Як представляли люди землю в далекій давнині? Вони не мали правильного поняття про те, що являє собою Земля, на чому вона «тримається» і яка її форма. Чи не знали і того, наскільки далеко простягаються водні простори морів і океанів. Їм незрозумілі були причини сильних бур і грізних ураганів. Їх лякали гуркіт грому і блиск блискавки, що здавалися їм страшним голосом і блиском зброї розгніваного божества.
Кругозір далеких предків
Кругозір наших далеких предків був сильно обмежений. Вони нічого не знали про природу навколишнього нас світу зірок і планет. Та це й зрозуміло: вони ж не робили далеких морських подорожей і не мали поняття про швидкому пересуванні з місця на місце. Про польотах по повітрю вони навіть не мріяли, їм здавався дивом політ птахів. Вони ще не мали тим величезним і узагальненим досвідом минулих поколінь, яким володіємо тепер ми. Їх «історія» була дуже примітивна і мізерна, хоча й оздобою фантастичними легендами про богів, героїв і героїв. Однак це не завадило людям і в далекій давнині милуватися яскравим блиском зірок і сяйвом променистого Сонця. Ймовірно, вони годинами простоювали на березі бурхливого моря, насолоджуючись видовищем морського прибою, і спостерігали, як сходить і заходить Сонце.
Що являють собою Земля
Ще на зорі свого розвитку людина будувала різні здогади про те, що являють собою Земля. її моря і океани, що представляє собою весь навколишній світ. Ці іноді досить фантастичні і наївні припущення переходили від покоління до покоління, перетворювалися в легенди, і багато хто з них дійшли до нас.
Припущення про те, що являє собою Земля з її морями і океанами, носили у різних народів різний характер в залежності головним чином від того, в яких природних умовах жили ці народи. Погляди на пристрій світу жителів дрімучих, незайманих лісів докорінно відрізнялися від поглядів народів, що проживали тоді в широких степових просторах або біля берегів великих річок, морів і океанів.
- В Індії зустрічається багато слонів і черепах; не дивно, що, на думку стародавніх індусів, Земля спочиває на гігантських слонах, які стоять на величезній черепасі; вона плаває в великому океані. Дощ, на їхню думку, походить від того, що слони час від часу поливають Землю морською водою за допомогою своїх довгих хоботів.
- Інші народи вважали Землю плоскою рівниною, яка стоїть на чотирьох гігантських стовпах і має «край», до якого ніхто ніколи не доходив. Внизу, під Землею, на їхню думку, панує вічний морок і там мучаться великі грішники.
- Народи, які жили на берегах океанів і великих морів, думали, що Земля спочиває на трьох величезних китах, які плавають по безмежному океану. Вони вважали, що землетруси, які іноді супроводжуються великими руйнуваннями, відбуваються внаслідок того, що кити, на яких стоїть Земля, час від часу ворушаться.
Творці подібних легенд не пояснювали, на чому ж все-таки тримається океан, в якому вічно плаває величезна черепаха або кити-велетні; на чому тримаються стовпи, на яких, за їхнім припущенням, спочиває Земля. Але саме різні варіанти того, як представляли люди Землю, вказують на великий інтерес до цієї теми ще в давні часи.
Всім нам тепер відомо, що моря і океани покривають собою велику частину земної поверхні і постійно омивають своїми водами сушу. Нам відомо також, що як черепаха, так і кити-велетні не можуть вічно плавати в морі-океані; для них, рано чи пізно, повинна була б наступити смерть. Але в стародавні часи легендарні слони, кити і черепахи вважалися «священними».
Пізніше уявлення
Пізніше було поширеним думка, що Земля являє собою велике плоске тіло, як би пол «кімнати» грандіозних розмірів; стінами і стелями цієї кімнати служить твердий блакитний небосхил, на якому по ночах загоряється безліч яскравих вогнів. В іншому варіанті краю твердого небосхилу лежать на потужних гірських ланцюгах.
За уявленнями, випливав з примітивних спостережень, Земля має «край» там, де небо «сходиться» з Землею. Вважалося, що до цього «краю світу» можна дійти і подивитися, що робиться «по той бік» небесного зводу.
середньовічна легенда
Середньовічні церковники розповідали легенду. що один цікавий монах стародавнього монастиря якось примудрився дійти до цього «краю світу». Він просунув голову крізь кришталевий ковпак небосхилу і побачили там багато коліс різної величини і різні механізми - як би годинник грандіозних розмірів. Поруч, у високім сидінні своїм, він побачив сидячого в незвичайному кріслі поважного старця з неймовірно великою сивою бородою, в білому вбранні, який, як йому здалося, весь час повёртивал якісь гвинтики.
Чернець багато ще дечого побачив би, та раптом його вжалила вразлива муха, і він прийшов до тями від глибокого і солодкого сну. Відтворивши в пам'яті все побачене їм уві сні, монах надів свої сандалі і відправився в шлях. Він йшов багато днів і багато ночей і, нарешті, вийшов на скелястий берег. Широко розкинулися перед ним блакитні дали морського простору; НЕ окинути поглядом безмежної водної гладі. І вже наяву, в дійсності, десь далеко попереду він побачив кришталевий звід небесний, який немов поринув своїм краєм у глибоку морську безодню. Така середньовічна легенда.
Кажуть, що дуже давно, в незапам'ятні часи, дівчата іноді ходили на край світу прясти льон, на ніч свої прядки вони клали, як на полицю, на небесне склепіння.
Можна було, б навести ще цілий ряд припущень, легенд і казок про устрій світу, які створювали народи далекого минулого, але ясно, що наші далекі предки намагалися, наскільки вистачало у них уяви, так чи інакше уявити собі Землю і картину світобудови.