Важливо зауважити, що для з'єдн ?? ення локальних мереж використовуються такі пристрої, які розрізняються між собою за призначенням і можливостям:
- Міст (англ. Bridge) - пов'язує дві локальні мережі. Передає дані між мережами в пакетному вигляді, не роблячи в них ніяких змін. Нижче на малюнку показані три локальні мережі, з'єднані двома мостами.
З'єдн ?? ення локальних мереж за допомогою мостів
Тут мости створили розширену мережу. яка забезпечує своїм користувачам доступ до раніше недоступним ресурсів. Крім цього, мости можуть фільтрувати пакети. охороняючи всю мережу від локальних потоків даних і пропускаючи назовні тільки ті дані, які призначені для інших сегментів мережі.
- Маршрутизатор (англ. Router) об'єднує мережі з загальним протоколом більш ефективно, ніж міст. Він дозволяє, наприклад, розщеплювати великі повідомлення на більш дрібні шматки, забезпечуючи тим самим взаємодія локальних мереж з різним розміром пакета.
- Мостовий маршрутизатор (англ. Brouter) - це гібрид моста і маршрутизатора, який спочатку намагається виконати маршрутизацію, де це тільки можливо, а потім, в разі невдачі, переходить в режим моста.
- Шлюз (англ. GateWay), на відміну від моста͵ застосовується у випадках, коли з'єднуються мережі мають різні мережеві протоколи. Надійшло в шлюз повідомлення від однієї мережі перетворюється в інше повідомлення, що відповідає вимогам наступної мережі. Τᴀᴋᴎᴍ ᴏϬᴩᴀᴈᴏᴍ, шлюзи не просто з'єднують мережі, а дозволяють їм працювати як єдина мережа. C допомогою шлюзів також локальні мережі під'єднуються до мейнфреймів - універсальним потужним комп'ютерам.