До кінця головного медозбору чисельність бджіл у сім'ях різко падає внаслідок їх зносу на зборі та переробці нектару. Крім того, при сильному хабарі осередки в расплодной частини гнізда зайняті нектаром і незрілим медом, відкладання яєць через це обмежена, і бджоли, які з'являються в кінці медозбору, лише в незначній мірі заповнять відхід зношених.
Скорочення виведення розплоду під час головного хабар, незважаючи на гадану негативну сторону, тим не менш, є еволюційно вироблених позитивним пристосуванням, так як звільняє багатьох бджіл від виховання розплоду і забезпечує їх участь в накопиченні кормових запасів. Таким чином, в кінці головного медозбору сім'ї нечисленні і складаються переважно зі старих особин, які відімруть найближчим часом.
Діяльність людини істотно змінила умови підготовки сімей до зимівлі. Перш за все, це проявляється в зміщенні головного медозбору, як правило, на більш пізні терміни, оскільки його забезпечують, в основному, польові культури. Після їх цвітіння в більшості місцевостей зазвичай не буває хабар, який стимулював би виведення молодих бджіл до зими. Пізніше закінчення головного медозбору, відкачка меду і обмежені запаси корму в гніздах стримують сім'ї від виведення розплоду. При наявності ж в природі слабкого хабар після головного вони мобілізують на нього бджіл для поповнення запасів, сприяючи тим самим їх зносу. При цьому лише в незначній мірі зростає відкладання яєць матками. В результаті сім'ї йдуть в зиму слабкими, значна частина їх гине під час зимівлі, а пережили її в наступному сезоні залишаються слабкими і низькопродуктивними.
Зі сказаного випливає, що бджоляр повинен активно сприяти підготовці родин до зимівлі і ставити собі за мету наростити молодих бджіл; забезпечити їх достатньою кількістю якісного корму і правильно розмістити його; створити сім'ям найбільш сприятливі умови для зимівлі.
До підготовки бджолиних сімей до зимівлі приступають відразу після закінчення головного медозбору і відкачки меду. Гнізда скорочують, вилучаючи маломедні рамки. Стільники з розплодом поміщають в середині, по обидва боки від них ставлять рамки, не менше ніж наполовину зайняті медом, далі - полномедні. Число залишаються рамок залежить від сили сім'ї - важливо, щоб всі вони були покриті бджолами і в той же час в гніздах не було тісно. Так, середнім сім'ям зазвичай досить 10-12 рамок.
Основний фактор, що стимулює виведення розплоду при підготовці родин до зимівлі, - надходження в гнізда хоча б невеликої кількості корму протягом щодо тривалого проміжку часу. Найбільш природним був би невеликий медозбір, тому при можливості пасіки вивозять на поздноцветущие медоноси. Якщо ж такого медозбору немає, вдаються до підгодівлі родин цукровим сиропом. Згодовувати його треба невеликими порціями тривалий час. Така підгодівля створює у бджіл ілюзію підтримуючий хабар і стимулює виведення розплоду. Приступають до неї відразу ж після закінчення головного медозбору, так як відсутність хабар призведе до скорочення відкладання яєць маткою, і збільшити її потім буде важко. Стимулююча дія підгодівлі тим вище, чим раніше вона починається, тим більше що якісна переробка сиропу може проходити тільки при теплій погоді. При пізньої ж підгодівлі зношуються недавно виведшиеся бджоли, а з'являються нові часто не встигають накопичити в своєму тілі необхідні для зимівлі та весняного розвитку резервні речовини.
Важливо, щоб в період вирощування розплоду в гніздо надходила пилок. Якщо вуглеводний корм можна заповнити сиропом, то замінити пилок практично неможливо. Запаси пилку в гнізді сім'я може використовувати і для годування розплоду, і для накопичення поживних речовин в тілі молодих бджіл. Однак надходження свіжого пилка має вирішальне значення. Треба мати на увазі, що споживання пилку бджолами при переробці цукрового сиропу зростає, а пізніше проводиться підгодівля, тим менше її надходження. Це ще раз свідчить на користь більш раннього згодовування сиропу для посилення виведення розплоду і поповнена запасів корму.
При визначенні термінів підгодівлі враховують і те, що після її закінчення приблизно протягом місяця бджоли будуть виходити з розплоду, а ще вони повинні встигнути накопичити в своєму тілі запас поживних речовин і зробити очисний обліт перед зимівлею.