Коли я говорю кому-небудь: проси Бога, молися Йому, прибігай до Нього з молитвою, то мені відповідають: я просив одного разу, двічі, тричі, десять, двадцять разів і ще не отримав. Не переставай просити, поки не отримаєш; кінець молитви - отримання просимо. Тоді перестань, коли отримаєш, або краще і тоді не переставай, але і тоді перебувай у молитві. Якщо ти не отримав, то молися, щоб отримати; якщо ж ти отримав, то дякуй за те, що отримав.
Багато хто приходить до церкви, вимовляють тисячі віршів молитви і виходять, не знаючи, що говорили вони; уста їх рухаються, а слух не чує. Ти сам не чуєш своєї молитви; як же хочеш, щоб Бог почув твою молитву? Ти говориш: я схиляв коліна; але розум твій блукав поза; уста промовляли молитву, а розум обчислював доходи, договори, умови, поля, володіння, товариства друзів. Диявол зол: він знає, що під час молитви ми робимо великі успіхи; тому тоді він і нападає на нас. Часто, лежачи спокійно на ліжку, ми ні про що не мислимо; а коли приходимо молитися, то є тисячі помислів, щоб ми вийшли без користі.
Отже, коханий, знаючи, що це буває під час молитви, наслідуй хананеянки, хоча - чоловік, проте наслідуй жінці, чужинці, слабкою, знедоленою і зневажає. Ти не маєш біснуватою дочки? Але ти маєш грішну душу.
Що сказала хананеянка? Помилуй мя: дщи моя зло біснується. Так і ти скажи: помилуй мя: душа моя зло біснується. Гріх є великий біс. Біснуватий збуджує співчуття, а грішник - ненависть; той заслуговує прощення, а цей не має виправдання. Помилуй мя - коротке слово, але воно знайшло море людинолюбства; бо де милість, там все блага.
Постійно будемо вдаватися до молитви до Бога і просити Його допомоги. Бо часто, чого ми не можемо виконати власними зусиллями, того легко можемо досягти за допомогою молитов - молитов постійних. Справді: треба молитися завжди і невпинно, і в скорботі, і в радості, і в нещастя, і в мирі. В радості і в мирі про те, щоб вони залишалися непорушними і незмінними і ніколи не припинялися, а в скорботи і нещастя про те, щоб побачити якусь сприятливу зміну і щоб вони змінилися втішним спокоєм. Коли перебуваєш ти в спокої? Тоді проси Бога, щоб це спокій залишалося у тебе твердим. Бачиш наступаючу бурю? Усередині моли Бога - пронести це хвилювання і оселити після бурі тишу. Почутий ти? Май терпіння, щоб ти був почутий. Бо хоча Бог іноді і зволікає милостинею, але робить це не з ненависти і відрази, а бажаючи повільністю милостині більш утримувати тебе при Собі, як надходять і чадолюбні батьки; і вони повільністю подаяння мудро намагаються довше утримати при собі недбайливого дітей. Не потрібно тобі ні посередників перед Богом, ні довгого мандри, ні догоди іншим; але, хоча б ти був самотнім і беззахисним, ти, сам собою благаючи Бога, звичайно, отримаєш те, що просимо. Він звичайно схиляється не так тоді, коли інші благають Його за нас, скільки тоді, як ми самі молимося, хоча б ми обтяжені були безліччю зол. Бо якщо між людьми, коли ми багато образимо кого-небудь, що не через інших, але самі і вранці, і опівдні, і ввечері будемо з'являтися до ображеним нами, невідступністю і постійною присутністю в очах їх легко можемо припинити їх ворожнечу, то тим більше це може бути у ставленні до Бога. Але ти не гідний? Зробися гідним за допомогою докучання. А що дійсно і недостойний може стати гідним за допомогою докучання, що Бог швидше схиляється тоді, коли ми самі благаємо Його, ніж коли через інших, і що часто Він зволікає милостинею не для того, щоб привести нас до відчаю і відпустити з порожніми руками, а щоб сд елаться Винуватцем великих для нас благ, - ці три істини я постараюся пояснити вам.
Підійшла до Христа хананеянка, благаючи Його про свою біснуватою дочки, і, волаючи з великою силою, говорила: Помилуй мене, Господи: дщи моя зло біснується (Мф. 15, 22). Ось - жінка країв, іноземна і не належить до юдейського громадянства. Що вона інше, що не пес, і чи не була варта отримати просимое? Несть добро, - сказав Господь, - от'ятіхлеба чадом і поврещі псом (Мф. 15, 26). Однак і вона стала гідною допомогою докучання; бо і її, колишню псом, Він не тільки звів в благородство дітей, але і відпустив з багатьма похвалами, сказавши: про жено, велія віра твоя: буди тобі яко же хочеш (Мф. 15, 28). Коли ж Христос каже: велія віра, то не шукай ніякого іншого доказу величі душі цієї жінки. Чи бачиш, як жінка негідна стала достойною допомогою докучання? Чи хочеш знати і те, що ми більше отримуємо успіху, благаючи Бога самі собою, ніж через інших? Коли вона волала, то учні підійшовши кажуть: Відпусти ю, яко в опіет слідом нас. Христос же говорить їм: Несміт посланий, тільки до овечок загиблим дому Ісраілева. А коли вона сама підійшла, продовжуючи волати, і сказала: їй. Господи, бо і пси ядят від крупинок, що падають від трапези гос-подеі своїх, то Він дарував їй благодать, сказавши: буди тобі якоже хочеш (Мф. 15, 23-28). Також, перш на початку прохання. Він нічого не відповідав, а після того, як вона одного разу, і двічі, і тричі приступила. Він дарував благодать; навчаючи нас з цим закінченням, що Він зволікав милостинею не для того, щоб відкинути її, але щоб показати всім нам терпіння жінки. Якби Він зволікав для того, щоб відкинути її, то не дав би і згодом; а так як Він бажав показати всім її любомудрие, то Він і мовчав. Бо, якби Він дав негайно і на самому початку, то ми не дізналися б мужності цієї жінки. Відпусти ю, - кажуть учні, - яко волає слідом нас. Що ж Христос? Ви чуєте голос, каже Він, а Я бачу душу; Я знаю, що вона має сказати; Я не хочу залишити невідомим скор тое в її душі скарб, але очікую і мовчу, щоб відкрити його, уявити і зробити відомим для всіх. Отже, знаючи все це, хоча б ми були грішні і недостойні отримання, чи не будемо впадати у відчай, бувши впевнені, що за допомогою сталості душевного ми можемо стати гідними просимо. І хоча б ми були беззахисні і самотні, які не будемо сумувати, знаючи, що велике клопотання - то, щоб самому приступити до Бога з великою ретельністю. І якщо Він зволікає і відкладає милостиню, чи не будемо падати духом, бувши переконані, що це повільно і відстрочка є знак Його піклування і людинолюбства. Якщо з таким переконанням, з душею скорботної і полум'яної і з бажанням добрим і таким, з яким приступала хананеянка, будемо приступати до Нього і ми, то, хоча б ми були псами, хоча б зробили щось погане, ми очистимося від своїх вад і отримаємо таке відвагу, що в стані будемо клопотати і за інших; подібно як і ця хананеянка не тільки сама отримала відвагу і багато похвал, але могла і дочка свою позбавити від нестерпних стор Адан. Бо немає, справді немає нічого сильнішого полум'яної і щирої молитви. Вона звільняє і від справжніх лих, позбавляє і від майбутніх мук. Тому, щоб нам легко провести і справжнє життя, і туди відійти з відвагою, безнастанно здійснювати молитву з великою старанністю і ревнощами.
Молитви здійснюються з увагою, особливо під час посту, тому що тоді душа буває простіше, чи не обтяжується й не пригнічується згубним тягарем задоволень. Молитва - велике зброю, велика захист, великий скарб, велика пристань, безпечний притулок, тільки б ми приступали до Господа з бадьорою душею і зібраними думками, не даючи ніякого доступу ворогові нашого спасіння.
Так як він знає, що в цей час ми можемо, розмовляючи про необхідному для нас, і сповідуючи свої гріхи, і показавши рани лікаря, отримати досконале зцілення, то в це якось особливо час і нападає і вживає всіх зусиль, щоб позбавити влади і повалити нас в безладність. Тому, молю вас, пильнуймо і, знаючи підступність диявола, постараємося особливо в цей час відганяти його так, як ніби-то ми бачили його присутнім і стоїть перед нашими очима, постараємося видалити від себе всякий помисел, який баламутить душу нашу, напружувати всі свої сили і творити старанну молитву так, щоб не тільки мову вимовляв слова, а й душа разом зі словами сходила до Бога бо якщо мова і вимовляє слова, а душа блукає поза, думаючи про домашні справи, мріючи про те, що буває на торжище, то нам не буде ніякої користі, а може ить, буде ще й осуд. Якщо ми, прийшовши до людини, показуємо таке до нього увагу, що часто не бачимо навіть людей, що стоять поблизу, але зосереджуємо думку свою і бачимо тог про тільки, до кого прийшли, тим більше повинні ми так діяти у відношенні до Бога, завжди і невпинно перебуваючи з молитвах.
Тому і Павло писав: моляться на будь-який час, моліться і духом (Еф. 6, 18), тобто не язиком тільки і з постійним чуванням, а й самої душею: духом. Ваші прохання, каже, нехай будуть духовні; да не спить ваш розум, ваша душа та слухає словами. Просіть того, що пристойно просити від Бога, щоб отримати вам і просимо. І при цьому поводьтеся уважно, тверезо і не спимо душею, не висловлюючи недбалості, що не носячи розумом туди і сюди; але своє спасіння зі страхом і трепетом со-деливайте; бо сказано: блаженний іже боїться всіх за благоговіння (Притч. 18, 14).
Всі ми молимося, але не всі перед Богом. У кого в той час, як тіло лежить на землі і уста безглуздо вимовляють слова, душа блукає скрізь - удома і на площі; такий чи може сказати про себе, що молиться перед Богом? Перед Господом молиться той, хто цілком зібрав душу свою і не має нічого спільного з землею, але переселився на саме небо і вигнав з душі всякий людський помисел, як зробила Анна, про яку говорить Писання: І сталося, як помножити молячись перед Господом, Ілій жрець смотряще на уста ея (1 Цар. 1, 12). Тут видно в цій дружині дві чесноти - сталість в молитві і пильність душі; перша в слові помножити, остання - в додатку перед Господом. Бо вона, всю себе зібравши, з напруженим розумом, закликала Бога скорботної душею. Як же сказано, що вона ще додала до молитву, тоді як молитва її була коротка? Бо вона не поширювалася в словах і недовго продовжувала молитву, але сказала небагато і прості слова: Адонаи Господи, Елоі Саваот, аще прізірая прізріші на смирення раби твоєї, і Пом'яни-ши ма, і даси рабі твоїй насіння чоловічої, то дам е перед Тобою в дар бо дні смерті його: і вина і піянственнаго НЕ іспіет, і залізо не зійде на главу його. (1 Цар. 1, І). Яке тут безліч слів? І чому сказано: помножити? Тому що вона постійно повторювала одне й те саме і не переставала протягом довгого часу вимовляти одні й ті ж слова. Так молитися повелів і Христос, сказавши учням, щоб вони в молитві говорили зайвого, як ті погани, він показав нам і міру молитви, переконуючи, що молиться може бути почутий нема за безліч слів, але за пильність душі (Мф. 6). Але якщо, скажеш, треба молитися трохи, то чому він сказав їм притчу, внушаюшую молитися безперестанно, а удовиці, яка частим приходом своїм і невпинним повторенням прохання схилила на милість жорстокого нелюдського суддю, який не мав ні страху Божого, ні сорому людського (Лк. 18, 3)? Чому і Павло перестерігає в молитві перебувати (Рим. 12, 12) і невпинно молитися (1 Сол. 5, 18)? А говорити недовго і молитися безперестанно - це суперечить одне одному. Анітрохи не суперечить: навпаки, одне з іншим вельми згідно. І Христос і Павло заповідали творити короткі, але часті молитви, з невеликими проміжками. Якщо ти будеш поширюватися в словах, то нерідко станешьделать це без уваги і даси дияволові велику свободу підійти до тебе, позбавити влади і відвернути думку твою від того, що говориш. Але якщо будеш творити молитви часті, легко можеш бути пильним і самі молитви станеш творити з повним розумінням.
Це саме робила Анна: чи не поширювалася в словах, але часто і багаторазово припадала до Бога. Коли ж священик загородив їй уста, бо він смотряше на уста ея, тільки уста ея двізастеся, а глас ея НЕ слишаша (1 Цар. 11, 13), вона змушена була скоритися священика і припинити молитву Отже, загороджений був у неї голос, але НЕ загороджено відвагу, навпаки, тим сильніше взиваючи всередині серце. Це особливо і є молитва, коли крики лунають всередині; так особливо властиво душі стражденній висловлювати молитви не напругою голосу, не гарячковістю серця. Так молився Мойсей. Він нічого не говорив, а Бог сказав йому: що вопівші до Мене? (Вих. 14, 15) Люди чують тільки голос, але Бог, перш цього голосу чути крик внутрішній. Тому можна бути почутим, не кажучи ні слова; можна бути і на площі - і молитися подумки з великою старанністю; і, сидячи з друзями і займаючись справою, можна закликати Бога з великим криком, криком внутрішнім, чи не чутним ні для кого з присутніх. Глас ея НЕ слишаша, а Бог почув її, такою була внутрішній її крик! Звернемо увагу і на час, коли вона творила молитву. І встає Анна по сильним їх в Шіло і по питті, і ста перед Господом (Цар. 1, 8). Бачиш, то саме час, яке все вживають на відпочинок, вона присвятила молитві, після столу кинулася на молитву, пролила джерело сліз, показала розум тверезий і бадьорий і помолилася так старанно, що отримала дар надприродний, дозволила неплодство і виправила немічну природу. Ось що ми придбали від дружини цієї: навчилися молитися і після трапези. Хто готується до молитви після трапези, той ніколи не впаде в непомірність і пияцтво, але очікуванням молитви, як би вуздечкою, утримуючи свої помисли, буде з поміркованістю вживати всі пропоноване, і як душу, так і тіло виконає великого благоговіння. Бо трапеза, що починається і закінчується молитвою, ніколи не збідніє, але рясніше всякого джерела принесе нам всі блага.
Будемо здійснювати молитву невпинно, бадьорий-ного і невсипно. Під невсипущим я розумію не тільки те, щоб прокидатися вночі, але щоб і вдень не спати в молитвах; така людина називається невсипущим. Бо, і вночі молячись, можна спати; і, вдень не молячись, можна не спати, коли душа буває спрямована до Бога, коли розуміє, з ким вона розмовляє і до кого звернена її слово, коли містить в розумі, що ангели мають бути Йому зі страхом і трепетом; як же людина буде приступати до Нього, позіхаючи і почухуючись? Велике зброю - молитва, якщо вона відбувається з належними думками. Щоб тобі зрозуміти її силу, зверни увагу на наступне: безперервна молитва подолала безсоромність, несправедливість, жорстокість і грубість: чуєте, - сказав Господь, - що суддя неправди глаголить (Лк. 18, 6). Вона подолала лінощі, і чого не зробила дружба, то зробила безперервна молитва: аще і не дасть йому, зане один йому є, але за безочество його вставши дасть йому (Лк. 11, 8).
І негідну дружину безперервна молитва зробила достойною: несть добро, от'яті хліба чадом, і поверещі псом. Вона ж рече: їй Господи, бо і пси ядят від трапези Господь своїх (Мф. 15,26,27).
Будемо ж старанні в молитві; вона є велике зброю, якщо відбувається усередині, без марнославства, від щирого серця; вона звертала тікати ворогів, вона надавала благодіяння цілому народові, і до того ж недостойному; крики їх почує, - каже Бог, - і снідох вилучено їх (Вих. 3, 78); вона є рятівне лік, що охороняє від гріхів і зцілює від злочинів; до неї вдавалася і залишена усіма вдова. Тому, якщо ми будемо молитися зі смиренням, якщо будемо бити себе в груди, подібно митаря, якщо будемо вимовляти, подібно до нього, слова: будь милостивий до мене грішного (Лк. 18, І); то отримаємо всі. Правда, ми не митарі; але у нас є інші гріхи, не менше за нього гріхів. Не говори мені, що ти грішний в малому; всяке гріховне справу в суті своїй однаково. Як убийцею однаково називається і той, хто вбив чоловіка, і той, хто вбив дитя; так і любостяжательним - любостяжательний і в малому, і у великому. І злопам'ятність є не малий, але великим гріхом путі злопомнящіх, - каже ін емудрий, - в смерть (Притч. 12, 28); і Христос каже: всяк гнівайся на брата свого всує, винен є пеклі, так само як і говорить братові своєму: раку або виродку, тощо (Мф. 5, 22). Ми негідно причащаємося страшних Тайн, заздримо, лихословимо; а деякі з нас часто і упиваються. Кожне з цих справ саме по собі досить для того, щоб позбавити нас Царства Небесного; а якщо вони з'єднаються разом, то яке ми можемо мати виправдання? Багато нам потрібно каятися, кохані, багато молитися, багато терпіти, багато надавати старанності, щоб отримати обітовані нам блага.