"Суботники" стали одними з перших, хто відправився з Росії за новим життям в Палестину. Доля їх нащадків була не менше славної.
У Музеї діаспори в Тель-Авіві відвідувачі звертають увагу на безліч російських прізвищ серед учасників першої сіоністської алії - руху за єврейським заселення Палестини на початку ХХ століття. Куракіна, Матвєєва, Нечаєви, Євдокимова - всі вони з російських селян, які взяли іудаїзм, за що їх в Росії називають «жидовствующими», «іудейством», «герамі» або «суботниками». Ці люди злилися з єврейським народом і залишили свій помітний слід в історії єврейської держави.
Дослідник Цві Кашдан, котрий подорожував в кінці XIX століття по півдню Росії, з подивом виявив російських селян, які взяли іудаїзм. У своїй книзі «іудейством» він пише: «Побачене зворушило і надихнуло мене. Російські від народження, нащадки исконно русских пологів, вони співали єврейські пісні на честь єврейської суботи. За власним вибором, з власної волі, без будь-яких агітацій з боку! ».
Перші відомості про суботники - російських селян, які взяли іудаїзм, - з'являються в офіційному документі від 1770 року, коли влада нарахували близько 400 «суботників» в Саратовській губернії. У 1823-му, за даними МВС, в Російській імперії проживало близько 20 тисяч «суботників». Максимальна їх число було зареєстровано в 1912 році, коли «іудейством» в Росії визнали себе понад 100 тисяч осіб.
Протягом століть влади і православна церква піддавали їх переслідувань. Досить сказати, що в царській Росії, тільки за винятком періоду з 1905 по 1912 рік, рух «суботників» було визнано протизаконним.
На рубежі XIX-XX століть ідеї відродження єврейської держави на Святій землі знайшли масу прихильників серед російських «суботників». Багато з них примкнули до сіоністського руху і в числі перших єврейських поселенців вирушили в Палестину.
В кінці XIX століття селянин села Солодников Астраханської губернії Агафон Куракін, що належав до «суботників», разом зі своїми послідовниками вирішив офіційно перейти в юдейську віру. Разом з дружиною і дванадцятьма дітьми він відправився в визнаний центр іудаїзму - у Вільно (нині Вільнюс), де під керівництвом рабинів навчався в релігійному навчальному закладі єшиві.
Після проходження гіюру (переходу в єврейство) він прийняв ім'я Авраам і в 1898 році в складі великої групи єврейських поселенців-першобудівників єврейської держави прибув на Святу землю. Авраам Куракін ні єдиним - в той час як тисяча російських селян «суботників», які бажали злитися з єврейським народом, пройшли схожий шлях.
Їхні нащадки і сьогодні помітні в житті Ізраїлю. Так, генерал Рафаель Ейтан, начальник Генерального штабу ізраїльської армії в 1978-1983 роках, вів свій родовід від селян Орлових, які прибули в Ерец-Ісраель на початку минулого століття.
Гліб Баєвський, випускник Морського корпусу і Морської академії, з діда-прадіда морський офіцер і дворянин, близько прийняв ідею будівництва єврейської держави близько до серця. Революція застала його старшим офіцером крейсера «Аврора». Він брав участь у громадянській війні в Росії і після розгрому білого руху виявився в еміграції. Зустріч з Йосипом Трумпельдор, російським офіцером і георгіївським кавалером, який став засновником єврейських військових формувань в Палестині, перевернула його життя: Баєвський перейнявся ідеями сіонізму і приєднався до єврейських халуцим - «піонерам», що відправлялися на Святу землю.
Баєвський, який отримав єврейське ім'я Ар'є, прибув до Палестини в 1920 році. Він приєднався до бойової організації «Бейтар», де був прихильником найрішучіших дій проти арабів і британської влади. Йому належать лаври одного із засновників ізраїльського флоту - в 1930-і роки минулого століття він був заступником командира школи морських офіцерів, створеної «Бейтаром».
Класиком ізраїльської літератури стала уродженка рязанського села, поетеса Єлизавета Іванівна Жиркова, дочка православного священика і ірландки. Вона публікувала свої вірші на івриті під псевдонімом Елішева - почала писати їх ще в Москві, а після приїзду до Палестини в 1925 році стала відомою ізраїльською поетесою.
В ізраїльській області Галілея як музей єврейських першопоселенців дбайливо зберігається садиба Дубровіна, російських селян «суботників», які прибули в Палестину в 1903 році. Вони оселилися в єврейському поселенні Ха-єсод, де заснували зразкове господарство. Незважаючи на важкі кліматичні умови, малярію, що забрала життя трьох дітей, і постійні напади арабів, Дубровін вистояли і увійшли в історію Ізраїлю як приклад стійкості і відданості ідеалам першопрохідців. Засновник і першопроходець цієї династії прожив понад 100 років і похований в Рош а Піна, а його садиба початку 20-го століття зараз - музей в долині Хули \ Йордану, відвідування його входить до шкільної програми Міносвіти Ізраїлю.