«Етнографії можна займатися скрізь! - палко сказав професор. - За рогом, на каналі, стоять баржі з горщиками - це теж етнографія ».
Ці рядки взяті зі спогадів вченого-етнографа Ніни Іванівни Гаген-Торн, а «професор» тут - це Володимир Германович Богораз, один з основоположників нашої ЕТНОГРАФІЇ - науки про народи Землі.
Микола Миколайович Миклухо-Маклай (1846-1888) - етнограф, мандрівник, який вивчав життя папуаських народів Нової Гвінеї
Дійсно, навколишній нас повсякденний світ може бути дуже цікавим для етнографа. Але все ж один з найяскравіших образів, пов'язаних з цією наукою - це ЕТНОГРАФІЧНА ЕКСПЕДИЦІЯ. У таких експедиціях вчені збирають справжні предмети побуту народів, записують їх казки і легенди, вивчають обряди і традиції.
Спеціальні етнографічні експедиції з'явилися не так вже давно, але європейським вченим і мандрівникам завжди була цікава життя народів, що населяють нашу планету. Повертаючись з навколосвітніх плавань, російські військові моряки привозили до Петербурга багаті колекції предметів побуту народів світу, а в своїх подорожніх записках розповідали про їх традиції та побут. У кожній великій експедиції був художник, який старанно замальовував зовнішній вигляд мешканців далеких країн. Ці колекції, записки і малюнки іноді виявляються справжніми голосами зниклих світів - багато невеликих народи зникли з лиця Землі, не витримавши зіткнення з західною цивілізацією.
Почути ці «голоси» - тобто познайомитися з культурою народів світу - можна в етнографічного музею. Таких музеїв безліч, в Санкт-Петербурзі знаходяться найбільші з них: Музей антропології і етнографії і Російський етнографічний музей. Музей антропології і етнографії - найстаріший музей в нашій країні, він веде свій початок від петровської Кунсткамери, і зараз йому вже більше трьохсот років!
Мисливець-алеут з Російської Америки в експозиції петербурзького Музею антропології та етнографії (фото М. А. Ємеліна)
Інтер'єри селянських будинків, відтворені у подільському етнографічному музеї