Багато людей, побачивши кульки в підшипниках, дивуються їх ідеально гладкій поверхні і ідеально круглій формі. І, звичайно ж, цілком виправдано з'являється інтерес до процесу їх виробництва.
Після складного технологічного процесу сталевий дріт стає кулькою з необхідним діаметром.
Виробництво починається з виготовлення заготовок із сталевого дроту. Їх форма схожа на кулю. Після виконується обкатка цих деталей і вони стають ще більш схожими на кулі. Для цієї операції використовуються дискові матриці, мають спеціальні канавки. Тиск при цьому просто величезна - до двадцяти тонн, але в результаті параметри відрізняються від необхідних за все на 100 мікрон.
Важливим етапом є виконання формовки, яка проводиться при низькій або високій температурі. При цьому дріт пропускають через висадочний верстат. У нього є поглиблення у формі кулі. Отримані в результаті формування кульки потрібно нагріти і загартувати для більшої міцності і надійності.
Потім виконується шліфування, в процесі якої досягається точність до 10 мікрон. Крім того, проводиться видалення обідків, що залишилися на деталях після висадочних верстата. Щоб виконати цю операцію, береться два товстих металевих листа. Один з них нерухомий, а другий виконує кругові рухи, завдяки чому і шліфується кульку, поміщений між ними.
Наступний етап - сортування кульок за розміром і надання їм блиску за допомогою спеціального верстата.
На заключному етапі виконується промивання кульок, контроль якості та упаковка.
Для цього складного процесу потрібне спеціальне обладнання. У якісних підшипників кульки повинні має ідеальне ковзання, що стає можливим завдяки повністю гладкою формі, адже навіть через одного зайвого мікрона може статися аварія.