Під час зйомок комедії «За двома зайцями» ні режисерові, ні акторам навіть в голову не приходило, який приголомшливою популярністю буде користуватися фільм у глядачів. Актори, що виконали головні ролі, полюбилися багатомільйонної публіки. Але ця слава зіграла фатальну роль у долі актриси Маргарити Кринициної, блискуче втілила образ Проні Прокопівни.
В процесі роботи над картиною всім було не до сміху - кожен день режисер Віктор Іванов починав з того, що влаштовував розгін всій знімальній групі, тому до роботи всі ставилися дуже серйозно, а обстановка була напружена до межі. Режисер був надто вимогливим і емоційним, через що у нього нерідко виникали конфлікти з акторами. У пориві гніву він міг навіть запустити в кого-небудь хлопавкою. Маргарита Криницина нерідко ридала під час зйомок, так як молодій актрисі від режисера діставалося більше всіх.
Насправді Маргарита Криницина була привабливою 30-річною жінкою, але в гримі вона виглядала жахливо. Щоб максимально спотворити актрису, їй вибілювали брови, в ніс засовували пробки, волосся крутили на дрібні цвяхи і заклеювали зуб, щоб він виглядав як вибитий. Кожен день на грим йшло по три години. Подруги актриси говорили: «Молодий красивій жінці стати уродка - це великий творчий подвиг». Дочка Кринициної, подивившись фільм, сказала: «Яка ж ти страшна, мамочка!».
У 1960-х рр. комедію подивилися 20 млн глядачів, але справжня слава прийшла до режисера і акторів значно пізніше. Маргарита Криницина говорила, що прокинулася знаменитою не наступного дня після прем'єри, а через 40 років. Очевидно, в кінці ХХ ст. сюжет комедії став ще більш злободенним і актуальним.
Після цього фільму Маргарита Криницина знялася в епізодичних ролях у фільмах «Народжена революцією», «Весілля в Малинівці», «Зелений фургон», «Циган», «Самотня жінка бажає познайомитися». Але для глядачів вона так назавжди і залишилася Пронею Прокопівною. Режисери теж не бачили її в інших образах і не запрошували на головні ролі. Те ж саме відбувалося і в театрі - в ній бачили тільки комедійну актрису. Так Маргарита Криницина стала заручницею своєї найуспішнішої і вдалої роботи. В її фільмографії було близько 70 кіноробіт, але вона стала актрисою однієї ролі.
Кадр з фільму «За двома зайцями», 1961
Вона проходила проби на роль у фільмах «Білий птах з чорною ознакою» і «Дівчата», але затвердили інших актрис. Через невдачі в кінокар'єрі Криницина навіть хотіла накласти на себе руки. Одного разу вона спробувала отруїтися ацетоном, але її врятував раніше повернувся додому чоловік, іншим разом хотіла порізати собі вени, але її зупинила дочку.
Актриса біля пам'ятника головним героям фільму «За двома зайцями» в Києві