ЯК ЖЕЛУГАВЧІК прогнати свиней з ГАЇ
Вранці Желугавчік підкріпився, злизав вдосталь роси з листя і відправився на пошуки старшого брата.
З побоюванням підходив він до Великого Дуба. А побачивши страшну, спустошену свинею галявину, заскрипів зубами:
- Ну, Свиня! Тобі це даром не пройде.
Сумний, постояв він у зруйнованій хатини, де вони так щасливо жили вчотирьох. Потерся об стовбур Ласківці, який поїв їх чистою прохолодною росою зі своїх листів-чашок, тепер пониклі, Погризені каналів.
З великими труднощами знайшов він сліди Желудіно у старій гледичію. Побачив його блакитна краватка, що висить на колючці. Зрадів, кинувся до нього, але одразу зупинився, бурмочучи:
- Ах, як несправедливо влаштоване життя! Ну чому собаки не можуть лазити по деревах.
Але самого Желудіно він так і не знайшов. На галявинці, в траві, стояв жахливий запах Свині. Як тільки Желугавчік намагався винюхати слід, його ніс починав чхати, а до горла підкочувала нудота ...
Желугавчік відбіг подалі на чисте повітря, ліг в тіні під васильком і став міркувати, як вчив його старший брат:
«Краватка його висить на гледичію - це раз ... Краватка сам по деревах лазити не може - це два. А може тільки Желудіно - це три ... Значить, це не краватка, а сам Желудіно ховався від Свині на гледичію! Ой, як здорово виходить. »- зрадів Желугавчік. І хоча він точно не знав, вміє Свиня лазити по деревах або не вміє, вирішив: - «Звичайно, Желудіно живий! Адже у нього є така гостра шпага і такий страшний пищик, від звуку якого навіть Каналія непритомніє! А ну-ка поворожу на ромашці ».
Желугавчік відгинав один пелюстка за іншим і щось шепотів. Але коли залишився останній пелюстка, він загарчав сердито:
- Ну що це за ромашка. Хіба це ромашка. Ця ромашка неправильна! - І, для того щоб ніяких сумнівів не залишилося, він взяв іншу і став повільно гадати на пелюстках, голосно повторюючи: - Свиня з'їла ... не з'їла ... з'їла ... не з'їла ... - і вийшло «не з'їла!». - Значить, Желудіно живий! Тому що так сказала правильна ромашка! Вона обманювати не буде!
Зраділий Желугавчік загавкав дзвінко-дзвінко. Якщо Желудіно НЕ пішов далеко, він почує! Ще порожниста ... І раптом його чуйні вуха вловили тріск гілок, тупіт і жахливий крик: - Хр-р-рю-у! Хр-р-р-р-рю-у-у!
Свиня. Желугавчік заметушився. Куди діватися? Сховатися ніде! І знову пошкодував: «Ах, чому я не можу лазити по деревах, як Желудіно ?!» Тоді він ліг на пузо і, притискаючись до землі, проліз в саму гущу кропиви.
Тільки-но він встиг сховатися, як з кущів вискочила Свиня. Повела круглим носом. Понюхала сліди Желугавчіка, хрюкнула радісно і побігла прямо до його притулку.
Шерсть на загривку Желугавчіка стала дибки. Свиня з нальоту тикнулася слинявої мордою в кропиву, за інерцією зробила ще кілька кроків ...
І раптом гай оголосив жахливий вереск! Свиня вилетіла з кропиви як пробка. Їй здалося, ніби ніс охопило полум'я, а в ніздрі насипали вугілля, що горить. Вона металася з боку в бік, мотала головою, рила землю, видирала і розкидала навколо цілі кущі. І без угаву верещала так, що у Желугавчіка заклало вуха. Потім Свиня на мить замовкла, тупо дивилася підсліпуватими очима на кущі кропиви і, ніби зрозумівши щось, кинулось в сторону, не розбираючи дороги, кинулася геть ...
Серце Желугавчіка шалено калатало в ребра. Він довго ще не міг прийти до тями від пережитого ... Потім подумав: «Значить, Свиня боїться кропиви. Точно. Тоді я звідси нікуди не піду. А до Старого Мухоморові можна повернутися і завтра ... »