Іноді доводиться покладатися на власну нюх і оцінювати придатність продуктів «на око». За якими ознаками можна легко визначити свіжість продуктів?
Щоб зрозуміти, зіпсувалося чи яйце чи ні, його потрібно занурити у воду. Згодом під шкаралупою в яйці з'являється повітряний кишеню. Чим старіше яйце, тим більше буде міхур повітря. Через нього старе яйце спливе, а свіже яйце просто-напросто потоне.
У продукту сумнівної свіжості з'являться завітрених краю і сірі плями. Однак такий шматок ще придатний для приготування, але його обов'язково слід добре прожарити. У разі зіпсованого м'яса до зміни кольору додається вельми специфічний запах і слизова, липка текстура. Остання говорить про те, що на поверхні м'яса розмножуються бактерії. Таке м'ясо без жалю потрібно викинути.
З метою знищення бактерій на заводі молоко ретельно пастеризують. За рахунок цього в холодильнику продукт може зберігатися навіть трохи довше, ніж написано на упаковці. Дізнатися, що молоко зіпсувалося, можна за двома основними ознаками: запах і текстура. Якщо молоко пропало, у нього з'явиться кислий запах, а незабаром зміниться і консистенція: з гладкою білої рідини воно почне перетворюватися в неоднорідну масу з грудками.
У холодильнику вершкове масло проживе близько 4 місяців. Якщо зовні масло одного кольору, а всередині іншого - значить продукт далеко не першої свіжості, але є його ще можна. Маслу, яке забарвилося в інтенсивно жовтий колір, на смак стало прогірклим і випускає неприємний запах, саме місце в сміттєвому відрі.
Для свіжої риби властива щільна луска, яскраво-червоний колір зябер, пружне і соковите м'ясо і прозорі і опуклі очі. Відсутність одного з цих ознак говорить про те, що риба почала псуватися. У риби, що лежить на прилавку далеко не перший день, очі стануть каламутними, зябра придбають сірий відтінок, а при натисканні на м'ясі залишатимуться вм'ятини. Сильно виражений рибний запах і липка слиз на тушці означають, що риба протухла.
Овочі фрукти не першої свіжості видає текстура і колір. Так, салатні листя або яблука стають м'якими і поступово темніють. Продукти з незначними дефектами ще можна використовувати, якщо зрізати зіпсовану частину. Але коли на додаток до цього з'являється також неприємний запах і цвіль, їх залишається тільки викинути.
Зміна кольору варення ще ні про що не говорить. Турбуватися треба починати тоді, коли продукт придбав дивне післясмак. Зазвичай це свідчить про те, що джем почав бродити. Самий же явна ознака зіпсованого варення - наявність цвілі. Якщо банку довго стояла десь в глибині холодильника, перш ніж їсти варення, переконайтеся, що ні на кришці, ні на стінках, і тим більше в варення немає слідів плісняви. В іншому випадку варення доведеться викинути.
Після розтину оливкова олія рекомендується використовувати протягом пари місяців. Зберігають його не в холодильнику, а в темному місці при температурі 10-15 градусів. Зіпсоване масло видають зовсім не тверді жири, які перетворюються при низьких температурах в білі пластівці, а запах і смак. У непридатного для вживання олії запах буде нагадувати клей і воно набуде помітний прогірклий смак.
Найдовше у відкритому вигляді зберігається кетчуп. Зміна в кольорі і навіть в текстурі не обов'язково є ознакою того, що його не можна їсти. Якщо продукт дійсно зіпсувався, він придбає неприємний запах і на його поверхні або в пляшці виросте цвіль. В гірчиці небажані трансформації почнуть відбуватися приблизно через рік, в той час як відкрита сальса може зіпсуватися вже через кілька днів.
Консерви мають найдовший термін зберігання, саме тому з них збирають стратегічний запас на чорний день і на випадок апокаліпсису. Однак, якщо в банку проникнуть бактерії, консерви доведеться викинути. Відрізнити зіпсовані консерви можна за зовнішнім виглядом. Поки бактерії будуть харчуватися і розмножуватися, буде збільшуватися тиск всередині банки і, як наслідок, в якийсь момент її стінки почнуть випирати. Також потрібно звернути увагу на те, щоб на банку не було вм'ятин. Вони можуть порушити цілісність внутрішнього покриття, і якщо в банку міститься кислий продукт, як, наприклад, капуста, почнеться корозія.