Відрізняється від домашньої свині, яка безсумнівно походить від кабана (і інших близьких видів), більш коротким і щільним тілом, більш товстими і високими ногами; крім того, голова у кабана довше і тонше, вуха довші, гостріше і притому стоячі, гострі, ікла сильніше розвинені і гостріше: у самця вони набагато більш розвинені, ніж у самки.
Щетина, крім нижньої частини шиї і задній частині живота, утворює на спині щось на зразок гриви. Щетина чорно-бурого кольору з домішкою жовтуватого, підшерсток буро-сірий, завдяки цьому загальна забарвлення сіро-чорно-бура, морда, хвіст, нижня частина ніг і копита - чорні. Строкаті і рябі екземпляри рідкісні і їх вважають нащадками диких домашніх свиней. Довжина тіла до 2 м, хвіст 25 см, висота плечей 95 см; вага дорослого кабана може досягати 150-200 кг.
Дикі кабани водяться в широколистяних та змішаних лісах материкової Середньої Європи (від Атлантики до Уралу), Середземномор'ї (включаючи окремі райони Північної Африки, в тому числі Атлас і Киренаику), степових районах Євразії, Середньої Азії, на північному сході Передньої Азії; на півночі він доходить до 50 ° с. ш. на сході до Амура і Гімалаїв; за цими межами (в Південній Азії, Південній та Центральній Африці) його замінюють споріднені види. У давнину ареал кабана був значно ширше сучасного. У Середній Європі і на Близькому Сході він перш водився практично повсюдно, тепер у багатьох місцях винищений, як і у всій Англії. У Росії кабан водиться на значних територіях Європейської частини Росії (крім північно-східних тундрових і тайгових районів), на Кавказі, в Південній Сибіру; на Тянь-Шані він сходить до 3300 м. У Північну Америку європейські кабани завезені людиною як об'єкт полювання і поширилися в дикій природі поряд з дикими домашніми свинями. В Австралії дикі свині за способом життя схожі з кабанами.
Рухи кабана незграбні, але швидкі, плаває він чудово і може пропливати значні відстані. Зір розвинений слабо, але нюх і слух дуже хороші. Кабани обережні, але не боягузливі; роздратовані, поранені або захищаючи дитинчат, вони дуже хоробрі і небезпечні за своєю силою і через великі іклів. Днем кабани лежать у викопаній ямі; іноді влаштовується загальне лігво. До вечора виходять, щоб купатися і відшукувати їжу, що складається переважно з рослинності (коренів, плодів, жолудів і т. П.), Але включає також різних дрібних тварин і падаль. Також вони можуть відвідувати поля картоплі, ріпи, зернових, приносячи шкоди сільському господарству, особливо тим, що розривають і витоптують посіви. Вони часто псують і молоді дерева. Дуже рідко кабани нападають і на досить великих тварин, хворих або поранених, наприклад, ланей, козуль, навіть оленів, вбивають і поїдають їх.
При утриманні кабанів в умовах неволі необхідно дотримуватися кількох правил:
Правило 1. Співвідношення між лісом і полем в вольєрі має бути 50/50 або трохи відхилятися на користь поля. Ліс повинен бути з підліском з ялини. Поля не повинні бути відкритими на площі понад 3 гектари. Переважно вольєр, розташований повністю на землі сільськогосподарського призначення, що перебуває у власності або довгостроковій оренді і активно заростають, бо надає власнику більшу свободу дій щодо формування в ньому рослинності. Мозаїчна агроландшафт, який перемежовується смугами деревно-чагарникової рослинності, надасть можливість організації як загородних полювань для команди мисливців, так і індивідуального полювання з підходу.
Правило 2. Необхідно уважно стежити за кількістю звірів у вольєрі. Оптимальна чисельність визначається за спостереженнями за ушкодженнями грунтового і рослинного покриву. Можливий і інший варіант: в Європі в25крупних радіальних вольєрах для проведення загородних полювань з відстрілом десятків кабанів в день створюють систему примикають накопичувальних вольєрів. У них і містять відловлених тварин, випускаючи їх у великий вольєр незадовго до відстрілу. Тому мисливець бачить навколо себе неушкоджений красивий ліс.
Правило 3. Якщо кабан таранить і активно підкопує огорожу, значить, йому в вольєрі чогось не вистачає, і швидше за все не вистачає корму. Сітка, яка використовується для огорожі вольєру, може бути різного типу і з різним розміром вічка, але міцність її в поєднанні з розміром вічка не повинні дозволяти кабану рилом сильно її деформувати. Кабана, що не спантеличеного виходом з вольєра, в господарствах роками утримують за рабицей з вічком розміром 100х100 мм з дроту діаметром 2,5 і 3 мм. Дріт діаметром 2,5 мм швидко кородує у грунту, і сітку з неї доводиться частіше замінювати. В огородженні кабанячого вольєра сітка обов'язково заглиблюється в грунт на 30-50 см. Зате кабан надає можливість заощадити на ширині сітки. Висота огорожі над рівнем землі може не перевищувати 160-200 см. Стрибками в висоту не здивований навіть серйозно розтривожений кабан. Він віддасть перевагу таранити огорожу рилом.
Правило 5. Вишки краще встановлювати на краю лісу і поля. Годувати кабанів зерном потрібно кожен день, насипаючи купки зерна трохи в стороні від місця вчорашніх купок. Таким чином зберігається грунтовий і трав'яний покрив на поле і в той же час можливо змінювати дистанцію пострілу індивідуально для кожного мисливця і його зброї. Поле (2-4 га) надає таку можливість, чого не зробиш в лісі (наявність перешкод для ока мисливця - дерева, підлісок). Крім того ветеринарно-санітарний стан такої великої (10 000-20 000 м. Кв.) Площі годування звірів, використовуваної одноразово і частинами, завжди краще, ніж постійно локалізованої на 100 квадратних метрах з баняками і гумовими покришками, так як всі неприємності народжуються в постійній бруду біля них.
Правило 6. Вкрай недалекоглядно містити для розведення в одному вольєрі з кабаном будь-який інший вид копитних. Кабан плотолюбства і при першій-ліпшій можливості, виявивши по запаху крові готель самку оленя, лані або муфлона і спугнув її, з'їсть новонародженого і послід. У жодного згаданого виду копитних в сутінках і вночі (час активності кабана) самка не буде захищати новонародженого від нападника хижака.
Необхідно відзначити, що при утриманні кабанів в неволі, необхідно також як і для домашніх свиней мінеральна, а головне мікроелементного підживлення (т. К. Вони будуть позбавлені можливості пошуку природних мікроелементів). У розрахунку на 1 тонну збалансованих кормів додають: вітаміну А - 1 млн. ИЕ, Віта Д - 0,2 млн. ИЕ. біоліщіна - 10 г, заліза сірчанокислого - 100г, цинку сірчанокислого - 100 г, міді вуглекислої - 15 м марганцю сірчанокислого - 15г. кобальту хлористого - 5 г, калію йодистого - 2 м Дані мікроелементні підгодівлі особливо необхідні в період поросності маток, при вигодовуванні підсвинок і перші 4-5 місяців життя молодняку.
Годування дорослих особин в неволі, а так само підгодівля диких свиней основного стада від 1 року і старше здійснюється за наступним раціону:
Годування основного стада на 1 голову в день з розрахунку, 6 кг на голову влітку і 5 кг взимку.