконливості я дружелюбно поплескав хлопця по плечу.
- Будь обережний, - я непомітно стиснув його руку. - Більше так з грошима не звертайся, а то буде погано.
Здається, Інга не помітила загрози в моєму попередженні, а хлопчисько поспішив забратися з очей, поки я не відібрав у нього всі гроші. Утікав він спритно.
- Дякуємо! - крикнув вже від шкільних воріт. - Я буду дуже обережний, не турбуйся.
І зник з очей, наче й не було. Я обернувся, Інги теж не виявилося поруч. Лише майнула далеко її яскрава куртка, а потім зникла за поворотом. З тих пір я поклявся, що буду робити все сам. А ще пообіцяв собі, заради любові до Інги пробачити першокласника. Тим більше що організація вбивства не входила зараз в мої плани. Хоча, зізнаюся, руки так і свербіли потриматися за шию цього хлопчиська.
На наступний день після розорення першокласником я знайшов в школі зубасту Аліну. Але просити її замовити про мене слівце перед Інгою не став. Упевнений, почуття гумору Аліни стало б більш руйнівними всіх витівок нахабного першокласники. Зате прихильністю, яку вона виявляла до мене, варто було скористатися. Про всяк випадок я убезпечив свою верхівку, напнувши шапку. Вже дуже не хотілося знову відчути, як довгі нігті шкребуть по черепу. Я підкараулив Аліну біля їдальні, вже на виході, коли вона була сита і задоволена.
- Привіт, справа є, - сказав впевнено, зовсім не заїкаючись.
- Ой, який ділової! - Аліна загадково посміхалася, зображуючи Джоконду після шкільного сніданку. - Що за справу?
- Любовний, - шепнув я і не почервонів.
Очі Аліни запалилися жадібним світлом. Як я і думав, любовні секрети були для неї дорожче, ніж всі мої кишенькові гроші для першокласника # 8209; вимагача. Вона отволокла мене в кут і буквально притиснула до стіни своїм кощавим довгим тілом.
- У мене хто # 8209; то закоханий? - вона звабливо оскалом, демонструючи свою кінську щелепу. - Чи не ти чи що?
І ось тут сам Безруков позаздрив би моєму артистичному таланту.
- Я від тебе без розуму, з цим не посперечаєшся, - очі в мене були чесні # 8209; чесні, - але проти Гени не піду, так що мова про інше ...
Аліна стояла зовсім розчулена, тепер вона була готова зробити для мене все.
- Кого ж? - зацікавилася Аліна.
- Розумієш, у цього хлопця досить поганий смак. Не те що у мене, - продовжував умаслювати я. - Він закохався в Інгу.
- Бідолаха! - щиро видихнула Аліна.
І тут я був з нею повністю солідарний.
Я клянусь, що у Аліни не було сумнівів в моїй чесності, вона сприймала все за чисту монету. Скажи дівчині, що вона тобі подобається, і далі можеш вішати локшину на вуха, вона буде вірити кожному твоєму слову. Але ось яка штука: якщо дівчина подобається тобі насправді, сказати їй про це язик не повертається.
- Мої співчуття твоєму другові, - сказала вона і, зірвавши шапку з моєї нещасної голови, встромила пазурі в потилицю.
- Передам, - запевнив я і поспішив забратися геть.
- Навіщо писати нову шпаргалку? - здивувався він. - Хочеш, візьми мою стару по російській мові. Там словникові слова. Думаю, ти вибереш потрібні ...
Даю голову на відсіч, Бочкін говорив це з таким серйозним виглядом, ніби зовсім не жартує.
- Ось, наприклад, «коловорот», - зачитав він з словничка, - ємко і переконливо. Інга відразу зрозуміє, що від тебе не відкрутишся. Думаю, це те, що треба. Чи ні. Краще «кафе». Так, це безперечно підійде. Чи зможеш прочитати без помилок?
Він сунув мені під ніс свою зошити.
- Ти мені друг чи познущатися зайшов? - не зрозумів я.
Бочкін знизав плечима і без слів прибрав свій словничок в шкільний рюкзак.
- Хочеш, я замість тебе з нею поговорю? - запропонував, подумавши, ніби вибачаючись. - І ніяких «коловоротів», клянусь.
- Ні! Я зроблю це сам.
У мене було вже достатньо життєвого досвіду, щоб не прийняти настільки привабливу пропозицію. Бочкін ляпне що # 8209; небудь, а мені потім розсьорбуй.
- Тільки побудь поруч, добре? - попросив я.
І тільки потім зрозумів, що дивлюся на іншу сторону листа: туди, де я розписував нову ручку, наворачивая кола один за іншим.
- Погано чути, - занепокоїлася Інга. - Говоріть виразніше.
І я чітко вимовив по пам'яті:
- Привіт, Інга. Ти не знаєш, що таке коловорот?
- Не дзвони сюди більше, - сухо сказала вона.
- Ніколи не призначай першого побачення по мобільнику, - сказав я Бочкіну.
Він здивовано глянув на мене, даючи зрозуміти, що в житті про таке не думав.
Всі мої старання виявилися марними. Як мала дитина, я намагався зробити перший крок і весь час завалювався. Здавалося, немає виходу з мого жалюгідного становища. І тоді я вирішив по-старому написати Інге лист. Тільки не просте, а електронне. Я хотів виглядати інтелектуалом або типу того, людиною, що захоплюються літературою, мистецтвом. Ну, всім тим, чим належить захоплюватися цікавій людині. Хоча звучить це нерозумно. І лист вийшло таким же.