1. Дочекатися папської булли
Хрестовий похід - не спонтанна захід. Рішення про нього приймається на церковному соборі, а ініціатива скликання походу належить римському папі, який є духовним керівником експедиції (хоча світські государі і грають важливу роль в її військової організації).
Ті, хто зважився приєднатися до відправляється в Святу землю армії, повинні прийняти "заморський обітницю", що надає воїнам Христовим цілий ряд переваг, які називаються привілеєм Хреста. Завдяки своїм статусом хрестоносець і його сім'я, а також їх майно перебувають під захистом церковного суду. Учаснику походу прощаються всі гріхи, до того ж він отримує відстрочку у виплаті боргів і відсотків та інші пільги.
Після того як обітницю прийнятий, хрестоносець нашиває на одяг знак хреста і цей знак потрібно носити до відправки в Хрестовий похід.
3. Отримати дозвіл і заручитися небесної підтримкою
Перед тим як відправитися в Святу землю, потрібно з усіма помиритися і спокутувати гріхи. Рішення відправитися в Хрестовий похід має бути схвалено: васалу слід запитати дозволу у свого сюзерена, крестьянінy або горожанінy - у свого сеньйора, клірику - у вищого церковного ієрарха; необхідна і згода сім'ї, з якої хрестоносець розлучається як мінімум на три роки.
В дорозі учасника Хрестового походу підстерігають труднощі і небезпеки: є ймовірність, що він загине в битві, від нещасного випадку, помре від хвороби або просто від виснаження. Долаючи ці нелегкі випробування, хрестоносець може сподіватися тільки на Бога і святих. Тому краще з самого початку заручитися літургійної підтримкою: просити ченців і кліриків служити молебні і молитися за учасника походу, а в разі загибелі поховати його на церковному кладовищі і відслужити заупокійну месу. Участь в хрестоносної експедиції - досить ризикований крок, і спірітуальним підготовка до нього вкрай необхідна.
Хрестовий похід - захід не тільки ризикований, але і дороге. Дозвіл піти в Хрестовий похід дається перш за все тим, хто здатний носити зброю, тому майбутньому хрестоносцю слід запастися необхідним озброєнням - і на це піде неабияка сума.
Як фінансувати похід? Один з варіантів - продати своє нерухоме або рухоме майно: землі або замки, поля або виноградники та ін. Можна віддати майно в заставу, найкраще - церковним установам. Щоб фінансувати хрестоносців, абати і єпископи навіть продають церковні скарби і реліквії.
5. Визначитися з маршрутом
У будь-якому випадку має бути зробити величезний шлях - понад тисячу кілометрів по Балканам і ще стільки ж по території Азії. У довгий шлях учасники походу запасаються продовольством - вівсом, ячменем, борошном, а також солониною і вином. Щоб було де переночувати і сховатися від дощу, слід взяти з собою шатрову намет. Зрозуміло, потрібні упряжні і в'ючні тварини - коні, мули і бики. Рекомендується також спорядити двоколісні або чотириколісні візки (Биги або квадриги). Перед походом лицар одягається в кольчугу, обладунки, шолом і бере з собою щит, меч і спис. Озброєння піхотинця складається з списи і круглого щита, а всю поклажу він везе на собі. Нарешті, найбідніші і смиренні учасники походу відправляються без нічого, взявши з собою тільки шапку і посох паломника. Хрестоносців супроводжують священики, які йдуть в Святу землю не для того, щоб битися, але щоб молитися і проповідувати - меч їм замінює псалтир.
Можна вибрати і шлях по морю. Тоді маршрут починається в одному з призначених заздалегідь італійських або южнофранцузских портів - в Мессіні, Барі, Марселі, Генуї і ін. Тут майбутні воїни Святої землі приєднуються до флоту государів, що відправляються в Хрестовий похід. Їх переправу через море може фінансувати сам папа, іноді перевезення хрестоносців здійснюють тамплієри і госпітальєри. Можна укласти контракт з судновласниками безпосередньо і за пристойну суму орендувати місце на кораблі, причому не тільки для себе, але і для свого коня. У шлях по морю паломникам слід також запастися провізією, яка, як правило, складається з сухих плодів, прянощів, солоної риби та мускатного вина.
Якщо ви не встигли приєднатися до армії хрестоносців, не засмучуйтеся: залишається ще одна можливість. Поряд із загальним переходом два рази в рік здійснюються регулярні #xAB; переходи за море # xBB ;, в Святу землю, паломників, які поодинці або групами виконують обітницю хрестоносця. Відомий весняний перехід, на Великдень, і річний перехід.
6. Бути готовим йти до кінця
Можливі варіанти участі в хрестоносної експедиції різноманітні - як різноманітна і сама реальність Хрестового походу. Але назад дороги немає: який прийняв "заморський обітницю" зобов'язаний бути вірним армії хрестоносців. Чи не виконати обітницю - смертний гріх, який тягне за собою покарання: відлучення від церкви.