Можливо, ви здивуєтеся, але апертура телескопа не визначає його збільшує здатність. Побачивши телескоп вперше, новачки зазвичай запитують: "Яке у нього збільшення?" і зазвичай отримують відповідь: "Яке захочете". Дійсно, будь-який телескоп може забезпечити будь-яку ступінь збільшення - достатньо лише вибрати відповідний окуляр. Однак, думка про те, що чим вище ступінь збільшення, тим краще - помилково. Є два фактори, що обмежують діапазон збільшення, в рамках якого можливо отримати гарне зображення. Це апертура і атмосферні умови.
Зображення, що створюється лінзою або дзеркалом телескопа має обмеженим ступенем деталізації, і ви повинні знайти оптимальний ступінь збільшення, яка дозволить вам побачити максимум доступних деталей - не розсіювалися дорогоцінне світло, перетворюючи тьмяний об'єкт в ще більш важкий для спостереження, а яскравий - у велике світлове пляма .
Саме цим пояснюється той факт, що досвідчені спостерігачі зазвичай використовують малу ступінь збільшення для погано помітних об'єктів, таких, як, наприклад, галактики або туманності, і середні ступеня збільшення для яскравих об'єктів, таких, як, наприклад, Місяць і планети. Подібно до того, як в фотографії сильне збільшення робить зображення зернистим, надмірне збільшення в астрономії робить об'єкти спостереження розмитими.
Яка ступінь збільшення є надмірною? Існує просте правило, що дозволяє обчислити граничне корисне збільшення телескопа: необхідно помножити діаметр лінзи / дзеркала телескопа в дюймах на 50 або діаметр лінзи / дзеркала телескопа в міліметрах на 2. Однак використовувати в повній мірі збільшує здатність телескопа ви зможете тільки з бездоганною оптикою і при мінімальній атмосферної турбулентності.
Це означає, що в реальності від високоякісного 4-дюймового (100 мм) телескопа не варто очікувати корисних результатів при збільшенні близькому до 200x або, тим більше, що перевищує це значення, і навіть невеликий інструмент з хорошою оптикою дозволить вам помилуватися на кільця Сатурна або хмари Юпітера, оскільки і те, і інше можна побачити при збільшенні всього в 75x.
Тепер ви знаєте, що таке максимальне корисне збільшення телескопа, але яким чином ми його отримуємо? Що означають дрібні цифри на окулярах?
Кожен телескоп має фокусну відстань - відстань між оптичним центром останньої лінзи і зображенням, яке вона формує. Фокусна відстань не завжди відповідає довжині оптичної труби телескопа, оскільки деякі телескопи оптично заломлюють шлях світлового потоку всередині труби. Фокусна відстань - це, як правило, найбільша цифра, нанесена на оптичну трубу телескопа. Залежно від типу і апертури телескопа, значення цієї величини коливається від 400 до 3000 мм.
Окуляри також мають фокусну відстань, як правило, від 25 до 10 мм.
Розділивши фокусна відстань вашого телескопа на фокусна відстань використовуваного окуляра, ви отримаєте збільшення телескопа. Наприклад, при використанні окуляра з фокусною відстанню 25 мм збільшення телескопа з фокусною відстанню 1000 мм складе 40x.
Навіть будучи щасливим володарем прекрасного інструменту, ви помітите, що іноді зображення більш різке, а іноді менше. Часом ступінь різкості зображення може змінюватися щомиті. Причина - не в недоліках телескопа, а в атмосферної турбулентності, що доповнюється в деяких випадках несприятливими умовами локального характеру, наприклад, тепле повітря, що піднімається з асфальтової поверхні нагрітої за день сонцем автостоянки.
Якщо атмосферні явища в будь-якому випадку обмежують видимість, навіщо витрачатися на великі телескопи з діаметром лінзи / дзеркала 10 дюймів і більше? Як правило, ці телескопи вибирають люди, які вважають за краще спостерігати слабкі об'єкти, такі, як, наприклад, галактики, туманності і зоряні скупчення. Для спостереження за цими об'єктами далекого космосу використовуються значно нижчі ступеня збільшення, ніж для спостереження Місяця і планет, тому і атмосферні умови тут не настільки важливі. Крім того, велика апертура, особливо в поєднанні з коротким фокусною відстанню дозволяє знімати з більш короткими витягами, що робить великі телескопи привабливими для любителів астрономічної фотографії.
Однак навіть якщо ви можете дозволити собі великий телескоп, перш ніж зважитися на такий крок, вам слід подумати про його розміщення. Для великого інструменту доведеться обладнати міні-обсерваторію, оскільки регулярно переміщати подібний інструмент до місця спостереження і назад досить важко.
Проблема пошуку оптимального рішення по співвідношенню зручність / функціональні можливості актуальна для кожного, хто бажає придбати телескоп. Легко піддатися спокусі і придбати найбільший інструмент, який ви зможете собі дозволити, але будь-який телескоп, за умови, звичайно, що у вас немає власної міні-обсерваторії, доведеться доставляти до місця спостереження. Яку вагу ви готові регулярно переносити з місця на місце? На це питання, вам також необхідно дати відповідь перш, ніж ви зупините свій вибір на конкретному інструменті. Пам'ятайте про те, що найбільше ви зможете побачити за допомогою телескопа, який ви часто використовуєте.