У природі існує безліч різновидів восьминогів. Деякі з них отруйні і не вживаються в їжу. На прилавки магазинів надходять тільки представники безпечних видів з м'ясом, придатним в їжу. Восьминоги можуть реалізовуватися у вигляді заморожених чи охолоджених тушок, цілими або окремими шматочками. Незалежно від виду, ці морепродукти треба завжди уважно оцінювати перед покупкою. Традиційними для восьминога смаковими якостями буде володіти тільки якісний і свіжий продукт.
Шкірочка восьминога може бути різних кольорів. Відтінок забарвлення найчастіше нерівномірний. Шкірочка на зовнішньої і внутрішньої частини щупалець може бути кардинально різною. Найпоширенішими варіантами є рожеві і бузково-фіолетові восьминоги.
Як вибрати восьминога
При виборі восьминога на колір шкірки орієнтуватися не варто. Важливу роль відіграє ступінь свіжості морепродукту і його зовнішні показники. Несвіжий восьминіг може стати причиною серйозного отруєння, тому до процесу його покупки слід ставитися з високим ступенем відповідальності.
Якого восьминога можна купувати:
- якщо восьминіг купується в цілому вигляді, то крім відсутності пошкоджень на тушці, важливим критерієм якості є очі (очні яблука повинні бути чистими і прозорими);
- темних плям на шкірці восьминога і кінцях його щупалець бути не повинно (такі плями легко відрізняються візуально від нюансів забарвлення восьминога, і переплутати їх досить складно);
- якщо восьминіг купується в охолодженому вигляді, то важливо звернути увагу на міцність його шкірки (якщо вона занадто тонка або має надриви, то морепродукт неправильно зберігався і, швидше за все, неодноразово піддавався заморозків);
- найпоширенішим кольором восьминогів, що вживаються в їжу, є коричневий відтінок (інші різновиди бувають, але якщо є вибір, то краще віддавати перевагу саме цьому варіанту);
- чим менше розмір восьминога, тим ніжніше і соковитіше буде його м'ясо;
- восьминіг повинен бути в міру м'яким і пружним (ступінь пружності можна перевірити легким натисканням пальцем на шкірку, якщо восьминіг відразу прийняв форму і не деформувався, то морепродукт свіжий і якісний);
- на шкірці восьминога не повинно бути забруднень або присутності сторонніх дрібних предметів (тушка повинна бути абсолютно чистою і блискучою);
- відтінок шкірки на внутрішніх частинах щупалець завжди світліше, ніж на зовнішній;
- в упаковці з замороженим восьминогом не повинно бути льоду або великої кількості снігу;
- якщо восьминіг купується в упаковці, то обов'язково треба порівнювати всі дати (упаковки і терміну придатності), а також перевіряти відсутність подвійних етикеток;
- купувати краще тушки восьминога маленького або середнього розміру.
Якого восьминога купувати не варто:
- тушку восьминога з мутними очима купувати не варто (такий морепродукт або довго і неправильно зберігався, або вже почав псуватися);
- якщо на кінцях щупалець восьминога добре помітні чорні або темні плями, то купувати його також не рекомендується (це один з перших ознак несвіжого морепродукту);
- якщо при легкому натисканні на поверхню восьминога, на його тушці залишаються вм'ятини, то купувати його не рекомендується (морепродукт довго і неправильно зберігається);
- шкіра з надривами і ушкодженнями свідчить про неправильне зберігання восьминога;
- якщо заморожений восьминіг відрізняється значною кількістю льоду або снігу всередині упаковки, то від його покупки слід відмовитися (лід і сніг з'являються при повторному заморожуванню, а восьминога можна піддавати заморожуванню більше одного разу);
- з цілого восьминога в їжу вживаються тільки тушки щупальця (нутрощі і жорсткі перегородки перед приготуванням морепродукту видаляються);
- сухим свіжий восьминіг бути не може (поверхня його завжди злегка зволожена, блискуча і гладка);
- якщо на упаковці з восьминогом одна етикетка наклеєна поверх іншої, то купувати його не варто (прострочених восьминогів купувати і вживати в їжу не можна ні в якому разі);
- великі тушки восьминога краще не купувати (ретельно перевірити їх свіжість досить складно через розмір, а за смаковими якостями такої морепродукт буде більш жорстким у силу свого віку).
При виборі восьминога в цілому або нарізаному варіанті перевагу краще віддавати тушкам. По-перше, по ним простіше визначити свіжість морепродукту, по-друге, за смаковими якостями вони краще. При оброблення восьминога можуть порушуватися умови його зберігання і обробки. Крім того, нерідко недобросовісні продавці спеціально відрізають і заморожують щупальця восьминога, щоб приховати факт його зіпсованості.