Отже, далекого 1930 року такий собі Віктор Сміт, сидячи вдома і розмірковуючи про сутність буття, возив по аркушу паперу металеві тирса. Випадково потрапивши в електромагнітне поле, вони прийняли цілком певну форму. Чимало здивувавшись цьому, Віктор занурився у вивчення електромагнітної теорії. Плодом пізнання стало розуміння того, що при русі магнітопроводящего предмета в магнітному полі в електричному контурі виникає електрорушійна сила (ЕРС). Результатом кипучої діяльності Віктора Сміта користується нині кожен музикант, який грає на електрогітарі. Хвала Сміту, він винайшов перший звукознімач! Непосидючою вдачею Віктора цього здалося мало, і, будучи одним із засновників фірми Valco, що випускала музичні інструменти, він обладнав іспанські гітари своїми звукоснимателями і виставив їх на ринок ще до 1933 року. Посилити звук гітари намагалися і раніше, але використовували для цього звичайні мікрофони, пристроюючи їх зовні або поміщаючи всередину. Однак ця конструкція мала серед інших один істотний недолік: досягнувши певного, досить-таки низького порогу гучності, мікрофонна система самозбуджується і починала свистіти. До речі, більшість сучасних як зарубіжних, так і вітчизняних звукознімачів мають цю незавидну особливістю. Але про це пізніше. У 1932 році легендарна фірма Rickenbecker випустила на ринок США гітару lap steel під ліричною назвою Frying РАn (сковорода). Перша ж цельнокорпусная (solid-body) гітара (або «дошка»), названа Songster, з'явилася на ринку лише шість років по тому. Її випустила фірма Slingeriand, що спеціалізувалася на виробництві звичайних гітар, банджо, а потім і барабанів.
Як же виглядала прародителька? Це була цельнокорпусная модель іспанської гітари зі «наскрізним» rpіфoм (neck through), мензурой (sca1е) 25 "і клеєними« вухами »(wings). Корпус був покритий шпоном. Зауважимо, що подібні інструменти з'явилися в каталогах Rickenbecker тільки в 1956 році, а Gibson дозріла лише до 63-му, назвавши свою модель Firebird. Звукознімач (pickup) для зменшення наведень був зроблений за принципом humbucker, яким ми користуємося і понині. Гітара була цілком придатна для гри і тримала лад. Промислово її випустили раніше, ніж Ліс Пол (Les Paul) зібрав будинку свою першу цільно-корпусні гітару, назвавши її Log (б Ревне).
Отже, перша цельнокорпусная електрогітара була випущена фірмою Slingeriand, a Rickenbecker, National або Gibson були другими. Однак фотографію гітари навіть не надрукували в каталозі. Кому це було потрібно в 1938 році? Такі інструменти були занадто великим кроком вперед і не вкладалися в уявлення музикантів того часу. Шматок дерева із звукознімачем для них не був гітарою. Лише в 1950 році, розробивши закінчену технологію виробництва подібних інструментів, К. Лео Фендер перевернув музичний світ.
1. Ціною до $ 500 (для початківців). Описувати дрова безглуздо, бо вони не можуть ні звучати, ні «будувати», ні працювати тривалий час. Виготовляючи гітару з такою ціною, фірма використовує найдешевше «залізо», електроніку смутного походження і таємничі сорти дерева. Радити тут дуже важко, вихід швидше за все один: шукати вже готовий інструмент у майстри, але не дешевше $ 400. По крайней мере, це гарантія того, що ви купили не дрова.
Докладно зупинятися на порожках в інструментах цього класу ми не будемо, таких тонкощів вони не заслуговують. Купуючи таку гітару, дивіться, щоб не стояв звичайний пластмасовий поріжок, зумійте відрізнити їх від тих, які робляться за технологією GraphTech. Порожка взагалі може не бути, якщо на інструменті варто Floyd Rose. Радіус накладки грифа коливається зазвичай від 16 "до 12". У деяких випадках гриф склеюється з декількох шматків іноді однієї, іноді різних порід (з симетричним розташуванням відносно центральної осі). Всупереч розхожій думці, це не є ознакою «крутості» інструменту. Чудовий звук можна отримати і на інструменті з цільним грифом. Так виробник компенсує напругу в дереві і тим самим страхує себе від несанкціонованого прогину або «гвинта». Також у вигляді страховки на анкер під накладку деякі укладають сталевий профіль, що звуку, м'яко кажучи, не покращує. В авангарді такого раціоналізаторства йшли японські фірми Ibanez і Charvel / Jackson, в співучасті були помічені й інші. Купуючи інструмент, попросіть продавця покриття гайку анкера і переконайтеся, що прогин грифа від цього змінюється. Корпуси гітар в залежності від поставленої мети роблять з різних порід дерева, частенько з естетичних міркувань зафарбовуючи або покриваючи шпоном іншої породи. Зовсім необов'язково, що під фарбою ховається Бракова-ва деревина - ні разу не бачив привабливий тополя (рор1аr) або вільху (а1dеr). Звичайна ліпa (lime) зовні теж непрезентабельний, але зате має гарні звуковими характеристиками. Таких прикладів багато, так що ввести в оману зовнішнім виглядом корпусу будь-якого музиканта не складає великих труднощів, якщо тільки він не повністю відкритий (без фарби). Хоча є ряд професійних прийомів, які навіть в таких випадках допомагають приховати вади деревини. Принцип формування звуку той же, що і на грифах. Чим м'якше дерево, тим звук глухіше. Форма гітарної деки впливає на звук незначно, а так як складових загальної картинки багато, і виділити частку кожної з них дуже важко, то довіряйте своїм особистим естетичним смакам.
Надалі ми більш детально зупинимося на матеріалі корпусу і деяких нюансах їх виготовлення, але це вже явно відноситься не до даного цінового діапазону інструментів.