Я сидів над картою Австралії і Океанії і повільно водив пальцем від Філіппін до Гавайських островів, від Нової Гвінеї до островів Туамоту. Моє улюблене заняття.
Правда, подробиць на моїй карті немає. Масштаб не дуже-то. В одному сантиметрі - шістсот кілометрів.
Але все одно цікаво. Сковзаєш очима від Нової Гвінеї на південний схід - тут Соломонові острови, Нові Гебріди, Фіджі, Тонга ... Кілька точок - і все. Так виглядають у мене острова Тонга. Але я знав, що це близько ста п'ятдесяти дрібних островів, і бачив зараз не просто точки на карті, а пальми, каное тубільців, білі гребінці океанського прибою.
І було ще одне, що робить мою карту схожою на найдетальнішу, колір. Де блакитне переходить в світле, майже в біле, - там не дуже глибоко, до двохсот метрів, А темно-сині місця, та ще й зі штрихуванням, означають океанські западини, глибше семи кілометрів.
Колись Колька Тищенко розповідав мені, що в Полінезії є маленький острівець, колонія, площа її близько п'яти квадратних кілометрів - менше нашого Зеленого острова! В кінці позаминулого століття матроси одного англійського судна, відправленого за хлібним деревом, збунтувалися, покинули корабель і заснували тут поселення.
У Тихому океані кожен острів, напевно, таємниця, пригоди, дивовижні долі.
Але і дніпровські острови небезінтересні. Що ми знаємо про те ж Зеленому? Мало, майже нічого ... А якщо я піду на «Тімірязєва», то побуваю і на Хортиці. Там була колись Запорізька Січ, і варто побродити по острову, напевно можна знайти що-небудь примітне: старовинну монету або кинджал, або козацьку люльку (люльку!), Ще пахне тютюном (Тютюн!). Тарас Бульба, сини Остап, Андрій. Ожила історія!
Я зачинив атлас і виглянув у вікно. Весь так і потягнувся до надзвичайним і романтичним сторінок. Мені було мало одному відчувати таке відчуття. Хотілося поділитися. Я побіг до друзів. Авось співрозмовника знайду, союзника. Захлинаючись, перебиваючи один одного, будемо говорити, говорити ...
Повернувся я додому через півгодини, сумовитий і засмучений. За цей час відбулося багато. Настрій у мене - гірше бути не може ...
Можливо, якби Денис був удома, все склалося б по-іншому. Але він втік в кіно, і я попрямував до Соколову.
- Це пвеквасно, що ти пвішел, - зустрів мене Юхимку. - Давай ще СПОВ на амевіканку!
Йому не терпілося взяти реванш за свій програш. Можна лише припускати, що у випадку перемоги він знущався б наді мною. Юхимку вийняв зі столу коробочку з монетами.
- Давай зловити, я будь-яку з них пвоглочу і навіть не помовщусь.
Він, видно, готувався до такого заходу: тут були лише дрібні монети. Соколов рішуче сунув одну з них в рот і простягнув мені руку: посперечаємось - і ніяких цвяхів!
- Не хочу, ну тебе! - відмахнувся я. - Виплюнь монету, її ж всякі люди тримали, може бути, заразні.
Юхимку виплюнув на долоню шаг і з любов'ю оглянув її:
- Евунду ти гововішь. Її, можливо, Екатевіна або сам Петвей девжалі ...
- Гаразд, хто б не тримав, ковтати не раджу. І сперечатися з тобою не стану.
- Думаєш, пригнічуючи! Нетушкі, пвеспокойіенько пвойдет.
Я махнув рукою, показав, що не хочу продовжувати подібну розмову. І тоді Юхимку висловив бажання без будь-якої «американки» проковтнути шаг. Не встиг я зупинити його, він миттєво злизав її з долоні і закинув голову. Під пупирістой шкірою заходив швидко-швидко кадик, Юхимку, як в цирку, граціозно розвів руками: «Готово!»
- Ти хоч кип'яченим молоком запий, - порадив я.
- Можна - з готовністю погодився він. - корисний в погвеб, зійде і сивое.
Соколов вийшов з кімнати. Мені подумалося, що надув він мене: сховав монету за щоку, а тепер перепрячет. Прогулянка в льох йому на руку.
Як би там не було, Юхимку скоро з'явився, облизуючи білі краплі, запропонував мені:
- Беві задавма інші монети, а то вмить поглотать. Можна разом з ковобкой.
Я злякано дивився на нього, тому що спершу подумав, що він і коробочку буде ковтати.
- Беві, беві, я в них більше не маю потреби і в музей не ходжу. Там одна ветхість!
Відмовитися я не міг. Правда, я давав слово Денису, та й монетки тут ерундовое, але якщо не візьму, він, чого доброго, почне їх ковтати. А потім - засмічення шлунка. І хто винен? Я. Всі почнуть: «На твоїх очах відбувалося. Чому не вжив заходів? Чи не сигналізував? »Я зітхнув і поклав коробочку в кишеню.
- Мене, розумієш, в стовону мистецтва потягнуло, - продовжував Юхимку, - в квужок балалаєчників або ще куди.
Як людина, що недавно пішов з музикалки, я не схвалив рішення Соколова і скривив губи. Моя невинна гримаса викликала у нього напад гніву:
- Шо ти розумієш! - закричав Юхимку. - Може, в мені вундевкінд сквивается! А ти мене за квилья хапаєш.
- Чи не хапаєш? Посмотві в зевкало на своє виваженіе.
Я повернувся до дзеркала, щоб поглянути на вираз обличчя. Але, крім веснянок і рудого чуба, нічого підозрілого не побачив. І все ж я відчував себе винуватим. Адже Юхимку, здавалося, геть забув про те, що я його змусив прогулятися в трусиках. Всі монети віддав. А я ... невдячний, ніяк не можу оцінити його талант!
Але який же я товариш, якщо не захищу його від марних старань? Починати займатися музикою в п'ятнадцять років, по-моєму, дикість. Можуть, зрозуміло, можливі виключення, але тут не той випадок, їй-богу. Ну, навчиться Юхимку тренькает на балалайці «Во саду чи в городі», а далі?
Щоб відвернути Соколова від його нових планів і поділитися своїми, я почав говорити про дніпровських островах. Про Хортиці, про Запорізьку Січ, так яскраво описаної Гоголем. Адже я для цього і прийшов, власне ... Юхимку слухав і нічого не розумів: чому такий раптовий перехід? Обличчя його ставало недовірливо-похмурим. Але коли я розповів, що ми з Людою і Ольгою збираємося піти на «Тімірязєва» до кінця літа, Юхимку від радості підстрибнув:
- Ха-ха! Ось що ви задумали! А ти мені Гоголя співаєш: «Тиха укваінская ніч, пвозвачно небо, зірки блищать ...»
- Ну, це, між іншим, Пушкін, а не Гоголь ...
- Плювати! Ти мені гоголь-моголь здвавий сенс не затуманює. Ви з Людкою пвосто задумали весільну подорож. Зі своєю коханою Людочкою.
- Ти, тип! Ти, що з глузду з'їхав? Фіма переможно дивився на мене:
- Бвось! На мізки не капай, суду все ясно. - Він ляснув долонями, з силою потер їх і почав збиратися.
Серце моє впало: «Ну, все! Тепер Соколов рознесе по всьому місту ». Але я вже не захищався, що не роз'яснював. Мені остогидло все, і я пішов.
Зараз, звичайно, не було сил думати про що-небудь іншому. Я уявив собі, як Юхимку вдається до одного, іншому: «Ви чули новину? Невевоятную. »Ще чомусь згадалося, як нещодавно наші мами прибігли за нами в закусочну. Ні, тепер кінець, Юхимку роздзвонила все на світі, він помститься мені за програну «американку». Дізнаються вчителя, вся школа. Пальцями будуть показувати на нас, сміятися ...
Я не розчув, як бабуся кілька разів покликала мене з кухні. Потім здригнувся.
- Сергію, - просила вона, - подивися, чи не прийшла машина з хлібом?
У нас у дворі склад булочної. Я виглянув у вікно.
Шофер копався в моторі. Машина з піднятим капотом нагадувала звіра, який залізною пащею наполовину проковтнув чумазого хлопця. Лише чоботи та штани залишилися.
- Ну що там? - нетерпляче питала бабуся.
- Привезли, є бел-хліб.
- Тільки білий? А житній?
- Теж. Я ж так ... пожартував.
Коли стемніло, я поплентався до Людмили. Густі тіні в провулках перемежовувалися з місячним світлом, нарізаним скибками. Тіні ворушилися, шуміли. Посилювався вітер. Дерева сердито плескали листям, тому що їм хотілося кинутися в обійми один до одного, але це не виходило. Пил поскрипувала на зубах, палила очі ... Люда укладала валізу. Вона спокійно підняла на мене свої сірі очі:
- Ну? Ти готуєшся? Поговорив з мамою? З усіх питань, які вона могла мені задати, це був найважчий.
- Ні, - відповів я - не поговорив. Я не поїду, Людка.
Її обличчя залишалося колишнім: чи не ворухнулися брови, не опустилися вії, тільки задихала трохи сильніше.
- Роздумав? - запитала вона.
- Так ось ... не хочеться порушувати плани. Тут я, розумієш, цілу програму намітив: стильне плавання, ходіння по азимуту.
- Розумію, - перебила вона мене і з силою налягла на кришку валізи. - Допоможи!
Я натиснув коліном. Клацнули нікельовані замочки. Вірилося і не вірилося, що завтра на світанку Людмила з Ольгою підуть на «Тімірязєва», в справжній рейс. Працювати ...
- Підемо, я проведу тебе, - сказала Люда. Ми вийшли.
На пустельному тротуарі її туфельки стукали зухвало голосно. Ритмічно. І - незалежно. Ми мовчали. Вона, звичайно, не повірила моєї розмови. Плани. Ходіння по азимуту. Що вона, дура? Напевно зараз думає, що я роботи злякався. В кращому випадку.
Гірше, якщо вона здогадалася про все, про справжню причину моєї боягузтва. Розмов злякався, пересудів.
Ми дійшли до кута. Людмила простягнула руку.
Я потиснув долоню. Вона була холодною.
Я йшов, не озираючись. Стукіт підборів швидко зник там, за спиною. Вітер продовжував шаленіти, галасливі тіні дерев кинулися мені навперейми. По обличчю вдарила пил, в очах з'явилася різь.
Я безпорадно озирнувся. Ні, не бачити Людки. Була б вона поруч, ми підійшли б он до того стовпа. Там яскравий ліхтар. Я б дістав з кишені хустку. Вона б миттю витягла смітинку.
Так було одного разу ...
Десь біля вокзалу прогудів маневровий паровоз. І навіть віддалений брязкіт почувся. Я жваво уявив залізничну колію. Тікає вона по насипу, пряма, рівна. І раптом в якомусь місці рейки здвоюються. Натяк на нову дорогу. Плавно, поступово з однієї колії виходять дві. Якийсь час вони ще біжать поряд. Потім одна з них пірнає в тунель, а інша, забираючи все більше вправо і вправо, перетинає гайок.
І з кожним метром вони все далі один від одного. Так розходяться дороги.