На освіту і розвиток форм рельєфу активно впливають дві групи сил: одна - це внутрішні сили Землі, основна причина виникнення яких зумовлена внутрішньою теплотою нашої планети, інша - зовнішні сили, що виникають під впливом теплової енергії Сонця. Подивимося, що це за сили і як вони проявляються в процесі виникнення і розвитку форм рельєфу.
Діяльність внутрішніх сил проявляється, перш за все, в процесах гороутворення і вулканізму. Це означає, що в результаті їх діяльності виникають основні нерівності земної поверхні - гори і цілі гірські країни. Ці сили - будівельники рельєфу земної поверхні.
Найбільша активність внутрішніх сил в Європі і Азії приурочена до двох поясів - Середземноморського і Тихоокеанського. У Радянському Союзі в межі першого поясу входять Карпати, Крим, Кавказ і гори Середньої Азії, а в межі другого - Сахалін, Камчатка і Курильські острови. Для всіх цих районів характерні землетрусу, в більшості з них є вулкани. Останні підрозділяються на діючі і згаслі. Вулкани, які час від часу викидаються і постійно виділяють пари і гази, називаються діючими, а вулкани, виверження яких не зареєстровані в історичний час, називаються вимерлими. Прикладом вимерлих вулканів є гора Ельбрус на Кавказі, увінчана величної шапкою вічних снігів, а також багато гори Вірменського нагір'я.
Діючі вулкани в межах Радянського Союзу є тільки на Камчатці і на Курильських о-вах. У 1934 р на Курильських о-вах в результаті виверження вулкана Алаід утворився невеликий острівець, що згодом став півостровом. На Камчатці розташований найвищий вулкан Євразії - Ключевська сопка, вершина якої сягає 4750 м. Часто і грізно вивергаються на Камчатці сопки Авачііская, Шивелуч і деякі інші.
Застигла лава вулканічних вивержень в деяких місцях покриває величезні ділянки земної поверхні. Так, наприклад, застиглою лавою складена західна частина Середньо-Сибірського плоскогір'я, звана областю сибірських траппов, площа якої обчислюється в 1,5 млн. Км². Тут відбулося не тільки виливання лави на поверхню, але і впровадження магми по тріщинах земної кори, довжина яких сягала, мабуть, багатьох кілометрів.
Зовнішні сили Землі обумовлені тепловою енергією Сонця. Діяльність цих сил проявляється досить різноманітно, але в кінцевому рахунку всі вони прагнуть вирівняти, згладити рельєф.
Сонячні промені нагрівають земну поверхню нерівномірно. Днем, особливо в пустельних і напівпустельних районах, поверхня сильно нагрівається, а вночі швидко охолоджується. Внаслідок цього мінерали, що складають поверхню гірських порід, то розширюються, то зменшуються в об'ємі, що призводить до руйнування гірських порід. Вітер підхоплює дрібні уламки порід і переносить їх у зниження. Поверхневі води, в свою чергу, руйнують гірські породи, розмиваючи і розчиняючи їх. Всі ці процеси руйнування гірських порід називаються вивітрюванням.
Виверження вулкана Шивелуч.
Текучі води - річки, струмки, тимчасові потоки, рухаючись по земній поверхні, розмивають її, т. Е. Також руйнують гірські породи, що складають поверхню. Продукти руйнування - гальку, пісок, мул - текучі води переносять і відкладають. Такий процес руйнування порід, що складають земну поверхню, називається ерозією, а процес відкладення водою продуктів руйнування називається акумуляцією. Водний потік, як пила, пропилює, прорізає, поглиблює долину або яр. Якби тільки цим обмежувалася робота водного потоку, то все струмки і ріки текли б в долинах зі стрімкими схилами. Однак в природі такі схили зустрічаються рідко; зазвичай схили долин більш-менш круто нахилені, причому досить часто один схил крутіше іншого. Значить, якісь інші сили роблять схили пологими, розширюють долину.
Поспостерігайте, як зі час сильних дощів або при швидкому таненні снігу по схилах долини майже суцільним потоком тече вода. Вона змиває грунтовий шар і дрібні уламки гірських порід, що складають схил, і відкладає весь цей матеріал біля підніжжя схилу, де швидкість течії потоків води зменшується. В результаті всього цього схили долини виполажіваются, стають пологими.
Розширенню долини сприяє і сам водний потік, т. Е. Річка. Струмені її б'ють в берега, причому швидкість їх зростає на опуклих дугах річкових закрутів. Тут і відбувається найбільш сильне руйнування берегів. Самі вигину поступово зміщуються в сторону ухилу долини, в напрямку до гирла річки. Таким чином, розширення русла потоку і зміщення закрутів вниз по долині призводить до того, що виступи схилів долини поступово руйнуються, а сама долина при цьому розширюється.
Розмиває робота водного потоку не обмежується лише двома напрямками - вглиб і вшир. Водний потік розмиває поверхню в сторону, звідки він тече. Подивіться, як зростає яр. Його верхів'я все далі і далі врізаються в область вододілів.
Застиглі лавові потоки на схилах одного з вулканів Камчатки.
Дуже багато форм рельєфу утворені в основному діяльністю текучих вод: річкові долини, яри, балки і балки.
Великий вплив на освіту рельєфу робить діяльність підземних вод. Найбільш сильно це помітно в районах, де поверхневі шари гірських порід складені розчинними і водопроникними гірськими породами (вапняками, гіпсом, доломітом, кам'яною сіллю). Тут води атмосферних опадів, просочуючись через водопроникні поверхневі шари, досягають водотривких шарів і скупчуються над ними в водоносних горизонтах. В межах водоносних горизонтів підземні води переміщаються по тріщинах гірських порід, частково розчиняючи їх. В результаті утворюються підземні пустоти - печери. Іноді покрівля цих печер обвалюється, і на земній поверхні утворюються замкнуті поглиблення - карстові улоговини. Крім того, води атмосферних опадів, що течуть по поверхні, просочуються в тріщини гірських порід і розчиняють їх. При цьому утворюються поглиблення, нерідко округлої форми, які називаються карстовими воронками.
На формування рельєфу земної поверхні значно впливає робота льодовиків.
Лід, як і вода, рухаючись по поверхні, поступово знищує її нерівності. Виступи гірських порід під дією льодовика з часом згладжуються, поверхня їх полірується, і вони перетворюються в куполоподібні пагорби, які називаються баранячими лобами. Рухаючись по схилах, льодовики виорюють іноді досить глибокі улоговини, розширюють і поглиблюють існуючі зниження.
Для рельєфу гірських країн, що зазнавали заледеніння, типові цирки, або кари, мають вигляд креслообразних заглиблень, розташованих по схилах гір; з трьох сторін кари обмежені крутими скелястими стінками і відкриті з четвертої (в сторону падіння схилу). Завдяки вивітрюванню кари поступово збільшуються в розмірах в сторони і в глибину.
Роботу вітру, як і води, можна спостерігати повсюдно від тундрових районів на півночі до пустельних на півдні. Однак при формуванні рельєфу вітер має вирішальне значення тільки в пустельних областях. Великі площі в пустелях покриті пісками. Форми рельєфу тут надзвичайно різноманітні і складні.
Велика частина піщаних пустель влітку покрита розрідженій чагарникової і трав'янистою рослинністю. Тільки ранньою весною деякі пустелі покриваються густою трав'янистою рослинністю, а місцями з'являються цілі галявини прекрасних тюльпанів і маків. Однак до початку літа вся ця рослинність висихає і залишаються лише окремі кущики піщаної акації, вигадливо завиті гілки низькорослого саксаулу і жовті пучки листя піонера піщаних пустель - сивина, що утворює високі купини.
У пустелях, де рослинності немає, найбільш характерна форма піщаного рельєфу - бархани. Це пагорби серповидної форми з загостреними кінцями, зверненими в бік вітрів, що переважають у даному, районі.
Піски, покриті розрідженій рослинністю, - так звані напівзакріплені піски - найбільш широко поширені в районах піщаних пустель Середньої Азії. Тут часто зустрічаються піщані гряди значної довжини, що зберігають свій напрямок на великі відстані. Вони також утворюються накопиченням піску, що переносяться вітром. Крім того, для цих місць дуже характерні піщані гряди, з'єднані: невисокими піщаними перемичками. Географам відомі й інші форми рельєфу пустель.
У районах вічної мерзлоти утворюються своєрідні форми рельєфу. Тут поверхневі води, що потрапляють в грунт від дощів і танення снігу, не можуть проникнути на більшу глибину, а, крім того, випаровування води внаслідок низьких літніх температур незначно. У зв'язку з цим верхній шар грунту перенасичується водою і перетворюється в рухливу в'язку масу - пливун, який повільно сповзає по схилах. У таких місцях поверхню нерідко заболачівается, причому болота іноді розташовуються на досить крутих схилах.
Ділянка казахського мелкосопочника.
На низинних заболочених просторах, особливо в районах Східного Сибіру, часом зустрічаються досить значні пагорби. Вони утворилися в результаті замерзання ґрунтових вод і подальшого спучування грунту в цьому місці. Ці пагорби в районах Якутії називають булгунняхі. У центральній Якутії на поверхні часто зустрічаються численні замкнуті поглиблення, їх називають Алас. Вони утворилися в зв'язку з осіданням ґрунту, викликаної таненням знаходяться в ньому мас льоду або вічно мерзлій грунту.
Ми розглянули деякі основні сили (внутрішні та зовнішні), які утворюють рельєф поверхні суші.
У природі рідко можна зустріти форму рельєфу, утворену будь-якої однієї з цих сил. Найчастіше ці сили діють спільно і одночасно.
Всі зовнішні сили, як ми вже говорили, прагнуть вирівняти, згладити рельєф. Протягом багатьох тисяч і мільйонів років річкові долини з вузьких, неглибоких перетворюються в широкі і глибокі, а що примикають до них вододіли стають більш вузькими і менш високими. Стародавні гори можуть бути так сильно зруйновані, що на їх місці залишаться лише невисокі пагорби. Гірський рельєф перетвориться в так званий пенеплен, або «майже рівнину».
Прикладом такого пенеплена з безладно розкиданими горбами можуть служити значні простору Центрального Казахстану, де в далекій давнині не раз виникали високі гори, згодом зруйновані зовнішніми силами природи. Цю територію називають казахським мелкосопочником.
Нас оточує колись виник і безперервно розвивається і змінюється рельєф. Зобразити рельєф точно і правдоподібно на карті, вивчити, описати і передбачити шляхи його подальшого розвитку - захоплююча і дуже важливе завдання, яке вирішується радянськими географами і картографами.
Водоносний горизонт - це осадова гірська порода, яка представляє собою кілька шарів гірських порід з різною водопроникністю. З цієї підземної прошарку можна витягти підземні води за допомогою буріння свердловин ..
Карстові породи - слово «карстові» походить від назви гірської області Карст, розташованої на східному узбережжі Адріатичного моря, де такі форми рельєфу особливо розвинені.
Пенеплен - (від лат. Paene - майже і англ. Plain - рівнина) - практично рівна, місцями слабовсхолмлённая поверхню, яка була сформована на місці стародавніх гір. Термін запропонований Вільямом Морісом Дейвісом в кінці 19 століття.