До моменту початку зйомок першого фільму режисер Роберт Земекіс вже уславився майстром пригодницьких постановок завдяки картині «Роман з каменем». Голлівудські боси йому довіряли і не шкодували грошей. І все ж спецефекти в стрічці використовувалися не так вже й часто - всього три десятка разів, причому майже всі вони пов'язані з автомобілем. Над створенням візуальних ефектів, які додали до стрічки всього за пару тижнів до початку її прокату, працювали співробітники студії Джорджа Лукаса Industrial Light Magic. Вони додали намальовані за допомогою комп'ютера спалаху, які супроводжують перехід з одного періоду часу в інший, а також блискавку в одному з фінальних епізодів.
Однією з головних «фішок» фільму і символом всієї трилогії став DeLorean DMC-12, на якому головні герої здійснюють подорожі в часі. Кажуть, спочатку в сценарії фігурувала якась абстрактна лазерна установка в кабінеті дока. Потім чиясь фантазія підказала: потрапити в минуле і майбутнє найефектніше в холодильнику! На щастя, від цієї ідеї відмовилися, побоюючись за здоров'я тисяч малюків, які після прокату стрічки напевно спробують випробувати чарівні властивості холодильника у себе вдома.
Чому на роль машини часу вибрали DeLorean DMC-12? Можливо, пояснення звучить у фільмі з уст самого дока: якщо вже ти робиш подібну штуковину з машини, то чому б їй не виглядати стильно? Звичайно ж, не варто забувати, що нержавіюча сталь кузова DeLorean благотворно позначається на завихреннях потоку часу. А ще команда Роберта Земекіса вирішила, що DMC-12 дуже схожий на інопланетний корабель і ідеально вписується в жартівливий епізод, коли сімейство фермерів знаходить машину часу у себе в ангарі і приймає її за НЛО.
Справжня серійна DeLorean DMC-12:
Кіношна версія DeLorean DMC-12:
DeLorean DMC-12 - реально існуючий спортивний автомобіль, що випускався з 1981-го по 1983 рік. Дизайн машини був настільки незвичним для того часу, що наділяти його додаткової «футуристичністю» для фільму майже не довелося. Хіба що причепили «ядерний реактор», точніше елемент кузова дідка Dodge Polaris, і обвішали знайденими на смітнику авіадеталей. Всього кінематографістам знадобилося три екземпляри DeLorean, кожен з яких відпрацював на зйомках на 100%.
Для створення ефекту інею у тільки що повернувся з подорожі автомобіля використовували азот - DeLorean буквально заморожували. Вогненні ж сліди, залишені помчав машиною, - звичайне розлите паливо, яке підпалювали вручну. Кінематографісти вирішили використовувати ці порівняно дешеві ефекти, хоча довгий час розглядалася версія з розтягують і стискає, як гумова стрічка, DeLorean. Але в підсумку від такого спецефекта відмовилися: робити його було дорого, довго, та й сьогодні він напевно виглядав би безнадійно застарілим.
Однією з найбільших статей витрат стали не іграшки і не трійка «заряджених» DeLorean, а декорації. Все містечко Хілл-Веллі не має відношення ні до одного з реально існуючих населених пунктів і був створений у відкритому павільйоні кіностудії Universal. Мільйони доларів пішли на те, щоб створити декорації центральній площі з усіма передбаченими сценарієм будівлями. У першій частині новенькі фасади спочатку використовувалися для зйомок сцен, що відбувалися в 1950-х роках. Лише ближче до кінця знімального періоду декорації спеціально зістарили, щоб показати справжнє, тобто середину 1980-х.
Крім того, інженерам довелося придумати складну систему з ременів, кріпиться на крані. До ременів підвішували акторів, і ті мало не по-справжньому літали в повітрі. Найбільше глядачів вражали кадри, коли акторів показували нижче колін, з польоті ховерборд і ногами на них. Щоб зняти ці епізоди, до дощок намертво пригвинчували взуття, героїв фільму садили на спеціальну установку і возили, поки все дійство знімала камера.
Третя частина «Назад в майбутнє» була знята в традиціях вестерну, і місця для спецефектів в ній майже не знайшлося. Зате картина була віддана на відкуп десяткам найкращих голлівудських каскадерів, які із задоволенням билися, скакали на конях і стрибали по вагонах поїзда.
На цей раз левову частку зйомок довелося перенести з відкритих павільйонів Universal в Долину монументів - майже червону пустелю з окремими підносяться скелями. Те що треба для фільму про ковбоїв і подорожі в часі!
З технічної точки зору найважчим в «Назад в майбутнє 3» був епізод з поїздом. По-перше, багато трюків виконувалися на великій швидкості і були небезпечні для життя акторів. По-друге, знімальній групі треба було будь-що-будь скинути древній паровоз з недобудованих рейок. Зробити це з справжнім потягом було нереально, тому Роберт Земекіс вдався до перевіреного прийому - зняв зменшену копію локомотива. Над макетом працювали близько двох місяців, а потім начинили його вибухівкою, розігнали по спеціально для нього побудованим рейках і знищили за пару секунд.