Отже, вдосталь помилувавшись на меч в дерев'яних піхвах, приступаємо до другого етапу - обтягування шкірою. Основні принципи цього процесу застосовні до піхвах практично будь-якої епохи. Різниця полягає часто тільки в оформленні наконечників і усть піхов та в способі кріплення портупейного ременя (примітка: правильний термін для цього ременя - портупея, оскільки саме так він і повинен називатися по-французьки: port-epee, тобто те, на чому носять меч . Але оскільки слово це міцно увійшло в армійський фольклор, мені більше подобається "перев'язь").
Для меча на попередніх фотографіях дуже вдалий час - кінець 13го-початок 14 століття. У першій чверті 14 століття з'явилися портупеї з металевими кільцями і ланцюжками, до яких кріпилися піхви, але навряд чи вони відразу ж витіснили добрі старі перев'язі. Оскільки кільця, ланцюги та інша фурнітура - це вже зовсім інше питання, розглядається "хрестоматійна" перев'язь з широкого ременя із зав'язками, широко улюблена в Німеччині в 13 столітті. Різні її варіанти виявилися вельми живучі: наприклад, алогічна "м'яка" перев'язь зображена англійською барельєфі з надгробки сера Кроучбека, який помер в 1296 році (правда, його перев'язь швидше за все не зав'язується, а застібається). Устя піхов виготовлено в формі характерних трикутників, які (при правильному виготовленні :( - у мене не вийшло з першої спроби) повинні злегка "закушувати" перехресті вкладення в піхви меча, і не даючи волозі і бруду потрапити всередину навіть порожніх піхов.
На жаль, піхов того часу до нас дійшло дуже мало, і частина з них належить парадним або виїзним мечів. Такі піхви обтягувалися дорогими тканинами і нарядно прикрашалися. Але піхви бойових мечів іспанських принців обтягнуті шкірою і практично позбавлені прикрас, а перев'язі їх зроблені з товстої, але дуже м'якої шкіри, майже замші, нагадує "волову шкіру" кавалерійських жупанів, широко растпространівшіхся в 17 -18 століттях. Численні зображення на мініатюрах, зокрема в Манський кодексі, також свідчать на користь того, що перев'язі були дуже м'якими.
Необхідна попередження: оскільки працювати (різати і зшивати шкіру) доведеться дуже гострим інструментом, працювати треба дуже акуратно. Як сказав хтось із зарубіжних реконструкторів: працюючи з шкірою пам'ятай, що шкіра відокремлює твої кишки від зовнішнього світу, часто набагато тонше! .
Мінімальний набір інструменту: металева лінійка, різак або шевський ніж (від 30 до 200 рублів), шило, наперсток, голки і сувора нитка.
Зрозуміло, ще знадобиться шматок шкіри на 10-15 сантиметрів більше довжини дерев'яної заготовки, і на 2 сантиметри ширше охоплення піхов в найширшому місці (на нормально зроблених піхвах це місце розташоване біля гирла). Товщина шкіри повинна бути не надто великий: міліметра два-три максимум. Якщо зворотна сторона шкіри не рівна, а вся покрита якимись волокнами або дрантя, то перед розкриємо їх треба видалити, щоб не заважали при розмітці і не стирчала покриття піхов. Для цього достатньо кілька разів пройтися по зворотному боці великої шкіркою.
Шкіру кладемо на рівну поверхню зворотною стороною догори. Як можна ближче до середини шматка проводимо лінію - головну вісь (примітка: для малювання, особливо по темній шкірі, дуже добре підходять дешеві гелеві "золоті і срібні" ручки). Кладемо піхви уздовж цієї осі так, щоб над гирлом залишалося сантиметрів 10 і під кінчиком приблизно сантиметр. Перпендикулярно осі уздовж гирла проводимо перше ребро. Потім на рівній відстані один від одного проводимо ще штук п'ять ребер. Такі ж ребра проводимо і на деревяной заготівлі. Заміряємо охоплення піхов на кожному ребрі (наприклад, Кравецьким сантиметром або просто мотузкою), ділимо на два і відкладаємо з тієї іншої сторони від осі. Утворені точки з'єднуємо.