У зв'язку з ростом стебла, накопиченням поживних речовин і необхідністю збільшення фотосинтезирующие листкової поверхні стебло набуває здатності до розгалуження. На головному стовбурі (осі першого порядку) за рахунок пазушних бруньок формуються стебла другого порядку, а на них - стебла третього порядку і т. Д. В результаті в кроні деревних порід, чагарників або багаторічних трав можна виділити осі різних порядків. Розгалуження має свої закономірності. Розрізняють чотири типи розгалуження стебла.
Дихотомічне розгалуження - це таке, при якому точка росту галузиться на дві нові, що дають два стебла, верхівкові точки зростання яких також вилчасто розгалужуються на дві нові, що дають початок наступним стеблах. Таке розгалуження може повторюватися неодноразово, воно властиво плаунов, водоростей, грибів.
Несправжньодіхотомічне розгалуження - це таке, у якого точка зростання головної осі (першого порядку) витрачається на освіту квітки або відмирає, а розгалуження стебла відбувається за допомогою нижче розташованих бічних протилежних нирок. Таким чином розгалужуються стебла таких рослин (омела, бузок, каштан, зірочник).
Моноподіальним розгалуження - це таке, у якого верхівкова нирка осі першого порядку забезпечує необмежений ріст стебла, який виділяється висотою і потужністю серед маси бічних гілок (ялина).
Сімподіальних розгалуження характеризується тим, що вісь першого порядку закінчується утворенням квітки або відмирає, а ріст стебла продовжує вісь другого порядку, яка виникає з нижче розміщеної нирки. При її завмирання ріст стебла продовжує вісь третього порядку, розвивається з нижче розміщеної нирки і т. Д. Так формується звивисте стебло складене з осей, або симподія першого, другого, третього і наступних порядків (яблуня, слива, помідор, малина).
Особливим типом розгалуження втечі є кущіння злаків. За типами кущіння злаки виділяють: щільнокущові (біловус стислий), ріхлокущові або рихлокустові (тонконіг лучний) і кореневищні (пирій повзучий). В щільності нокущовіх злаків бруньки відновлення на вузлі кущення розміщені над поверхнею грунту або на рівні його і щільно зближені один до одного, від чого виникає щільна купинястих дернина, внаслідок виникнення численних надземних пагонів. У пухкокущовіх нирки на вузлі кущення розміщені в при поверхневому шарі і розставлені під кутом один від одного, в результаті чого надземні пагони утворюють пухкий кущ. У кореневищних злаків нирки на вузлі кущення вільно розміщуються на довгому горизонтальному кореневище, розміщеному на різній глибині приповерхневого шару грунту. Тому і виникають пагони формуються один від одного на певній відстані і не утворюють скільки-небудь щільної дернини