Іноді в ботаніці буває так, що за однією назвою ховаються зовсім різні рослини. Так сталося і з каштаном. Постараємося розібратися, яка рослина відноситься до справжніх каштанам і чим відрізняється коренева система каштана від коренів інших дерев.
Каштан кінський і каштан їстівний
Рід Каштан кінський, який найчастіше використовують в озелененні міст, відноситься до сімейства сапіндових і до "справжнім" каштанам не має відношення. Свою назву він отримав через схожість плодів з плодами рослин з роду Каштан, сімейства Букові. Плоди кінського каштана не їдять. Це дерева має гарні пальчасто-складне листя з 5-7 листочків.
Саме ці рослини випускають в травні запашні свічки суцвіть і про них згадується в пісні про одесита-моряка Костю. Як би декоративно ні виглядав каштан кінський, до справжніх каштанам з їстівними плодами з роду Каштан, він не має відношення.
Майже всі види дерев і чагарників з роду Каштан мають їстівні плоди. Ці рослини відрізняються довгими, до 28 см ланцетоподібним листям з зазубреними краями.
На кореневої порослі довжина листя може досягати і 0,6-0,7 м при ширині в 10 см. Квітки зібрані в колосовидні суцвіття. На одному стрижні розташовуються і жіночі і чоловічі квітки. Плід - горіх. В одній оболонці - плюске може перебувати по 1-3, рідше до 7 горішків.
Коренева система каштана
Перша особливість кореневої системи дорослого каштана полягає в тому, що за розміром крони цих дерев важко визначити розмір кореневої системи і зрозуміти, де вона закінчується. Це важливо для посадки інших рослин поруч з каштаном. Виявляється, проекція крони дуже часто в кілька разів менше проекції кореневої системи.
Якщо площа проекції крони становить близько 3 м кв. то площа проекції коренів перевищує 20 м кв. Таким чином не тільки під кроною дерева, а й в чотирьох - п'яти метрів від її кордонів навряд чи що буде добре рости, адже міцне коріння будуть витягати з грунту всі корисні речовини. Тому більшість видів каштанів можна рекомендувати для просторих середніх і великих ділянок.
Коренева система дорослого каштана складається з:
- стрижневого кореня
- коренів першого та другого порядку
- горизонтальних коренів
- вертикальними відгалуженнями від горизонтальних коренів
Стрижневий корінь йде в глибину на три і більше метра. ВІН має бічне розгалуження першого і другого порядку. Корній другого порядку у добре росте дерева буває в два рази більше, ніж коренів першого порядку. Частина горизонтальних коренів розташовується поверхнево і простягається паралельно поверхні.
Інша частина йде в грунт під кутом, в косо-вертикальному напрямку. У дорослих каштанів ці коріння настільки добре розвинені, що роблять майже непомітним основний стрижневий корінь. Таким чином, описати кореневу систему каштана можна як широко-розпростерту, глибинну.
Така коренева система робить це дерево вітростійкістю. Крім того, воно не боїться посухи, так як коренева система добре освоює простір і забезпечує рослину вологою. Завдяки будові кореневої системи, каштани захищають грунт від видування і вимивання.
Якщо вибір зроблено на користь каштана, то слід знати, що якщо у дорослого дерева коріння дуже міцні, то у молодих рослин вони досить-таки крихкі. У перший рік після проростання саджанець формує довгий, до 40 см стрижневий корінь. Довжина кореня в молодому віці в 2-4 рази перевищує висоту наземного втечі.
Вибираючи саджанець каштану, потрібно віддати перевагу примірнику в контейнері, так як при посадці дуже легко пошкодити стрижневий корінь. Каштани нескладно виростити і з насіння. Для каштана потрібна простора посадкова яма глибиною до 0,8 см і шириною 0,6 м. Відразу після посадки рослина потрібно добре пролити водою. Надалі рослині потрібно забезпечити регулярні поливи в рік посадки.
Деякі види з роду Каштан
Вибираючи рослини з роду Каштан потрібно враховувати їх зимостійкість. Тут важливі не тільки температурні показники, а й глибина промерзання грунту, відлиги, вологість. До їстівних каштанам відносяться:
- городчатий або японський, витримує морози до - 20 - 25 градусів, плодоносить на 4 рік, має багато великоплідних сортів
- посівної або їстівний - може рости тільки в м'якому теплому кліматі, плодоносити починає на 15 рік
- американський зубчастий - один з найбільш морозостійких видів, можна рекомендувати для вирощування в регіонах де зимові температури опускаються до 27 градусів морозу, плодоносити починає з 18 - 20 роки
- низькорослий - холодостійкий і посухостійкий вид, може рости як чагарник висотою 2-3 метри
Крім перерахованих вище видів, існує безліч гібридів і сортів, які цілком успішно культивують в регіонах з помірним кліматом. Каштани - справжні довгожителі, вони живуть від 300 до 1000 років. Саджаючи його в саду, можна сподіватися що плоди вашої праці побачить п'яте-шосте покоління нащадків.