Що ви уявляєте, коли чуєте слово кермо?
Напевно круглий обід з двома або чотирма спицями, центральної маточиною з клаксоном на ній.
Ну ще, може бути, з кнопками управління аудіосистемою і пелюстками перемикання передач.
Але кермо Формули-1 і близько не відповідає тому, що ми звикли вважати кермом
На ньому немає ні кнопок управління аудіосистемою, ні клаксона, ні спиць.
І взагалі він навіть не цілий.
А ще він коштує майже стільки ж, скільки BMW X5 в непоганій комплектації ...
Кермо для пілота Формули-1 служить не тільки для виконання своєї головної функції - зміни напрямку руху машини, а, фактичний, є головним центром управління машиною.
На ньому сконцентровані всі ті управляючі перемикачі й тумблери, які ми звикли бачити в наших дорожніх машинах розкидані по всій панелі приладів.
Розміщення елементів управління на кермі залежить як від особливостей машини, так і від переваг пілотів команди, так що різні рулі не тільки у всіх команди, ну часто і у гонщиків, тому що кермо кожна команда розробляє з урахуванням своїх особливостей і конкретних переваг того чи іншого пілота (хіба що за винятком невеликих команд з обмеженими бюджетами).
Найчастіше використовуються кнопки розташовуються у верхній частині керма і під великим ЖК-дисплеєм, який з'явився на кермі з цього року - так, щоб пілотам було легко дістатися до них великими пальцями. Саме тут практично на всіх рулях можна знайти кнопки обмежувача оборотів на піт-лейн, радіозв'язку, а також DRS і ERS. Для останньої на кермі є як правило ще кілька перемикачів, що відповідають за накопичення і віддачу енергії.
На прикладі керма Фернандо Алонсо в команді Scuderia Ferrari розповім які саме кнопки і за що відповідають.
На відміну від рулів інших команда, у Ferrari відсутні кнопки управління DRS і ERS. Вони, як і у Red Bull, розташовані на двох додаткових пелюстках зі зворотного боку керма.
Найбільший перемикач посередині керма - мультифункціональний MF, який управляє основними параметрами диференціала.
Навколо MF-перемикача розташовані ще чотири менші - перемикач управління крутним моментом двигуна TRQ, оборотами двигуна STRAT, паливної сумішшю FUEL, рівня заряду ERS-системи, коли система споживає або генерує енергію SOC.
Зліва кнопки радіозв'язку з командним містком, управління подачею масла.
Внизу на кермі прибудовані три тумблера. BO - режим «Burn out» для прогріву шин. START, коли пілотові необхідно включити на старті, а WET, якщо траса мокра.
Близько дисплея, у верхній частині кнопки нейтральною передачі і обмежувача швидкості на піт-лейн P, навколо якої зроблений невеликий колодязь, щоб пілот не натиснув на неї випадково
Кермо кріпиться в рульову колонку за допомогою хитрого кріплення, якій одночасно є і портом зв'язку з усіма електронними системами.
Кермо не варто в машині весь час, а навпаки, його встановлюють тільки після того, як гонщик сяде в автомобіль і сам гонщик його знімає перед тим, як покинути кокпіт. Інакше він просто не зможе вибратися з нього.
Рулі, як правило, виготовляють з вуглецевого волокна, алюмінію, титану, стали, каучуку і пластмаси. Вага керма становить 1-1,5 кілограма. Збір одного керма займає від 90 до 120 годин. В середньому за сезон команда виробляє порядок 8-9 рулів для одного пілота. Один кермо може коштувати до 65 тисяч євро і за сезон команд на них витрачають, в середньому від 315 000 до 325 000 євро на одного пілота.