Прізвище Рокфеллер вже давно стала синонімом багатства. Саме представник цієї династії став першим в історії доларових мільярдером. А звідки взагалі взялися Рокфеллери?
син лісоруба
Джон Девісон Рокфеллер народився в 1838 році в місті Річфорді недалеко від Нью-Йорка і був другим з шести дітей Вільяма Евері Рокфеллера і Елайзи Девісон. Глава сімейства спочатку працював лісорубом, потім зайнявся продажем рослинних зілля.
Джону з семирічного віку довелося заробляти на прожиток. Він копав картоплю у сусідів і вигодовував на продаж індиків. Ледве навчившись грамоті, хлопчик завів записну книжку, в якій фіксував усі свої доходи і витрати.
Як стати мільярдером
У 1857 році Джон став молодшим партнером у фірмі «Джон Морріс Кларк і Рочестер». Для цього йому довелося позичити гроші у власного батька під 10% річних. Компанія торгувала зерном, м'ясом та іншими продовольчими товарами. З початком громадянської війни вона зайнялася постачанням армії і процвітала.
Коли з'явилися перші гасові лампи, Джон зрозумів, що нафта, з якої роблять гас, швидко виросте в ціні. Він вклав гроші у видобуток і переробку чорного золота і не прогадав. Разом з хіміком Самуелем Ендрюсом, котра погодилася взяти на себе технічну сторону справи, вони створили фірму «Ендрюс і Кларк», зайнялася будівництвом в Клівленді нафтопереробного заводу «Флетс». У 1870 році вона перетворилася в знамениту компанію Standard Oil.
Своїм співробітникам Рокфеллер видавав зарплату не грошима, а акціями підприємства, таким чином мотивувавши їх на успішну роботу, що дуже скоро позитивно позначилося на доходах. Також він почав скуповувати по одній невеликі фірми, щоб з часом зосередити в своїх руках весь нафтовидобувний бізнес.
До 1880 року компанії Рокфеллера належало 95% всього нафтовидобутку США. Однак в 1911 році в зв'язку з антимонопольним законом Шермана довелося розділити Standard Oil на 34 дрібних компаній. Але для власників це мало що змінювало. Контрольний пакет акцій у всіх фірмах все одно належав Джону, а капітали навіть стали рости швидше.
Рокфеллери займалися не тільки нафтою - вони володіли 16 залізничними і 6 сталеливарними компаніями, 9 агентствами нерухомості, 6 пароплавствами, 9 банками і 3 апельсиновими гаями. Хоча сім'я намагалася не виставляти своїх багатств напоказ, громадськість постійно обговорювала розміри належала їм землі і розкішні вілли.
Джон Девісон Рокфеллер мріяв дожити до 100 років. Але це йому не вдалося - він помер від серцевого нападу в травні 1937 року. На той момент його статки склали 1,4 мільярда доларів.
спадкоємці Рокфеллера
На жаль, у Джона був тільки один син, повний тезка батька, який продовжив його справу. Джон Девісон Рокфеллер-молодший за батьківським заповітом отримав 460 мільйонів доларів. Більшу частину спадщини він витратив на благодійність. Зокрема, побудував в Нью-Йорку комплекс будівель для майбутньої штаб-квартири ООН - це обійшлося йому в 9 мільйонів доларів. Шестеро дітей Джона успадкували від нього 240 мільйонів доларів.
Дочка Рокфеллера-молодшого Еббі і син Джон стали великими меценатами, що заснували безліч фондів і організацій, включаючи Інститут тихоокеанський відносин. Нельсон Рокфеллер в 1974-1977 роках займав пост віце-президента США, а його брат Уинтроп був у свій час губернатором Арканзасу.
На сьогодні стан Рокфеллерів оцінюється, за неперевіреними даними, в 300 мільярдів доларів.
Ця родина вважається однією з найвпливовіших в світі.