Правильніше це питання поставити так: як визначили масу величезного земної кулі? У цьому допомогло тяжіння між невеликими предметами. Чи можна на досвіді переконатися в тому, що невеликі «земні» предмети дійсно притягують один одного, і навіть виміряти силу їх тяжіння? А потім в порівнянні з ними визначити притягає масу Землі?
Вчені помітили, що гори своїм тяжінням трохи відхиляють убік підвішену на нитці грузик (правда, на дуже маленький кут). Точно вимірявши цей кут, вони розрахували, у скільки разів сила тяжіння гори менше сили тяжіння всієї Землі. Визначили також приблизно масу гори, а потім приблизно підрахували і масу земної кулі.
Але потрібні були більш точні досліди. І такий цікавий досвід вперше справив в 1798 році англійський вчений Кавендіш. Він підвісив на пружною нитки горизонтальний стержень з двома невеликими кульками на кінцях, а потім наблизив до них збоку по масивному свинцевого кулі.
За закручування пружної нитки можна було навіть виміряти силу тяжіння куль. На основі цього та інших дуже точних дослідів ученим вдалося визначити, що дві маси по 1 г на відстані в 1 см притягують один одного з силою в одну 15-мільйонну частку міліграма. Це послужило важливою міркою для розрахунків великих і малих сил тяжіння.
Досвід Кавендіша дозволив також «зважити» Землю (визначити її масу). Вдалося встановити, з якою силою великою свинцева куля певної маси притягує маленький кульку. З іншого боку, було відомо, з якою силою ця кулька притягається Землею. Адже вага кульки - це і є сила тяжіння Землі. А вона в стільки разів більше тяжіння великого свинцевого кулі, у скільки разів маса всієї Землі більша за масу цієї кулі. Значить, треба розділити вага маленької кульки на силу, з якою його притягував велику кулю (виміряну в досвіді), а потім масу свинцевого кулі помножити на отримане число. І тоді ми дізнаємося масу нашої Землі. Звичайно, вона величезна -
Стільки «важить» земну кулю, на якому ми живемо.
Сучасні дані про масу Землі її фізичні характеристики можна знайти тут ...
Вибрані світові новини.