Як і чому вчили школярів 3-4 тисячі років тому? Цікаво? Про цій сторінці давньої історії розповімо вам. Вивчаючи історію найдавнішого держави Південної Месопотамії - Шумеру, вчені крім усього іншого відновили і детальну картину шкільного життя того часу.
... Це була невелика школа, одна з багатьох, існували 37 століть назад в місті Урі. У ній було кілька класів і навчалося 20-25 учнів-хлопчиків. Серед них були хлопці різного віку. Повний курс навчання в цій школі тривав багато років, «з дитячого віку до настання зрілості». Але вже приблизно через два роки школяреві, якщо він добре вчився, присвоювалося звання «молодшого писаря». З цього моменту до нього прикріплювався один з початківців учнів - «молодший писар» задавав йому уроки, пояснював, як готувати, а також виправляв їх перед тим, як віддати на перевірку вчителю.
Папір учням замінювали невеликі глиняні таблички, що нагадують грифельні дошки. Учитель писав на одній стороні завдання учневі, а той виконував його на іншій стороні таблички. При розкопках в шумерських школах знайдено безліч табличок з вправами по листу і з текстами для заучування напам'ять. Метод навчання письму не відрізнявся по суті від сучасного. Спочатку учень вчився писати окремі знаки-стилю. Потім він вправлявся в написанні ряду слів, що починаються з якого-небудь одного знака. І, нарешті, переходив до цілих пропозицій.
На інших табличках ми бачимо таблицю множення, правила вилучення квадратного і кубічного кореня. Є й такі, на яких шумерські школярі вирішували завдання з практичної геометрії, наприклад, обчислювали скільки буде потрібно вийняти з землі грунту для того, щоб вирити яму заданих розмірів. Цікаві таблички з описом шкільного життя. Мабуть, ці твори учні писали за завданням вчителів. Ось одне з них, що відповідає на прямо таки нагальне питання «Що ти робив у школі?»:
«Я прочитав напам'ять мою табличку, з'їв сніданок, зробив собі (нову) табличку, списав і закінчив її; потім мені дали усне завдання, а після полудня - письмову роботу. Коли уроки скінчилися, я пішов додому. Я зайшов до хати, там сидів мій батько. Я розповів батькові про письмову роботу, потім прочитав напам'ять мою табличку, і батько був дуже задоволений ».
Як бачимо, цей день у шумерського школяра пройшов цілком вдало. На другий день, проте, було гірше. Він запізнився в школу, і черговий зробив йому зауваження. Потім хлопчик підійшов до вчителя, коли той перевіряв його вчорашню табличку. У ній були помилки, і вчитель, не розмірковуючи довго, відшмагав учня. На цьому пригоди школяра не скінчились. Наглядач, «стежить за виконанням правил поведінки в школі», двічі протягом дня видер його - в перший раз за те, що він озирався на всі боки, а другий - за непорядки в одязі. На закінчення старший учитель сказав йому: «У тебе поганий почерк» і ще раз побив хлопця.
Ця картинка, списана з натури, досить красномовно говорить про те, якими були методи виховання школярів в стародавньому рабовласницькій державі. Знаряддям покарання найчастіше служила палиця, причому її пускали в хід не тільки вчителі, а й їхні помічники - «молодші писарі».
Як видно, в цьому відношенні школи Шумеру мало чим відрізнялися від російської бурси 19-го століття, описаної Н. Г. Помяловського. Але в іншому, вони вигідно відрізнялися навіть від сучасних навчальних закладів - ці стародавні школи давали різнобічні і глибокі знання. За свідченням дослідника Шумеру С. Крамера, в них вивчалися, крім граматики, лінгвістики і математики, також ботаніка, зоологія, географія, мінералогія. Закінчують школу були цілком грамотними людьми свого часу.