Катерина й Кабаниха - це два протилежних людини з однієї сім'ї. Кабаниха - це господарка «темного царства». Всі персонажі цієї п'єси або є жертвою цього царства, як Тихін і Борис, або пристосувалися до нього, як Варвара і Кудряш. Катерина ж - єдиний персонаж, який не змирився з приготованої їй місцем в цьому світі.
Катерина зовні тендітна, ніжна і відкрита для почуттів молода жінка, зовсім не така беззахисна, як здається на перший погляд. Усередині вона сильна, вона є борцем проти цього «темного царства». Катерина - це дівчина, яка здатна постояти за себе, яка здатна на багато що заради своєї любові. Але вона самотня в цьому світі, і їй важко, тому вона шукає опору. Опору, як їй здається, вона знаходить в Борисові. І вона всіляко прагне до нього, незважаючи ні на що. Вона вибрала його, бо Борис виділявся з усіх молодих людей в цьому місті, а ще у них обох була схожа ситуація. Але в фіналі Борис відмовляється від неї, і вона залишається одна проти «темного царства» змиритися і повернутися в будинок Кабанихи означало не бути самою собою. Самогубство - це один єдиний вихід. Катерина йде з життя, тому що не сприймає цей світ - світ Кабанихи, Дикого, Тихона і Бориса. Кабаниха ж зовсім інша людина, вона антипод Катерини. Її повністю влаштовує той світ, в якому вона живе. Їй ніхто не смів ніколи перечити, але тут з'являється Катерина, яка не бажає миритися з грубістю, хамством і жорстокістю Кабанихи. І тому Катерина, з її почуттям власної гідності, постійно дратує Кабаниху. Між Катериною і Кабанихой назріває конфлікт. Конфлікт цей не доходить до вибуху, поки не було того причин. А причиною стає визнання Катерини в зраді чоловікові. І Катерина розуміє, що після цього життя її закінчена, адже Кабаниха тоді зовсім затирання її. І вона вирішується на самогубство. Після смерті Катерини Кабаниха залишається задоволеною, адже тепер їй ніхто не буде протистояти. Смерть Катерини - це своєрідний протест проти цього світу, світу брехні і лицемірства, до якого вона ніколи б не змогла звикнути.