Якщо Ви уважно розгляньте ту "квадратну" конструкцію, на наведеній Вами картинці (або в натурі), то побачите, що це не що інше, як стрілка. У тих трикутних елементах є невелика стрілка. Всі стрілки в місті в звичайному положенні стоять в положенні в одну і ту ж сторону (або все наліво, або все направо, ось тільки я не пам'ятаю, куди саме, ну нехай направо). Буквально перед самою стрілкою на одному з проводів (для визначеності приймемо, що на правому) є ділянка, ізольований від самого проводу, але пов'язаний зі схемою перемикання стрілки. Якщо водієві тролейбуса потрібно перекинути стрілку наліво, то водій під'їжджає до стрілки з увімкненим мотором. Коли токос'емник стосується ізольованої ділянки дроти, то ця ділянка через електродвигун тролейбуса виявляється з'єднаний з лівим проводом, і через механізм перемикання стрілки протікає струм. Він на частку секунди перекидає стрілки наліво, і струмозйомники направляються до проводів, провідним наліво. Якщо ж водієві тролейбуса не потрібно перекидати стрілку, то при під'їзді до стрілки він вимикає електродвигун. Ланцюг через тролейбус розривається, і при проїзді оголені ділянки правого проводу, на нього не надходить напруга з лівого дроти. Відповідно, механізм переведення стрілки не включається, і струмознімачі направляються направо.
Приблизно так само працюють стрілки і у трамвая. Стрілка трамвая коштує направо. На дроті метрів за 5-10 до стрілки прикручений окремий, ізольований від проводу контакт (у вигляді двох розташованих на відстані 5-7 см один від одного паралельних проводів), пов'язаний з реле перемикання стрілки. Коли трамвай доїжджає до нього з увімкненим електродвигуном, то цей контакт через струмознімач з'єднується з рейкою, і стрілка перекидається. Далі, метрів через 20-30 стоїть такий же контакт, який (при включеному двигуні) перекидає стрілку назад. А якщо трамвай під'їжджає з вимкненим двигуном, то стрілка не переходить.