Дерево здавна використовують для будівництва теплих і красивих будинків. Завдяки його особливим властивостям, досягається високий рівень комфорту. Цей традиційний матеріал прекрасно підходить для регіонів з будь-яким кліматом. У малоповерховому будівництві застосовують дерев'яні стіни: суцільні виготовляються з колод або брусів, каркасні - з брусків і дощок або щитів, з заповненням товщини стіни утеплювачем. Деревина в будівництві використовується і в інших елементах будинків.
Найпростіші дерев'яні конструкції застосовувалися ще в глибоку давнину. Багато дерев'яні споруди, побудовані в різних країнах в далекому минулому, зберігаються до наших днів. Про довговічність деревини свідчить і той факт, що тривале перебування в грунті дерев'яних паль не вплинуло на їх міцність. У Московському Кремлі короткі дубові палі не втратили своїх якостей. Деякі відібрані палі при реконструкції старих будівель зберігаються як зразки і як свідчення того, що при певній обробці деревина зберігається тривалий час. Дзвіниця Івана Великого, зведена в 1505-1508 рр. і надбудовані в 1600 р спочиває на дубових палях двометрової довжини.
Деревину в будівництві використовують і в якості палі, вони добре зберігаються і в воді.
Є приклади, коли не тільки окремі будинки, а цілі райони міста зведені на дерев'яних палях, розташованих в воді - лагунах, затоках, прибережній смузі моря. До числа таких міст відносяться Венеція, Копенгаген. При обваленні цегляної дзвіниці Святого Марка в Венеції в 1902 р обстеженням було встановлено, що свайне підставу під цією спорудою, яке простояло під водою лагуни 1002, було в хорошому стані і не вимагало підводки нових паль. Ця споруда знову відновлено на старому пальовій підставі. У той же час дерев'яні палі піддаються інтенсивному руйнуванню там, де змінюється вологість деревини: при змінному рівні грунтових вод, при водозниження або повному відведенні грунтової води.
Схоже, Вам також потрібно прочитати про Дерев'яні доріжки на дачі своїми руками
Ці заходи можуть призвести не тільки до псування паль, але, в свою чергу, нерівномірних осідань фундаментів і деформації цегляних стін. У Народному музеї на відкритому повітрі, в Норвегії, вставлені для огляду зруби 150 старовинних селянських будинків з сараями і корівниками, стайнями, лазнями, млинами і коморами, деревина в будівництві яких використовувалася. Більшості будівель понад 300 років. Самому древньому - перенесеної церкви, виконаної з дерева, більше 800 років. Це найстаріша в світі зі збережених дерев'яних церков. На цій же виставці знаходяться і дерев'яні кораблі, побудовані з різних порід дерева (сосни, бука, горіха). Деревина корпусів затонулих суден може служити хорошим прикладом її збереження. Підняти дерев'яні суду на поверхню при сучасній техніці досить нескладно, значно важче їх охорона на відкритому повітрі.
В Японії зберігаються дерев'яні комори, вік яких 1400 років. Для захисту деревини від зволоження застосовувалися звіси, козирки, жолоби і відкриття. У деяких країнах для цих цілей додавалися ухили і уступи. Для будівництва відбиралася щільна і грібостойкостью деревина. У Польщі експонується дерево, вік якого 30 мільйонів років. Стовбур цього дерева виявлений в шахті під час розкривних робіт (навіть така деревина в будівництві використовується в даний час).
У XIX ст. широкого поширення набули в містах торцеві мостові з дерев'яних 6-гранних шашок, які скріплювалися між собою шипами, а щілини заливалися гарячим дьогтем. Торцеві мостові проіснували понад 100 років. Під час повені в Петербурзі в 1924 р понад 300 тис. Кв. м. дерев'яних шашок змило в затоку.
Серед дерев, які в давні часи зазвичай йшли на будівельні роботи, залишилися окремі довгожителі. В Італії, наприклад, зареєстровані зростаючі дерева, вік яких становить 2 і 4 тисячі років. На Канарських островах деякі породи драконового дерева живуть 5-6 тисяч років. На території музею-заповідника «Коломенське» в Москві ростуть багатовікові дуби; сім з них відносяться до XII в. і три до X сторіччя.