Ви придумали приголомшливий продукт і не сумніваєтеся, що спраглі покупці будуть зносити його в магазинах разом з прилавком? Але кому і як продати ваш винахід? Ось деякі поради від журналу Businessweek.
Індустрія видачі патентів. просування і позиціонування нових продуктів незалежних винахідників в Америці оцінюється в $ 300 млн. Насправді, до послуг творців нових продуктів ціла купа фірм, які теоретично повинні допомогти перетворити хорошу ідею в хороший товар і почати продажі. Серед них і навчальні (курси з продажу, маркетингу, інновацій), і хто купує нові ідеї. Ті, хто вже стикався з їхніми послугами, твердо усвідомили для себе наступні речі. Перед зустріччю з можливим покупцем винаходи ви повинні чітко уявляти, кому цей продукт потрібен і яке місце він займе на ринку. І не просто представляти, але і бути готовим виразно і дохідливо пояснити це потенційному інвестору. Не потрібно розраховувати відразу на велику винагороду, тим більше не слід поспішати оплачувати послуги тих, хто обіцяє в майбутньому вигідно продати вашу інновацію.
Однак більшість винахідників витрачають занадто багато часу і грошей на те, щоб захистити свої ідеї і надто мало на те, щоб вигідно продати їх. Так вважає Стівен Кей винахідник і один із засновників компанії inventRight, що продає CD-диски з освітніми програмами. Кей радить початківцям винахідникам не поспішати з отриманням дорогого патенту, тому що 97% цих самих патентів по статистиці не заробляють згодом ні цента. Замість цього Стівен рекомендує купувати "тимчасовий патент" вартістю $ 100 і на час його дії присвячувати весь вільний час спілкуванню з потенційними інвесторами. І не слід місяцями домагатися особистої зустрічі з президентом великої компанії - це люди зайняті. Сміливо розмовляйте з менеджерами середньої ланки, адже якщо ідея здасться їм цікавою, вони знайдуть можливість сповістити свого боса.
Існують і інші можливості розповісти про свої продукти впливовим бізнесменам. Деякі великі корпорації вдаються до послуг фірм (на кшталт популярної Yet2.com), видають ліцензії продукти для наукових і технологічних потреб. По суті, для великих корпорацій - це передача частини дослідних робіт на аутсорсинг. Виконавчий директор Yet2.com Филл Штерн частенько виступає посередником між винахідниками і впливовими топ-менеджерами: "Перед тим як відправитися на зустріч з потенційним інвестором, ми ретельно готуємося. Пропонований нами продукт повинен максимально задовольняти його потреби".
Винахідники нічого не платять Yet2.com, всі гроші фірма заробляє на покупцях ідей. Серед них великі корпорації, на кшталт Microsoft і Siemens. Однак Штерн наполягає, що винаходи повинні бути "гарантовано корисними" для інвесторів: "Якщо продукт не пройшов випробування, перевірку на якість, якщо не складена необхідна документація, покупці навіть не будуть нічого обговорювати - для них це марна трата часу". Філл Штерн також закликає винахідників не сподіватися відразу на велику винагороду за підсумками підписання контракту, так як інвестори беруть на себе всі фінансові ризики щодо можливого провалу продажів.
Деякі компанії деруть гроші з винахідників, обіцяючи їм за це "неодмінно продати" їх винахід великої компанії. Серед таких фірм багато аферистів (за деякими даними, до 95%). Вони не просувають ваші ідеї, а спустошують ваші кишені, залишаючи нещасного винахідника наодинці з нікому не потрібним патентом.