На ліси і поля опускаються вечірні сутінки. Хижаки, які весь день невтомно переслідували свої жертви, зникли. Здається, всі поснули. Але спокій виявився коротким. Трохи стемніло, і з'явилися нічні «розбійники». Нечутною тінню метнулася за метеликом одна летюча миша. інша. А в кущах відчайдушно намагається вирватися з згубних мереж павутини жук, але до нього вже поспішає на своїх довгих ногах павук. Чи не врятуватися жука! Мине небагато часу, і восьминогий хижак сповиє свою жертву нескінченної ниткою-павутинкою. Куди не глянь в лісі, всюди знайдеш павутину, то маленьку, діаметром всього в кілька сантиметрів, то величезну, двометрову. І все ж багато комах навчилися вислизати з чіпких лап хижака. Вчені точно встановили, що нічні метелики чують ультразвуки, що видаються кажанами, вчасно дізнаються про небезпеку і ховаються.
Нічні метелики можуть рятуватися і від павуків, коли потрапляють в павутину. Все їхнє тіло і крила покриті дуже щільним і товстим шаром дрібних пластин, крихітних лусочок. Ось ці-то пластини і допомагають метелику вирватися з мережі павука. Подивіться на ниточку-павутинку при сильному збільшенні. Виявляється, сама вона зовсім не липка. Тільки краплі клейкої рідини, розташовані на павутині, роблять її липкою.
Вдариться маленька метелик про павутинку і відразу ж відскочить від неї, немов м'ячик від тенісної ракетки. А липкі крапельки суцільно покриваються крихітними лусочками, які відокремилися від тіла комахи. Якщо ж в павутину, підступно розставлену павуком, потрапить велика нічний метелик, то їй доведеться важче: більше крапельок будуть її утримувати. Але і вона може врятуватися. Повільно, з великими зусиллями повзе метелик до краю павутини, устеляючи свій шлях лусочками. Якщо уважно оглянути в лісі недавно сплетені павуками мережі, то на деяких з них легко можна побачити слід. Це нічний метелик боролася за своє життя.
Звичайно, метелику пощастило з її лусочками. А ось жуки і мухи не можуть вирватися з полону липких ниток. Чим більше вони б'ються, намагаючись звільнитися, тим сильніше заплутуються.
Цікаво, що лусочки, рятують метеликів навіть від лап великих тварин. Є, наприклад, мавпи, які охоче їдять комах. Уявіть собі, що, намагаючись схопити метелика, мавпа збиває її лусочки, які, як димок, в'ються перед її очима. Звичайно, така цівка відволікає увагу мавпи, і комасі іноді вдається полетіти.
P. S. Про що ще говорять британські вчені: про те, що взагалі це дуже дивне заняття - спостерігати за метеликами, втім і не тільки метеликами, а й взагалі різними комахами. І навіть не просто спостерігати, а відобразити макросвіт на фотоапарат. макросвіт комах, захоплюючий і дивовижний.