Сьогодні ми з тобою підемо на екскурсію - перебільшено бадьоро вигукує мама. Я, дев'ятирічний очкарик, знехотя відкладаю книжку і мляво киваю. Під кінець двотижневого відпочинку жаданий Адлер встигає набриднути, а на море дивитися вже просто неможливо. Ах, якби я тільки знав, що епоха Великого лихоліття скоро закінчиться, і новоспечений держава під назвою Росія встановить нові ціни і правила, а рубль стане вже зовсім інший «грошима» ... Але я, звичайно ж, цього не знаю, тому киваю і натужно цікавлюся - а що за екскурсія? У Новоафонська печеру. відповідає мама, давай збирайся. І куртку візьми!
Як потрапити в печеру
Дістатися до печери можна наступним чином:
- Літаком (6 годин) або поїздом (трохи більше двох діб) до Адлера. Це для Уфи, терміни столичних рейсів скромніше в півтора-два рази.
- Екскурсійним автобусом до Нового Афона. Приготуйтеся, що на кордоні з Грузією під час огляду всіх попросять з автобуса.
- Спеціальним поїздом-метро всередині гори до самої печери. Клаустрофобію не страждаєте?
За спиною зачиняються символічні ворота, і виникає відчуття, ніби ти мураха на долоні велетня. Екскурсійна стежка йде по металевому містку на палях, і неосяжні склепіння печери оточують тебе як зверху, так і знизу. Різнобарвні сталактити ( «Череп», «Падишах», «Стоунхендж»), втрачається в напівтемряві стелю, нерухоме карстове озеро, яке ніколи не побачить сонця ...
Відкривши рот і забувши про фотоапарат, вбирає химерні обриси покоїв чертога гірського короля. Неповний екскурсійний годину міцно врізається в пам'ять, і я і до цього дня чітко пам'ятаю це дивовижне місце.