Слов'янські племена довго не користувалися римським календарем. Язичники, чиє життя підпорядковувалася сонячно-місячним циклом, жили від посіву до врожаю, що відбилося і в слов'янських назвах місяців.
давньослов'янський календар
Календар древніх слов'ян не відповідав сучасному. Втім, яким саме він був, точно не знає ніхто. На думку одних вчених, місяць, або місяць, тривав 28 днів, рік складався з 13 таких місяців. Інші дослідники вважають, що 13-й місяць додавався час від часу, в міру відставання календаря від реальних сезонних змін. Треті переконані, що календар складався з 12 місяців, але вони істотно відрізнялися від сучасних. Крім західних і південних слов'ян, слов'янські назви місяців використовували литовці. Справа в тому, що в період балто-слов'янської єдності культура і мови слов'янських і прибалтійських народів зблизилися.
Початком року довгий час вважалася весна, пізніше - початок осені, сезону збору врожаю. Після прийняття слов'янами християнства календар став відповідати римському юліанським календарем. Слов'янські назви місяців почали застосовуватися до місяцях цього календаря, а місцями були замінені римськими. Втім серед простого народу римські місяці прижилися не відразу, а подекуди не використовуються до цих пір, наприклад на Україні, в Польщі, Чехії, Хорватії, Словенії, Македонії та деяких інших слов'янських державах.
Давньоруський «овсень» поступово зник з мови разом з маловживаних назвами типу «гнилець» і «лістогной». Зараз ці назви можна зустріти хіба що в роботах лінгвістів.