Механік Винтик і його помічник Шпунтик були дуже хороші майстри. Вони були схожі один на одного, тільки Винтик був трішки вище, а Шпунтик трішки нижчий на зріст. Обидва ходили в шкіряних куртках. З кишень їх курток вічно стирчали гайкові ключі, кліщі, напилки та інші залізні інструменти. Якби куртки були шкіряні, то кишені давно відірвалися б. Шапки у них були теж шкіряні, з окулярами-консервами. Ці окуляри вони надягали під час роботи, щоб не запорошити очі.
Гвинтик і Шпунтик цілими днями сиділи у себе в майстерні і чинили примуси, каструлі, чайники, сковорідки, а коли нічого було лагодити, робили триколісні велосипеди та самокати для коротишек.
Одного разу Винтик і Шпунтик нікому нічого не сказали, закрилися у себе в майстерні і стали щось майструвати. Цілий місяць вони пиляли, стругали, клепали, паялі і нікому нічого не показували, а коли місяць пройшов, то виявилося, що вони зробили автомобіль.
Цей автомобіль працював на газованій воді з сиропом. Посеред машини було влаштовано сидіння для водія, а перед ним містився бак з газованою водою. Газ з бака проходив по трубці в мідний циліндр і штовхав залізний поршень. Залізний поршень під напором газу ходив то туди, то сюди і крутив колеса. Вгорі над сидінням була прироблена банку з сиропом. Сироп по трубці протікав в бак і служив для змащення механізму.
Такі газовані автомобілі були дуже поширені серед коротишек. Але в автомобілі, який спорудили Винтик і Шпунтик, було одне дуже важливе вдосконалення: збоку до баку була прироблена гнучка гумова трубка з краником, для того щоб можна було попити газованої води на ходу, не зупиняючи машини.
Торопижка навчився керувати цим автомобілем, і, якщо кому-небудь хотілося покататися, Торопижка катав і нікому не відмовляв.
Найбільше любив кататися на автомобілі Сиропчик, так як під час поїздки він міг пити скільки завгодно газованої води з сиропом.
Незнайка теж любив кататися на автомобілі, і Торопижка часто його катав. Але Незнайка захотілося самому навчитися керувати автомобілем, і він став просити Торопижка:
- Дай мені поїздити на автомобілі. Я теж хочу навчитися управляти.
- Ти не зумієш, - сказав Торопижка. - Адже це машина. Тут розуміти треба.
- Чого тут ще розуміти! - відповів Незнайко. - Я бачив, як ти керуєш. Смикай за руки і верти кермо. Все просто.
- Це тільки здається, що просто, а насправді важко. Ти і сам уб'єшся, і автомобіль розіб'єш.
- Ну ладно, Торопижка! - образився Незнайка. - Попросиш ти у мене що-небудь, я теж тобі не дам.
Одного разу, коли Торопижка не було вдома, Незнайко заліз в автомобіль, який стояв у дворі, і став смикати за важелі і натискати педалі. Спочатку у нього нічого не виходило, потім раптом машина зафиркав і поїхала. Коротуна побачили це у вікно і вибігли з будинку.
- Що ти робиш? - закричали вони. - вб'єш!
- Чи не вб'юся, - відповів Незнайко і тут же наїхав на собачу будку, яка стояла посеред двору.
Трах- трах! Будка розсипалася на друзки. Добре ще, що Булька встиг вискочити, а то Незнайка та його розчавив би.
- Ось бачиш, що ти наробив! - закричав Знайка. - Зупинись зараз же!
Незнайка злякався, хотів зупинити машину і потягнув якийсь важіль. Але машина, замість того щоб зупинитися, поїхала ще швидше. На дорозі попалася альтанка. Трах-тарарах! Альтанка розсипалася на шматочки. Незнайку з ніг до голови закидало трісками. Однією дошкою його зачепило по спині, інший тріснуло по потилиці.
Незнайка вхопився за кермо і давай повертати. Автомобіль носиться по двору, а Незнайко кричить на все горло:
- Братики, відкрийте швидше ворота, а то я тут все у дворі переламаю!
Коротуна відкрили ворота, Незнайко вихал з двору і помчав вулицею. Почувши шум, з усіх дворів вибігали коротуна.
Стережись! - кричав їм Незнайка і мчав уперед. Знайка, Авоська, Винтик, доктор Пілюлькін і інші коротуна бігли за ним. Але де там! Вони не могли його наздогнати.
Незнайка їздив по всьому місту і не знав, як зупинити машину.
Нарешті машина під'їхала до річки, звалилася з обриву і стрімголов покотилася вниз. Незнайка вивалився з неї і залишився лежати на березі, а газований автомобіль впав у воду і потонув.
Знайка, Авоська, Винтик і доктор Пілюлькін схопили Незнайку і понесли додому. Всі думали, що він уже мертвий.
Вдома на нього поклали на ліжко, і тільки тут Незнайка відкрив очі. Він роззирнувся і запитав:
- Братики, я ще живий?
- Живий, живий, - відповів доктор Пілюлькін. - Тільки, будь ласка, лежи спокійно, мені тебе оглянути треба.
Він розділ Незнайку і став оглядати. Потім сказав:
- Дивно! Всі кістки цілі, тільки забиті місця є так скалок кілька.
- Це я за дошку спиною зачепився, - сказав Незнайко.
- Доведеться витягувати занози, - похитав головою Пілюлькін.
- А це боляче? - злякався Незнайка.
- Ні, ничуточки. Ось дай-ка, я зараз найбільшу витягну.
- А-а-а! - закричав Незнайко.
- Що ти? Хіба боляче? - здивувався Пілюлькін.
- Ну, потерпи, потерпи. Це тобі тільки так здається.
- Ні, не здається! Ай ай ай!
- Ну що ти кричиш, ніби я тебе ріжу? Я тебе не ріжу.
- Боляче! Сам казав, що не боляче, а тепер боляче!
- Ну тихіше, тихіше ... Одну скалку залишилося витягнути.
- Ай, не треба! Не треба! Краще я з скалкою буду.
- Не можна, наривати стане.
- Ну, все вже. Тепер тільки йодом треба помазати,
- Ні, йодом це не боляче. Лежи смирно.
- Не кричи, не кричи! На машині кататися любиш, а потерпіти трішки не любиш!
- поїсть і перестане. Зараз я тобі градусник поставлю.
- Ой, не треба градусник! Не треба!
- Так градусник це не боляче.
- Ти все говориш - не боляче, а потім боляче.
- Ось дивак! Хіба я тобі ніколи градусника не ставив?
- Ну, ось тепер ти побачиш, що це не боляче, - сказав Пілюлькін і пішов за градусником.
Незнайка схопився з ліжка, вистрибнув у відкрите вікно і втік до свого друга Гуньці.
Доктор Пілюлькін повернувся з градусником, дивиться - Незнайки немає.
- Ось і лікуй такого хворого! - пробурчав Пілюлькін. - Його лікуєш, лікуєш, а він вистрибне в віконце і втече. Куди це годиться!