Клас - ссавці
Загін - парнокопитні
ПІДЗАГІН - жуйні
Сімейство - полорогие
Рід - справжні бики
Відрізняють диких (mutus - «німий») і домашніх (grunniens - хрюкають) яків.
Як - велика тварина з довгим тілом, відносно короткими ногами, широкими, округлими копитами і важкої, низько посадженої головою. Висота в холці до 2 м, маса у старих биків до 1000 кг. Довжина тіла старого самця до 4,25 м, з них 0,75 м доводиться на хвіст. Довжина самки до 2,8 м, висота 1,6 м, вага 325-360 кг.
На холці у яка невеликий горб, чому спина здається похилим. Рогу у обох статей довгі, але не товсті, широко розставлені, від підстави спрямовані в сторони, а потім загинаються нагору; довжина їх до 95 см, а відстань між кінцями 90 см.
Як відрізняється довгою кудлатою шерстю, яка звисає з тулуба і майже повністю закриває ноги. Шерсть темно-бура або сірувато-чорна усюди, крім морди, де часто бувають білі відмітини. Від зимових холодів яка захищає густий звалятися підшерсток, який навесні і влітку випадає великими клаптями. Шерсть яків широко використовується Тибетом, причому на тварин нерідко можна бачити упряж, сплетену з їх власного волосся. Якщо на більшій частині тіла шерсть густа і рівна, то на ногах, боках і череві довга і кошлата, утворює свого роду суцільну «спідницю», майже доходить до землі. Хвіст також покритий довгим твердим волоссям і нагадує кінський.
На території Росії яки зустрічаються, крім зоопарків, в сільському господарстві. В інших країнах, крім Тибету, популярний у кочівників в прилеглих гірських районах північної Індії, Китаю, Казахстану, Таджикистану, Бутану, Афганістану, Пакистану, Ірану, Киргизстану, Узбекистану, Непалу і Монголії. У Радянському Союзі домашній як був завезений на Північний Кавказ, зокрема в Кабардино-Балкарії, Карачаєво - Черкесії, Дагестан, Чечено-Інгушетії і Північної Осетії. Акліматизація яка у Вірменії не принесла результатів.
Дикі яки не виносять місць, освоєних людьми, і тому швидко вимирають - зараз вони живуть лише у високогірних районах Тибету на відмітках 4300-4600 м над у. м. взимку і до 6100 м над у. м. влітку. Водиться на Тибетському плато і в суміжних гірських областях (Каракорум, Ладак).
Живуть сім'ями з декількох голів або невеликими стадами з 10-12 голів, старі самці поодинці. Однак, як свідчить Н. М. Пржевальський, що вперше описав дикого яка, ще в XIX в. стада корів яка з маленькими телятами досягали декількох сотень, а то і тисяч голів.
З органів чуття у яка найкраще розвинений нюх. Зір і слух значно слабкіше.
Основна їжа в природі: трави, мохи та лишайники
У 6-8-річному віці досягають статевої зрілості; тривалість життя близько 25 років.
Раціон яків в міні зоопарку становить переважно поживна рослинна їжа: свіжа трава, гілки, морква та ріпа, варену картоплю, чорний хліб, висівки і овес, додають соковиті корми в зимову пору року. Часто в організмі яків не вистачає мінеральних речовин, тому в раціон додають сіль, крейда і кісткову муку, які в вольєрі повинні постійно зберігатися в спеціальних годівницях.