Компанія Pacific Gas Electric, що базується в Сан-Франциско, обслуговує понад 40% сонячних батарей країни. У SunPower тепер працює понад 5 000 осіб. Компанія будує величезні електростанції для постачальників комунальних послуг, а також встановлює сонячні батареї на дахах гіпермаркетів, земельні ділянки та в приватних будинках. Ціни на батареї продовжують падати, і компанія зіткнулася з конкуренцією, в основному з боку інших каліфорнійських фірм: BrightSource, Solar City, eSolar, Nanosolar і Solyndra.
Гонка тільки почалася, і Каліфорнія семимильними кроками обганяє інші штати, - каже Дінвуді. - І так у всіх галузях енергетики ».
Каліфорнія підготувалася до наступу майбутнього - чистих технологій - заздалегідь. Починаючи з часів енергокризи 70-х років, Каліфорнія розбудовувала свої ринки електроенергії таким чином, щоб комунальники могли заробляти більше, допомагаючи клієнтам витрачати менше енергії.
У штаті також почали вводити унікальні стандарти ефективності для будівель, електроприладів, водонагрівачів для басейнів і майже всіх предметів, що витрачають електрику. Зовсім недавно там були запропоновані перші стандарти для телевізорів з плоским екраном. В результаті витрати енергії на душу населення в Каліфорнії залишалися на одному і тому ж рівні, при тому що по Америці в цілому вони виросли на 50%. Це дозволило калифорнийцам заощадити близько $ 56 мільярдів і уникнути будівництва 24 нових газових електростанцій.
Така передбачливість влади створила ряд привабливих можливостей до найбільш технічно просунутого приватного сектора в світі. Венчурні фонди, які стоять за розквітом хай-тека і біотехнологій, вважають чисті технології наступної великої можливістю. Все необхідне - інженери, вчені, бухгалтери, адвокати, маркетологи та інші працівники розумової праці - вже на місці.
Ми вже не раз робили перевороти в галузях, так що ми вважаємо, що і тепер нам це вдасться », - говорить керуючий директор VantagePoint Стів Долезалек. в минулому відповідальний за вкладення компанії в програмне забезпечення і біотехнології. Тепер він очолює відділ з інвестицій в чисті технології.
Нам цікаві тільки ті ідеї, які йдуть проти статусу-кво, а Каліфорнія - краще для цього місце », - говорить гендиректор компанії Білл Гросс.
Ветерани виробництва мікропроцесорів також зацікавлені в сонячних технологіях, а також «зелених» матеріалах і світлодіодах. Cisco, творці начинки Інтернету, рвуться створювати начинку для цифрових електромереж. Понад 500 компаній, що базуються в Сан-Дієго, зробили місто світовою столицею експериментів з видобутку нафти з водоростей, включаючи спільний проект вартістю $ 600 мільйонів між ExxonMobil і Synthetic Genomics Вентера. Портфоліо Хошли включає стартап Calera, заснований експертом з медичного цементу зі Стенфорда, - там розробляють цемент, що утримує вуглекислоту; компанію Amyris, в якій фахівці з малярії з Берклі намагаються перетворити цукор в дизельне паливо; і Soladigm, що виробляє енергоефективні вікна за допомогою технологій напівпровідників.
Більшість рейтингів «ділової атмосфери» дають Каліфорнії низькі оцінки, тому що вони зосереджуються на податках і рівнях зарплати замість, скажімо, продуктивності або креативності працівників. І в штаті вистачає своїх песимістів, які протестують проти нанотехнологій, синтетичної біології і навіть деяких з проектів SunPower, які потенційно можуть нашкодити кенгурових щурам і жаброногов. Але каліфорнійська бізнес-культура обожнює ризиковані підприємства і радикальні ідеї. Неуспіх приемлим, і бізнесмен, чиє резюме не містить пари провалилися стартапів навіть чимось підозрілий.
не варто робити щось, якщо це не змінить світ
У Каліфорнії дуже приязно ставляться до нових компаніям, але це дарвиновское суспільство, - говорить Джурет. - Компанії приходять, ростуть і вмирають, і нікому їх не жаль. Тут все перейнято почуттям, що не варто робити щось, якщо це не змінить світ ».
Прихильники високих технологій в Каліфорнії одночасно вирішили, що засновниками наступного Google будуть ті, хто придумають, як підкорити сонце, створити батарею, що зберігає енергію вітру або розробити поновлюване паливо, яке не впливає на доступність їжі. (Ними можуть стати засновники самого Google, які беруть активну участь в проектах по розробці джерел чистої енергії).
Більше не досить винайти кращий прилад. Ми намагаємося змінити те, яким життям живуть люди », - каже гендиректор SolarCity Ліндон райво. південноафриканець, який приїхав до Каліфорнії на чемпіонат світу з підводного хокею, який потрапив в розпал Інтернет-буму і так і не виїхав назад.
Він створив і продав службу підтримки комп'ютерних пользоваталей; тепер він переробляє ПО, розроблене для першої компанії, щоб стежити за роботою сонячних панелей.