BIOS можна назвати своєрідним мостом між «хардом» і «софтом». Втілюючись в цілком матеріальної мікросхемі, BIOS - ще й ПРОГРАМА - перша програма, з якої й починається робота комп'ютера відразу після включення. Ця абревіатура розшифровується як Basic Input-Output System, тобто Базова Система вводу-виводу. А якщо докладніше - система управління і контролю над пристроями, підключеними до комп'ютера. BIOS - це перший і найбільш важливий місток, який пов'язує «програмну» і «апаратну» частини комп'ютера. Комп'ютер не зможе навіть завантажитися, якщо з BIOS трапиться неполадка. В BIOS закладені всі основні параметри, які потрібні комп'ютеру для правильного розпізнавання таких пристроїв, як оперативна пам'ять (якого вона типу, скільки її), або жорсткий диск, на якому збережена вся інформація користувача.
Як і інші програми, BIOS з часом застаріває, і його необхідно періодично оновлювати - наприклад, якщо було встановлено новий процесор. Для оновлення необхідно завантажити з сайту виробника системної плати програму- «прошивальщик» і нову версію BIOS. Операція «перепрошивки» BIOS досить ризикована, адже якщо в процесі відключитися електрику, то в ремонт доведеться віддавати всю материнську плату. Якщо ви помилково «заллєте» в мікросхему неправильну прошивку, яка призначена для іншої моделі системної плати то це також може закінчитися плачевно. Надійніше всього оновити BIOS можна за допомогою спеціальної програми, знайти яку можна на фірмовому компакт-диску (він поставляється в комплекті з системною платою). Наприклад, в коробці з платою ASUS вже знаходиться диск з програмою ASUS Update, яка без втручання користувача завантажить з сайту нову версію BIOS. Якщо ви завантажуйте нову версію BIOS самостійно, то обов'язково дізнайтеся не тільки марку, але і модифікацію вашої системної плати.
Зміна налаштувань BIOS
Для входу в програму установки, коли ви включите комп'ютер і на екрані з'явитися логотип BIOS, натисніть клавішу Del (Delete). На більшості сучасних материнських плат з чіпсетами Intel варто «програмна начинка» BIOS, вироблена фірмою AWARD Software. У всіх материнських плат є свої індивідуальні особливості, наприклад, BIOS плати виробництва ABit трохи відрізняється від встановленого на платі ASUS. Ось чому так важливо дивитися інструкцію до материнської плати. Не можна міняти що-небудь в BIOS, не розуміючи, що саме ви робите, так як це може привести до повної непрацездатності комп'ютера. Якщо ви помилково встановили який-небудь параметр, і не можете згадати початкове значення, у вашому програмному забезпеченні установки BIOS розділ Load Setup Default. Після цього комп'ютер «прийде в себе», але може працювати з меншою продуктивністю.
Існують спеціальні програми, за допомогою яких можна дізнатися версію BIOS і інші відомості про материнську плату: Aida, Sisoft Sandra і деякі інші. Скориставшись програмою Motherboard Monitor, ви можете постійно стежити за роботою процесора і материнської плати. Включаючи фактичну температуру процесора, тактову частоту, напругу і навіть швидкість обертання кулера.