Банки представляють собою скляні посудини з круглим дном. Застосовуються вони як відволікаючі засоби при лікуванні ряду захворювань. Ємність банок може бути різною: від 30 до 70 мл. Принцип дії банок такий: банку пропалити зсередини і швидко приставити до поверхні тіла, розрідження повітря, яке в ній створюється (завдяки вигоряння кисню), не дає банку впасти, а атмосферним тиском її притискає до тіла. Шкіра при цьому втягується в порожнину банки у вигляді бугра і стає яскраво-червоною внаслідок розширення дрібних судин і точкових крововиливів.
Техніка постановки банок наступна: шкіру спочатку змащують вазеліном, потім беруть банку і швидко круговим рухом пропалюють її ваткою, змоченою в спирті. Ватка повинна бути намотана на металеву паличку. Після змочування спиртом ватку злегка віджимається, щоб палаючий спирт не потрапив на оголену шкіру. Процедура пропалювання банки робиться швидко, щоб повітря не потрапив в порожнину банки після її нагрівання. Пропалювання банки робиться протягом часток секунди, потім швидким рухом її прикладають до шкіри. Прикладати банку над усією окружністю, а не одним яким-небудь краєм. Завдяки розрідженню повітря всередині банку щільно присмоктується до шкіри.
Зазвичай банки ставляться на 15-20 хв. Знімають їх однією рукою, трохи відхиляючи банку в бік, а інший злегка натискають на шкіру біля краю банки. Після потрапляння повітря в порожнину банки вона легко відпадає. Зазвичай банки ставляться на ті місця, де немає виступаючих кісткових виступів і які багаті жировими відкладеннями і м'язовою тканиною.
Банки надають на організм місцеве знеболюючу, розсмоктуючу і відволікаючу дію. Утворені в місцях крововиливів продукти розпаду кров'яних тілець діють дратівливо, змушують організм направити в місця ураження додаткову армію лімфоцитів і лейкоцитів, які надають місцеву протизапальну дію.
Застосовують банки найчастіше при захворюваннях органів грудної клітини (бронхіти, пневмонії, плеврити), а також при легенево-серцевої недостатності і застої в малому колі кровообігу. Корисні банки також при міалгіях і міозитах.
Пам'ятайте, засоби народної медицини не можуть повністю замінити методи класичної медицини!