Багато садівники висаджують на своїх ділянках ягідні рослини із сімейства вересових: лохину, брусницю, журавлину і отримують дуже смачну і корисну ягоду. Але ці рослини відрізняються не тільки цілющими якостями, вони ще й дуже красиві, декоративні. Крім того, вони прекрасно співіснують з іншими представниками сімейства вересових, тому можна створити в саду оригінальний куточок: вересковий сад. Одним з таких рослин є Андромеда, або Підбіл. Своєю назвою рослина зобов'язана древнім грекам. Відповідно до грецької міфології, Андромеда, дочка Гефеста і Кассіопеї, була прикута до скелі так, що тримаються кроки її нот були занурені в воду, як і підстава у рослини Андромеди на болотах, названого на ім'я цієї прекрасної гречанки. Існує і сузір'я Андромеди, розташоване в Північній півкулі, якраз над місцем зростання цього виду.
З лікувальною метою використовуються листя і трава, заготовлені під час цвітіння. У них містяться глікозид андромедотоксин, дубильні речовини, барвники, мікроелементи та інші сполуки. Препарати з Андромеди володіють терпкою, протизапальною і місцево - дратівливо м дією. У народній медицині настій листя (1 столова ложка сухого листя на 1 склянку окропу) застосовується при кашлі, ревматизмі, головного болю і жіночих захворюваннях. Рекомендується приймати по 1/2 склянки 3-4 рази на день. Використовується цей настій і як серцевий засіб, що знижує тиск. Настій трави (1 столова ложка сухої трави на 1 склянку окропу, настоювати 2 години, процідити) призначають при кашлі, туберкульозі легень, ревматизмі, проносах, запорах, безсонні, захворюваннях жіночих статевих органів. Рекомендується приймати по 1-2 столові ложки настою 3 рази на день. Застосовують цей настій і як ранозагоювальний. Свіже листя прикладають до попрілостей і виразок.
Як бачите, посадивши у себе на ділянці андромеду, ви крім красивого рослини будете мати ще й цінна лікарська сировина.
Потрібна кислий грунт
Рослина прекрасно почуває себе в півтіні. На сонці чагарник добре росте тільки в тому випадку, якщо коріння отримують достатньо вологи. Її вважають ідеальним почвопокровним чагарником для затінених куточків саду, тому що вона стелиться по землі, утворюючи підземні пагони. З цією метою її висаджують під вищими чагарниками і деревами, у яких вимоги до умов зростання такі ж, як у Андромеди (наприклад, під рододендронами, лохиною, деякими хвойними і ін.). Її можна використовувати для альпійської гірки, а під нею розмістити проліски, які будуть висовувати головки крізь її листя ранньою весною, а на той час, коли чагарник розквітне, перестануть бути їй перешкодою. Ця рослина створює оригінальний вид для вересових садів і альпінаріїв, так як дуже декоративно не тільки під час цвітіння, а й протягом усього періоду вегетації. Крім того, дозволяє розширити час цвітіння верескового саду і створити сад безперервного цвітіння (цвіте після еріки), одночасно з поздноцветущих рододендронами.
Як і всі вересові, висаджувати андромеду потрібно на кислому торф'яної грунті: в верхової торф або суміш торфу з піском, тирсою, опалого хвоєю (в будь-яких пропорціях). Приготована грунтова суміш повинна мати рН 4-5 (при необхідності грунт подкисляют). Коренева система Андромеди мочковатая і являє собою мережу дрібних коренів, густо обплітають грунт. Більшість коренів розташовується в 15-20-сантиметровому поверхневому шарі грунту. Ями для посадки готують дещо глибше, ніж проникає основна маса коренів. Якщо садять кілька кущиків окремо, то ямки роблять шириною 40-50 см. Але краще підготувати спільну ділянку для всіх рослин, розмір якого визначається кількістю висаджуються кущів. Відстань між рослинами при посадці - не менше 40 см. У місці посадки грунт виймають на глибину 20-25 см, а утворилося поглиблення заповнюють наявними субстратом, попередньо помістивши на дно дренаж (пісок, гравій, керамзит) шаром 3-5 см. Перед посадкою субстрат поливають підкисленою водою з розрахунку 10 л Ш води на 1 м2.
Для підкислення можна використовувати лимонну, щавлеву кислоту (1 чайна ложка на 3 л води), оцтову або яблучну 9% -ю (100 г на 10 л води). Але найкраще використовувати електроліт для кислотних акумуляторів (розбавлена сірчана кислота) в кількості 50-100 мл на 10 л води. Тут хочеться попередити садівників про те, що використовувати можна тільки електроліт, куплений в магазині і не використовувався до цього для заправки акумуляторів. Відпрацьований електроліт застосовувати ні в якому разі не можна, так як в ньому в процесі роботи накопичуються важкі метали, зокрема свинець. При використанні такого електроліту всі наявні в ньому речовини потраплять в грунт, а потім і в продукти харчування. Свіжий електроліт, навпаки, домішок практично не містить, а сірчанокислий залишок (SO4) є важливою складовою добрив, які використовуються для підгодівлі вересових.