Ями для посадки дерев і чагарників рекомендується готувати завчасно. Ідеальний варіант: навесні готують ями для осінньої посадки, а восени - для весняної посадки наступного сезону. За кілька місяців грунти і добрива перемішуються природним шляхом, і «дозріють» - в них відновиться мікробіологічне середовище.
Особливо важливо заздалегідь готувати ями в глинистих ґрунтах. Цей вид грунтів має істотний недолік - дуже погано насичується повітрям, що негативно позначається на розвитку рослин. При завчасної підготовки ям глина від опадів, вітру і снігу розтріскується, і в ній з'являються щілини для повітря.
Наші дачні ділянки, як правило, не дуже великі, тому життя вносить свої корективи: ями доводиться готувати після збирання врожаю, але якщо ви налаштовані на хороший результат, треба зробити це тижнів за два до посадки, а випадково куплений саджанець тимчасово прикопати.
Для підготовки ями в першу чергу за допомогою рулетки відміряють потрібні для рослини відстані від дерев та будівель і вбивають в це місце кол. Потім треба намітити контури майбутньої ями, для цього можна вирізати смужку дерну по колу. Форма ями переважно повинна бути круглої, щоб коріння росли рівномірно на всі боки, а стінки - вертикальними.
Поруч з ямою укладають два великих шматка плівки для складування вийнятого ґрунту. Дернину зрізають і укладають на край плівки окремо. Наступний шар грунту приблизно на глибину лопати складують поруч з дерном. Шари грунту до глибини 0,5-1м укладають на інший шматок плівки, це «мертвий» грунт, найчастіше його розкидають на доріжки.
Приблизно на 2/3 глибини яму треба заповнити спеціально підготовленим живильним грунтом. Можна просто додати в грунт компост. але краще приготувати поживний грунт. У його склад входить торф, дернова земля, компост, і, в залежності від складу грунтів - глина для піщаних грунтів і пісок - для глинистих, для поліпшення їх структури. Торф треба брати тільки вивітрився, і ні в якому разі не додають свіжий гній.
Якщо на ділянці є ознаки кислих ґрунтів (багато мокриці, щавлю, хвоща, або є ділянки з позеленілої грунтом) - в грунтосуміш для засипки ями додають золу. Добрива вносять в залежності від висаджується культури, за нормами. Частину, що залишилася 1/3 ями засипають вийнятим верхнім шаром грунту і подрібненої дерниною без внесення добрив.