В одному лісі жили-були ведмідь і заєць. Жили неподалік один від одного: один в нірці під березою, інший - в барлозі близько клена. Жили дружно, і кожен звір в лісі знав, що заєць і ведмідь - кращі друзі.
Одного разу у зайця закінчилися запаси продовольства. Довелося вилізти з норки в пошуках їжі. День був похмурим, кругом стояв туман, наближалася зима, все покривалося інеєм. Втративши всі надії на ситний сніданок, заєць вирішив піти до ведмедя. Між барлогом і норкою росли кущі. Косий завжди пробігав повз, не помічаючи їх, але сьогодні він чомусь звернув на них увагу. Серед звичної зелені росло щось яскраво-червоне. Заєць зупинився, підійшов ближче. "Так це ж ягоди! Ось і сніданок! "- зрадів заєць, зірвав ягоди і розташувався біля кущів. Тільки зібрався з'їсти знахідку, як чийсь голос його відволік: "Це хто тут мої ягоди краде?" У пошуках їжі з барлогу виліз ведмідь.
- Я їх перший знайшов, значить ягоди мої, - відповів заєць.
- Ростуть вони на моїй території, значить мої!
- Чому кущ - це твоя територія?
- Тому що все, що біля моєї барлогу, моє! І дерева, і кущі, і ягоди! Це все належить мені. І ти зараз сидиш на моїй території.
- Ах так? Тоді моя територія - це все, що далі моєї норки! І дерево з бджолиним вуликом теж! Тобі не можна туди заходити!
Так пройшов день. Заєць і ведмідь поділили ліс на дві частини. Поділили і інших мешканців. Хтось тепер став лише одним зайця, а хтось - ведмедя. І всім, хто знаходився в одній стороні, не можна було перейти на іншу. Мешканцям лісу це не сподобалося, але помирити косого і ведмедя ні у кого не виходило. День і ніч заєць і ведмідь охороняли свої кордони, щоб ніхто з друзів не перейшов на іншу сторону. Одного разу на горизонті показався їжачок. Підійшов він до кордону і спокійно її перетнув. Тільки ведмідь хотів зловити їжачка, як той згорнувся і виставив колючки.
- Що ж ти робиш, їжачок? Не можна переходити межу! Ти живеш на стороні зайця! - попередив ведмідь.
- У мене вдома дітки голодні, а на твоєму боці грибна галявина. Теж мені, придумали ліс розділити! Рослини, тварини, птахи - все це складові нашого лісу. Все тут взаємопов'язане. Не може одна існувати без іншого. Озирніться навколо, на що ви перетворили ліс! На одній стороні дерева хворіють через великої кількості жучків, а на іншій птиці голодують. На твоєму боці, Потапич, грибні та ягідні галявини, а на стороні зайця вулики з медом. Ліс загальний! І все в лісі повинні дружити і спілкуватися. Інакше все загине. Сварка може погубити ліс. Ми - велика сім'я і повинні допомагати один одному!
Задумалися тоді ведмідь з зайцем. Дійсно, роздули з мухи слона і ліс мало не погубили.
- Прости мене, заєць! Я був не правий. Кущ такий же мій, як і твій. І якщо ти перший знайшов ягоди, значить вони твої. Хочеш, я покажу тобі, де галявина з ягодами?
- І ти мене прости! Я міг поділити ягоди навпіл. Наступного разу обов'язково так і зроблю.
І вирішили заєць і ведмідь жити дружно та не забувати ділитися і не сваритися через дрібниці. А ліс привели в порядок. Птахи вилікували дерева, а тварини дісталися до грибної галявинки і не залишилися голодними. Ліс змінився. Всі стали поважати один одного, поступатися і ділитися. А ведмідь з зайцем стали знову кращими друзями.