Свого часу було багато розмов про ту роль, яку відігравали жінки в епоху вікінгів. Чи були вони воїнами, які орудували щитами і мечами пліч-о-пліч з чоловіками? Відправлялися вони разом з ними в знамениті плавання вікінгів до таких далеких місцях, як Європа, Росія і Північна Америка? Хоча в деяких випадках важко відокремити міф від реальності, але стає ясно, що скандинавські жінки в суспільстві епохи вікінгів користувалися більшою свободою і владою в своїх громадах, ніж багато інших представниць прекрасної статі того часу. Недавні дослідження показують, що багато норвезькі жінки частіше, ніж вважалося раніше, подорожували разом з чоловіками. Це дозволяє припустити, що жінки також відігравали активну роль в колонізації нових земель.
Чому скандинавських жінок не можна назвати вікінгами?
Технічно жінок навіть не можна назвати вікінгами. Справа в тому, що древнескандинавской слово vikingar застосовувалося тільки до чоловіків, як правило, до тих, які вирушили зі Скандинавії в своїх знаменитих довгих човнах до далеких берегів Великобританії, Європи, Росії, а також на острови Північної Атлантики і Північної Америки в 800-1100 роках нашої ери.
Але хоча ці вікінги стали сумно відомими як люті воїни і жорстокі загарбники, вони також були торговцями, які встановили торговельні маршрути по всьому світу. Вони утворили поселення, заснували міста (Дублін, наприклад) і справили вплив на мову і культуру тих місць, де зупиняли свої кораблі.
Участь в походах
Суспільство епохи вікінгів
Як і в багатьох традиційних цивілізаціях, в епоху вікінгів, по суті, домінували чоловіки. Вони займалися полюванням, бойовими діями, торгівлею та сільським господарством, в той час як життя жінок була зосереджена на приготуванні їжі, догляду за будинком і вихованні дітей. Більшість поховань часів вікінгів, знайдених археологами, відображають ці традиційні гендерні ролі: чоловіків, як правило, ховали зі зброєю і інструментами, а жінок - з предметами домашнього вжитку, рукоділлям і ювелірними виробами.
Але жінки в Скандинавії епохи вікінгів дійсно насолоджувалися незвичайною ступенем свободи для того час. Вони могли володіти власністю, просити розлучення і повернення свого приданого, якщо їх шлюб закінчувався. Жінки, як правило, вступали в шлюб у віці від 12 до 15 років. Його організацією займалися сім'ї, але жінки мали право голосу в цьому питанні. Якщо жінка хотіла розлучення, вона повинна була викликати свідків в свій будинок до шлюбного ложа і оголосити перед ними, що вона розлучається зі своїм чоловіком. Шлюбний договір вказував на те, як сімейне майно буде розділено в разі розлучення.
Хто був головним в сім'ї?
Хоча чоловік був головою сім'ї, жінка відігравала активну роль в управлінні як чоловіком, так і домашнім господарством. Норвезькі жінки мали повну владу в домашній сфері, особливо коли були відсутні їхні чоловіки. Якщо чоловік в родині помирав, його дружина брала на себе всі обов'язки і самостійно працювала на сімейній фермі або в торговому бізнесі. Багато скандинавські жінки епохи вікінгів були поховані з кільцями ключів, які символізували їх роль і влада в якості домогосподарок.
Деякі жінки мали особливо високий статус. Одне з найбільших поховань, коли-небудь знайдених в Скандинавії, належить «королеві» - жінці, яка була похована в пишно прикрашеному кораблі разом з багатьма цінностями в 834. р н.е. Пізніше, в дев'ятому столітті, дочка норвезького вождя Гебріди (островів у північній Шотландії) вийшла заміж за короля вікінгів в Дубліні. Коли її чоловік і син померли, вона залишила домашнє господарство і організувала подорож на кораблі для себе і своїх онуків в Ісландію, де стала одним з найважливіших поселенців колонії.
Скандинавські жінки-воїни
Чи були жінки-воїни в суспільстві епохи вікінгів? Хоча відносно небагато історичні записи згадують про роль жінок в битвах вікінгів, історик візантійської епохи Йоханнес Скіліци залишив свідоцтва про жінок, які боролися разом з чоловіками в битві проти болгар в 971. р н.е. Крім того, датський історик 12-го століття Саксон Граматик писав про особливу жіночій громаді, представниці якої одягалися як чоловіки і присвятили себе навчанню фехтування та іншим військовим навичкам.
Велика частина того, що ми знаємо про жінок-воїнів епохи вікінгів, відбувається з літературних творів, в тому числі романтичних саг Саксона. Розповіді про жінок-воїнів, відомих як валькірії, можливо, були засновані на відомостях про ці жіночих громадах часів вікінгів, і вони, безсумнівно, є важливою частиною древнескандинавской літератури. З огляду на поширеність цих легенд, поряд з більш широкими правами, статусом і владою, якими вони користувалися, здається цілком імовірним, що жінки в суспільстві вікінгів дійсно іноді брали в руки зброю і боролися, особливо коли хтось погрожував їм, членам їх сімей та майну .